Сокол

— Ну и славно. — Тентамон широко улыбнулся. — Вот на следующий же день — завтра — и придешь, уважаемейший господин Джедеф. Я как раз приготовлю мазь.

— А заклинания?

— А заклинания прочту сейчас, не беспокойся!

— Ох, господин лекарь, — молодой человек с грустью качнул головой, — не знаю даже, выдержу ли я эту ночь? А нельзя ли мне прийти вечером? Вместе с носильщиками, что доставят на твой двор мешки с полбой. Я бы захватил и вина… о, у меня есть очень-очень хорошее вино, истинный мед из Сина!

— Что ты говоришь? — сразу оживился врач. — У тебя есть синское вино, дражайший Джедеф? О, не может такого быть, тебя обманули. Ну, откуда здесь настоящее синское вино, ведь город окружен — кругом враги? Несомненно, тебе всучили подделку!

— Подделку? Так ты можешь определить, о мудрый врачеватель?

— Конечно же, определю! Приходи, приходи сегодня же вечером, друг мой, и приноси побольше своего вина… я уж, так и быть, попробую его и скажу тебе правду!

— Обязательно приду. — Максим поклонился и зашагал к выходу.

— Да! И не забудь про полбу, любезнейший! — вслед ему закричал Тентамон.

Тот еще пройдоха!

Все оставшееся до вечера время «шардан Джедеф» потратил на поиски нужного вина: послал вернувшегося Бату спросить у Хаемхата, сам же подкатил к Пиатохи: дескать, очень бы нужно. И получил-таки пару кувшинчиков. А заодно и полбу.

— Вот спасибо тебе, Пиатохи, уж удружил, — обрадованно поблагодарил молодой человек. — Пойду найму носильщиков.

— Э, не спеши, парень! — Кладовщик шутливо погрозил пальцем. — Носильщики, чай, и у меня найдутся.

— Вот как?

— А вон, смотри, — ухмыльнувшись, Пиатохи кивнул на задний двор, который деятельно утрамбовывали четверо молодых юношей, на вид — почти подростков, худющих, нескладных и смуглых.

— Вчерашнее пополнение, — пояснил кладовщик. — Уже успели отличиться — кто-то лук сломал, кто-то неправильно поприветствовал командиров. Вот Паисем прислал на исправление… Они и отнесут твою полбу. Точнее, мою полбу.

Максим улыбнулся:

— А еще точнее, нашу! Скоро будем торговать земляным маслом — выгоднейшее дело!

— Да ну! — обрадованно воскликнул Пиатохи. — Нашел-таки купчин?

— Нашел… Вот и полба для этого, и вино. Надо кое-кого из приказчиков подкупить.

— Поня-а-атно!

Бата заглянул к амбарам, видать, хотел что-то сказать, Максим лишь махнул рукой — потом! — да усмехнулся: все тело подростка было покрыто черными маслянистыми пятнами. Этакий леопард!

Маслянистыми…

— Ждите меня на углу, — скомандовав недотепам-носильщикам, молодой человек рванул к своей хижине.

Сидевший во дворе Бата увидел его еще издали:

— О господин!

— Чем это ты намазан, парень? Уж не земляным ли маслом?

— Именно им, господин, — улыбнулся мальчишка. — Лекарь Смендес велел. Пришлось отдать ему браслет, тот, что ты великой милостью подарил мне в городе железных змей!

— Ладно, подарю другой. Что вызнал?

— Земляное масло Смендес берет у некоего Сетиур-ка-птаха, купца. Я узнал, где живет этот торговец.

— Молодец! Воистину ты достоин похвалы, Бата!

— О господин мой!

— Последи же пока за его домом. Ночью доложишь.

В доме лекаря Тентамона Максима уже ждали. По всему двору пахло жареным мясом, лепешками и каким-то вкусным варевом, скорее всего — рыбной похлебкой. Оказывая почет, врачеватель сам вышел навстречу гостю:

— О, как я ждал тебя, дражайший Джедеф! Вижу, с тобой и носильщики. Эй, парни, ссыпайте полбу в амбар, мой слуга Виду покажет… Мы же займемся нашими делами! — Тентамон похлопал пациента по плечу. — Вино пусть несут в дом. Идем же туда и мы… Сначала я прочту заклинания и дам тебе мазь, а уж потом разберемся с вином, так?

— Воистину так, уважаемый лекарь.

— Тогда заходи же! Вот, садись на ложе… Даже приляг… Сейчас прочтем заклинание, и тебе сразу же станет легче!

Максим улегся на низенькую софу и, вытянув ноги, пытался не рассмеяться над ужимками лекаря. А тот старался, читал все выразительно, даже подвывал и время от времени размахивал руками, словно бы помогая словам. В общем — дипломированный чтец-декламатор.

— Ну вот, а теперь перейдем к вину, уважаемый Джедеф! — Наконец закончив, Тентамон устало опустился на корточки. — Извини, я не позвал жену и детей — все ж таки у нас идет лечение, а не какая-нибудь там пья… В общем, ладно, садись, сейчас явится Виду, слуга, он и нальет.

— О, я и сам окажу тебе честь! — Максим потянулся к кувшину. — Уж налью. Какие красивые у тебя кружки!

— Алебастровые! — довольно склабился маг. — Ни за что не разобьются, хоть ими кидайся.

— Ага, а если случайно попадешь такой кому-нибудь в голову — мало уж точно не покажется! — в ответ засмеялся гость.

Тентамон неожиданно замолк и хлопнул глазами:

— Друг мой, ты откуда знаешь про… про кружки и голову. Уже наплел кто-нибудь?

— Да нет, так как-то сам догадался. Представил! Ну, дай-ка я себе-то плесну…

— Э, нет, уважаемый Джедеф! — Врачеватель проворно накрыл ладонью кружку гостя. — Зачем мы будем поить засевшего в тебе демона хорошим вином? Так ему очень понравится в твоем теле, не захочет и уходить!

Макс обескураженно хмыкнул:

— Так что же делать? Не пить?