Сокол и Ворон

Путь в Гняздец не занял много времени. Дара шла быстро и даже вспотела в движении, но когда она вернулась в дом Воронов, её тело по-прежнему трясло как от озноба. Веся принялась ухаживать за ней, отчитывая за легкомысленность, но Дара почти и не слышала её слов. Она наблюдала за Милошем и гадала, а что бы он сказал, узнай о предложении оборотней. И не говорили ли они с ним о том же? Не предлагали ли присоединиться?

Укутавшись в старый шерстяной платок, проеденный в нескольких местах молью, Дара съела горячий суп и легла опять на лавку, укрылась одеялом. Она попыталась заснуть, но не смогла избавиться от чувства, что за ней пристально наблюдали. Она повернула голову и встретилась глазами со Здиславой. Старуха пошлёпала беззубым ртом, бормоча что-то себе под нос.

Каждый занимался своим делом. В сенях Веся мыла посуду, тихонько напевая себе под нос, Ежи пытался починить сапоги, а рядом с ним сидел Милош и лениво листал тонкую книгу.

Дара вылезла из-под одеяла, поднялась и подошла к парням. Ежи бросил на неё недобрый взгляд, но Милош промолчал.

– Чего надо? – грубо спросил Ежи.

– Прокляну, – равнодушно пригрозила Дара, и парень невольно вжал голову в плечи. – Мне нужно поговорить с тобой, Милош.

Чародей перелистнул страницу с деланым равнодушием.

– Он с тобой говорить не хочет, – насупился Ежи.

– Это ты за него решил?

– С тобой никто говорить не хочет.

– Хватит, – оборвал его Милош, даже не взглянув на Дару. – Раз так желает поговорить, то легче согласиться. А то кто её знает…

Ежи невесело засмеялся, а Милош поднялся, отбросив небрежно книгу в сторону, и направился к выходу. У самой двери он подхватил с лавки тулуп и накинул на плечи. Дара быстро обулась в валенки и вышла за ним в сени, но там всё ещё находилась Веся. Она проследила за ними удивлённо.

– На крыльцо, – сказала Дара и вышла первой. Милош плотно прикрыл дверь, чтобы никто не подслушал.

Дара заговорила шёпотом, догадываясь, что Веся прижалась ухом к двери с другой стороны.

– Ты подумал о моей просьбе?

В окне что-то забелело. Сквозь бычий пузырь непросто было узнать бледное лицо Ежи. Дара скривилась от одного его вида.

Милош пожал худыми плечами. Он стал совсем костлявым с лета, ни следа былой силы не осталось в теле, пусть и раньше он был строен, но всё же проворен и ловок словно кот, а теперь казался больным и дёрганым.

– Я тебе сразу сказал, что мне не нужна под носом злобная ратиславская ведьма, которая может в любое время проклясть меня или ещё кого-нибудь.

– Я поклялась, что больше не сделаю ничего подобного, – прошипела Дара. – Послушай, мне нужно в Совин. Сначала я хотела забрать Весю с собой домой, но теперь понимаю, что нам обеим будет безопаснее в вашей столице.

– О Весе я обещаю позаботиться.

Дара презрительно фыркнула:

– Знаю я твою заботу.

Впервые за долгое время Милош посмотрел на неё. Огромные зелёные глаза были серьёзны и даже строги.

– Раньше, скорее всего, я бы воспользовался ею и даже не пожалел, но теперь знаю, насколько она хорошая девушка, и поверь, не позволю никому её обидеть. Особенно тебе. Думаю, с нами Весе и вправду будет лучше.

Дара опешила от его слов, растерялась на мгновение, не зная, что сказать, и от обиды защипало в глазах. Едва сдерживая слёзы, она зло проговорила:

– Только не ври мне. Ты не можешь позаботиться о моей сестре, ты её только погубишь.

– Тогда и ты не ври мне, что ты о ней хоть каплю беспокоишься, – отрезал Милош и вернулся в дом.

Дара смотрела на затворённую дверь. По щекам всё-таки потекли предательские слёзы. Она хотела бы уйти прочь, но идти ей было некуда.

На востоке темнело небо. На востоке осталась Ратиславия, и там её ждала только погибель.

И леший.

Что нужно было ему от Дары?

– Кр-ра!

На дорогу приземлился ворон. Вдруг лапа его подвернулась, он упал и в один миг вытянулся вперёд, удлинился. Перья втянулись под кожу. Оборотень обращался.

Дара утёрла слёзы, не желая показывать их другим.

– Неужели не боишься, что тебя увидят люди?

Чернава приподнялась с земли. Без всякого стыда, не пытаясь прикрыться, она прошла по тропинке к крыльцу. Нагая, босая, прямо по холодному снегу.

– В Гняздеце нет чужаков, а те, кто живёт здесь давно, даже в сторону нашего дома не смотрят, – усмехнулась она.

– Это беспечно.

– Ты такая же зануда, как твой дружок Ежи?

– Мы не друзья с ним.

– Слава Создателю, у меня от него зубы сводит.

Впервые она заставила Дару засмеяться.

– Ты идёшь? – Чернава задержалась у приоткрытой двери.

– Нет, хочу немного подышать.

Возвращаться к остальным, к сестре и её новым друзьям не было никакого желания. Дара смотрела вперёд на убегающую дорогу и ждала, когда солнце скроется за лесом. Скрипнула дверь, Чернава зашла в сени, и послышался удивлённый возглас Веси.

Тени гуляли по полям вокруг деревни. Они заставляли деревья походить на людей, а дома на курганы. Мир менялся, пока солнце опускалось всё ниже к земле. Дара замёрзла и почти сдалась. Она уже хотела войти в дом, когда увидела, как одна из теней отделилась от дороги. Тишину разорвал стук копыт.

Всадник на сером коне уезжал из Гняздеца. Всё-таки в деревне бывали чужаки.