Сокровища Двенадцати

Тора тут же извлекла из своего мешка металлическую чашу и украшенное эмалью перо, сотворённые Кудесником. Гору позаботился об этом утром, ещё перед тем, как они вступили в Город Дракона. И чаша, и перо выглядели совершенно как настоящие Сокровища, вплоть до мельчайших царапин и потёртостей.

– Вот. Пока разберутся, мы будем уже далеко.

– Теперь надо разобраться с этими, – Рана кивнула на Ловчих, валявшихся у алтаря. – Они придут в себя не раньше, чем через пару часов.

Они быстро связали всех четверых и втащили их на помост за огромной расписной ширмой, стоявшей позади трона.

– Теперь уходим, – сказала Сару, и они поспешили наружу. В коридоре им встретился Гору.

– Взяли? – быстро спросил он.

Усаги похлопала по своему мешку. Там под свёрнутым плащом Тигрицы были спрятаны Перо Правды и Чаша Изобилия. Как будто тяжёлый камень свалился у неё с плеч. Теперь уж она их ни за что не упустит.

– Я, пожалуй, сделаю новых охранников, – сказал Гору. – Иначе сразу поднимется тревога.

Сару кивнула.

– Давай. – Они замедлили шаг и дождались, чтобы Гору снова присоединился к ним. Потом вместе выскользнули из дворца и в сгустившихся сумерках быстро отыскали Ину и Нэзу.

– Как дела? – спросил Наследник Собаки.

– Чуть не попались, – ответила Сару. – У них был пароль, которого мы не знали. Пришлось снова пустить в ход порошок.

Нэзу щипнул себя за «усы».

– Духи. Остальные-то Сокровища будут потруднее. Пока Синий Дракон не заснёт, к ним и подступиться нельзя.

– Надо пробраться во Внутренний Двор, – сказала Сару. – Пока рановато, но он отправится в свои покои сразу после ужина.

Ещё три Сокровища. Строем они проследовали дальше через дворцовые дворы, обмениваясь приветствиями с Ловчими и Стражниками.

– Этого ещё не хватало, – пробормотала вдруг Тора, опуская шлем на лоб.

– Что там? – шёпотом спросила Усаги. И споткнулась, услышав в отдалении знакомый голос. – Теперь я их слышу. – Она еле сдержалась, чтобы не окликнуть или не побежать навстречу этому голосу.

Несколько человек из воспитанников Академии Дракона шли им навстречу, и среди них (совершенно точно) была её сестра.

Глава 22 Логово Синего Дракона

– Скорей! – выдохнула Тора. – Они не должны нас увидеть.

Они резко развернулись и, зайдя за угол ближайшего здания, стали ждать, когда ученики пройдут мимо. Рана, Тора и Гору нахлобучили шлемы, чтобы не быть узнанными.

Усаги потянулась за своим амулетом, но он был спрятан под панцирем доспеха. Ученики подошли совсем близко. Она слышала, как они смеются и перешучиваются, слышала голос сестры – и стояла не дыша. Ума разговаривала с Яго, мальчиком с Даром Петуха из их родного Златоклыка. Если бы не тот первый его феерический полёт, они с Умой и Торой не оказались бы здесь.

– Не обращай на них внимания, – сказал Яго. – Они всегда тебе завидовали. Только и ищут, чем бы подколоть.

Ума вздохнула.

– Спасибо, Яго, только не надо идти со мной. Они тебе этого не простят.

– Чихал я на них, – сказал Яго. – Ты ведь за меня всегда заступаешься…

– Правильно, заступаюсь. Беги вперёд. А я немного подожду.

Усаги нахмурила лоб. Она понимала, что должна оставаться в укрытии. Но с Умой что-то было не так. Она осторожно выглянула: сестра стояла одна у другого конца здания, а Яго уже шагал впереди с другими воспитанниками. Почти такой она видела её в Дальнозорком Зеркале – в строгой синей форме, длинные волосы собраны в высокий хвост на затылке. Только выше стала, и взгляд какой-то печальный.

Как же ей хотелось кинуться к ней, обнять, поговорить по душам. Похоже, она перестала быть лучшей ученицей Синего Дракона. Почему? Как ей там теперь живётся? Усаги выглянула ещё побольше.

– Что ты делаешь? – прошипела Рана. – Спрячься, Усаги!

– Это Ума, – бросила она через плечо. – Она здесь, рядом.

– Успокойся, Кролик. Я понимаю, тебе трудно, но, если ты не возьмёшь себя в руки, весь наш план может пойти прахом, – сказал Нэзу.

– С планом ничего не сделается, если я две секунды посмотрю на сестру, – отмахнулась от него Усаги. Доспех на ней затрещал, и Ума обернулась на звук.

Усаги быстро спряталась.

– Ох… она могла меня заметить. Пошли.

Все стали уходить, но Усаги услышала приближающийся бег Умы и, шепнув Ране и остальным, чтобы убегали, вышла из-за угла и столкнулась нос к носу с сестрой.

Ума остановилась потрясённая.

– У… Усаги?

Теперь прятаться было бесполезно. Усаги вскинула подбородок и посмотрела сестре прямо в глаза.

– Привет, Лошадка. Ты здорово выросла! Как поживаешь – всё ли в порядке?

– Что ты здесь делаешь? И почему одета, как Ловчие? – Ума смотрела на неё большими глазами, и в них, как в калейдоскопе, промелькнули удивление, гнев, беспокойство, страх.

Усаги ответила не сразу.

– Я… я должна была тебя увидеть. Сто лет прошло. – Шаги друзей удалялись. Всё будет по плану. Ещё немного – и они достигнут Внутреннего Двора. – Ты ведь не думаешь оставаться тут вечно, Ума? Давай уйдём вместе. Тебе станет намного лучше, обещаю.