Сокровища Двенадцати

– Ого! – воскликнула Тора, наклоняясь вперёд. Все камни покатились по полу ямы, давя по пути насекомых, и выстроились как по команде перед Раной. Сару подняла над ними свечу, и в тот же миг Тора со своим тигриным зрением увидела сверху и прошипела:

– Вон она, слева! Нефритовая Бусина!

Рана схватила её, и они с Сару наклонились, чтобы разглядеть поближе. Потом посмотрели наверх и кивнули.

– Да, она. Поднимаемся, – сказала Сару и, легко подхватив Рану на плечи, быстро вскарабкалась наверх. В тёмной камере Бусина вспыхнула в ладони у Раны зелёным огоньком.

– Теперь скорей, – сказала Усаги.

Они подтащили тяжёлую решётку и установили её на место. Рана спрятала Бусину. Усаги запихнула плащ Тигрицы в мешок и взяла её посох. Они покинули мрачную зловонную камеру и заперли за собой дверь. Посреди коридора Гору, Нэзу и Ину оставили наконец красного как помидор Стражника и повернулись к ним.

– Мы удовлетворены, – чопорным голосом сказала Сару. – Спасибо за терпение и понимание. Доложим Лорду Друку, что всё содержится в идеальном порядке.

Когда они проходили строем мимо брюзжащего Стражника, Гору дотянулся и похлопал его по плечу, так что тот едва удержался на ногах.

– Молодцы, ребята, так держать!

Выйдя из Солнечной Короны, они не сказали друг другу ни слова, пока, следуя за Сару, не оказались на подступах к Срединному Двору. Тут они приметили укромный уголок между двумя зданиями и остановились, чтобы осмотреть Бусину. С вогнутой стороны она была до сих пор облеплена землёй, но стоило Ране дунуть один раз – и стала как новая, вспыхнув зелёным светом, как глаза Тигрицы.

– Молодчина! Бусина – твой трофей! – воскликнула Сару, обнимая Рану.

– Хорошо постаралась, Земляная Змея, – Нэзу похлопал её по спине и улыбнулся. Остальные тоже принялись поздравлять.

Усаги так сильно сжала в руке посох Наставницы, что костяшки пальцев у неё сделались белыми.

– А Тигрица? – не выдержала она. – О ней вы забыли? Мы, между прочим, пришли, чтобы её спасти!

Улыбки на их лицах тут же погасли.

– Мне больно говорить, – начала Наследница Обезьяны, – но она не появилась в Зеркале, и мы нашли её вещи в этой ужасной яме. Я… я думаю, что её уже нет…

Усаги как будто не расслышала её слов и повернулась к Торе.

– Может быть, ты со своим зрением сможешь её увидеть. Возьми железный камень, попробуй!

– Ты думаешь, мной можно пользоваться как Дальнозорким Зеркалом? – взъерепенилась та. – Нет, с видениями так не получается.

У Усаги упало сердце.

– Почему вы все такие непрошибаемые? Или вам уже всё равно?

– О чём ты говоришь? Конечно, нет. Мы все хотим спасти её, и ты это прекрасно знаешь, – ответил Ину.

– Мы все вместе, Усаги, – сказала Сару. – Пожалуйста, не обижайся.

– Вот что, – мягко сказал Гору. Он взял у Усаги посох Тигрицы и быстро превратил его в миниатюрную копию с помощью Кудесника. – Теперь мы сможем носить его с собой и отдать Тигрице, если всё-таки её найдём.

Нэзу ущипнул себя за «усы».

– Подожди отчаиваться, Кролик.

Усаги посмотрела в их серьёзные лица, и ей стало стыдно. Она взяла посох, ставший размером с палочку для еды, и положила его в мешок рядом с плащом. Зря она плохо подумала о друзьях. Прошло много месяцев с тех пор, как Наследники заменили ей семью. И всё это время они ни разу не оставили её одну.

– Хорошо, – она сделала глубокий вдох. – Простите меня. Я просто… иногда забываю. И всё-таки что мы можем сделать?

– Выполнить волю Тигрицы и достать остальные Сокровища, – посмотрев ей прямо в глаза, сказал Ину.

Смеркалось. Мерцающий оранжевый диск солнца опустился за линию горизонта, как новая монета в храмовый ящик для пожертвований. Загнутые карнизы и барельефы на зданиях сделались тёмными и таинственными. Спорить и предаваться унынию было некогда. Теперь их ждали Чаша Изобилия и Перо Правды. Усаги кивнула.

– Идём.

Зал Золотого Трона находился в самом сердце Срединного Двора, возвышаясь над его широкой площадью на многоступенчатом основании с резными балюстрадами. Усаги навострила уши.

– Король-дракон распекает подчинённого, – сообщила она.

Они поспешили спрятаться в окружавшей двор крытой галерее, откуда были видны высокие ворота с изысканной резной решёткой и раскрашенными колоннами.

– Ваши рабочие явно не дорабатывают, – монотонным голосом выговаривал Синий Дракон своему уполномоченному.

– Господин, – стал извиваться тот. – Мы установили для всех двойную норму. Но без надбавки в рационе у рабочих наступает истощение.

Кроличий слух Усаги уловил звук рисовых зёрен, упавших в металлическую чашу. Это могла быть только Чаша Изобилия.

– Вот, – небрежно произнёс Синий Дракон. – Возьмёте с собой.

Усаги услышала, как рис рассыпался по деревянному полу. Похоже было, что Синий Дракон опрокинул содержимое чаши.

– И скажите им, что дальше их ждут Копи – посмотрим, как они запляшут тогда.

Усаги покачала головой и передала друзьям то, что слышала.

– Только Синий Дракон может так обращаться с людьми и Сокровищами, – заметила она.

– Осталось уже недолго, – пробормотал Нэзу.

Сару бросила взгляд на потемневшее небо.

– Скоро смена караула.