Сокол Ясный

Эхо ответило ей из леса. Она замерла, уцепилась за мокрую кору тонкой осинки, закрыла глаза, чтобы легче было слушать. И любовное тепло потекло по жилам, будто в ответ на призыв кто-то подошел и обнял ее. Младина крепче прижалась к осине, всем существом стараясь уловить, увидеть, понять того, чье присутствие ощущала так ясно. В этом теплом объятии было все: и грусть близкой разлуки, и обещание новой встречи. Она, Младина, росла из темных звездных глубин под ногами и тянулась, вливалась в какую-то горячую мощь, растворялась в ней, в свою очередь делясь своей силой.

…Он, ее возлюбленный, уже не так молод, как весной, когда его дыхание наполняло ее светом и жизнью. Он проделал много трудной работы и утомлен. Но не стал менее прекрасен; к поре осенней зрелости он окреп, возмужал, и снежные нити седины лишь подчеркивают ярость пламени его волос. В нем – вся мощь вселенной, но теперь уже собственная зрелость клонит его во тьму, чтобы отдохнуть и обновиться. И этот океан тьмы раскинулся внутри нее, Младины. Тьма любовно распахивала объятия ему навстречу, готовая принять, охладить жар, дать отдых после долгой животворящей работы. В этом их взаимном стремлении проявляется сам Лад Всемирья, и Младина чувствовала себя полноправной и необходимой половиной его. Темной невестой пламенеющего жениха. И ее заботливые руки стелили ему постель из темных туч, взбивали пуховики облаков, это ее голос баюкал его, чтобы к весне он вновь набрался сил для своей вечной работы. Теперь ему пришло время отдыхать, а ей – трудиться. Для того она и входит в земной мир юной, полной сил, прекрасной девой на черных лебединых крыльях, готовой смести все отжившее и освободить место для нового, свежего…

Черная бездна распахнулась в сознании и поглотила Младину. Она сползла по стволу и села на мокрую листву, то ли сне, то ли в забытьи. Белая волчица вышла из-за кустов и примостилась рядом, прижавшись к девушке и согревая своим теплом.

***

Постепенно Младина привыкла, обжилась в своем новом доме. Все хозяйство Угляны во дворе, обнесенном высоким тыном от лесного зверья, состояло из избы с пристроенным к ней небольшим хлевом, бани и погребка. В хлеву столи четыре козы, между ними копошился десяток кур. Младине досталось ухаживать за скотиной: кормить, убирать навоз, собирать яйца, дважды в день доить коз. В свободное время она молола муку: дома ей нечасто приходилось это делать, но тут иных работников не имелось. Поэтому она подолгу простаивала над бочонком, внутрь которого были опущены два каменных жернова: насыпав ржи в отверстие верхнего жернова, она вращала его, держась за вставленную палку, потом собирала муку первого грубого помола и перемалывала снова – и так по пять-восемь раз. Просеивала, снова молола отруби. Угляна варила похлебку из муки, лука, добавляла яйцо, один раз пекла хлеб – теперь его требовалось вдвое больше. Вечером топили печку, чтобы нагреть избу перед ночью, а когда топка заканчивалась и дым уходил, Угляна садилась перед лучиной и принималась рассказывать про свойства разных трав.

– Вот сон-трава, – говорила она, показывая туес с сушеной травой, которой недавно поила Младину. – Всем травам земля – мать, а ей – мачеха, потому прежде всех, еще чуть ли не по снегу ее из дому выгоняет. Цветет она в березень и в травень, берут ее ранним утром, по росе, да в холодную воду кладут, и чтоб лежала там до полнолуния. Как увидишь, что она в воде листиками шевелит, будто ручонкой машет, значит, готова. Клади ее тогда в изголовье, и вещий сон увидишь – хороша ли будет жизнь. Если явится во сне девка красная или добрый молодец – значит, счастлива твоя доля. А если старуха старая, да косматая, да горбатая, значит, недоля на пути встала. Коли к кому сон не идет, неугомон всю ночь с боку на бок вертит, для того надо сон-траву собирать в конце травеня-месяца, как роса сойдет, но до полудня. Голой рукой ее брать нельзя – волдыри пойдут. Как высохнет – тогда уже можно, ничего. Еще говорят, сам Велес Ладу в лесную глушь заманивает, всякие цветы ей под ноги расстилает, она и идет все дальше в чащу. А он потом выскакивает, хватает ее, в тучу заворачивает и под землю уносит. И только сон-трава из-под земли пробивается над спящей Ладой, такой же синевы, как глаза ее…

Младина слушала и не просто видела все это перед собой: она так ясно ощущала живую связь всего сущего в мире, будто скромный лесной цветок, воедино слитый с богиней-матерью, прорастал через само ее, Младины, сердце.

Через несколько дней в избушку пожаловали гости. Белыми от муки руками Младина открыла на стук, замирая от тревожных и радостных предчувствий. Теперь она постоянно ждала вестей, будто невеста, за которой, как точно известно, уже выехали сваты.