Сокровища горы Монастырь

На второй год урожай снижался до сам-пяти. На третий вместо пшеницы сеяли овес, и хорошо, если урожай был сам-три. На четвертый год земле давали возможность отдохнуть и снова повторяли первый цикл. После этого земля оставлялась надолго, до двадцати лет в залежь. В этом году жители Зеленинского скита оставили в залежь очередной истощенный участок, распахали тридцать десятин целины, засеяли ее и ждали добрый урожай. Налитый зерном колос склонялся к земле, радуя крестьянские сердца.

Радовала их и тяжелая, от зари до зари, крестьянская работа. Ведь именно для нее они и родились. Всю зиму Тихон, Митя и даже кузнец Игнат, как когда-то отец Иван и другие раскольники, тосковали по ней и ждали с нетерпением весны. Весной добрые молодцы распахивали матушку-землицу, боронили, бросали в нее доброе зерно, молились, с радостью и надеждой ждали урожая. Не на помещика трудились, на себя и свою семью. Вот оно, нелегкое крестьянское счастье! Если бы не заводские отработки…

С поля возвращались вечером чуть теплые от усталости, но всегда с песнями. Души их, слава Господу, тихонько ликовали. Особенно Митина. Он пел громче всех, да еще и норовил, стоя на телеге, приплясывать.

Игнат с Тихоном и Митей наперегонки жали серпами пшеницу, а Соня, Алеша и Андрюшка так же наперегонки вязали снопы. Катенька и Ванечка, гордость богатыря, помогали мамочке Ане варить еду, обстирывать всех, доить коров, топить баньку, присматривать за маленькой сестричкой. Хотя как сказать маленькой? Соня в ее годы научилась и снопы вязать, и Зорьку доить.

Игнату с его шестью пудами веса было тяжеленько в поле угнаться за Тихоном и Митей, но и особо отставать от них совесть и гордость не дозволяла. Время от времени он бросал взгляд на неутомимых, азартно пыхтящих впереди сыновей, их потемневшие от пота рубахи и заставлял себя энергичнее орудовать серпом…

Земля сторицей вознаградила их за труды. Такого урожая, сам-восемь, они не получали никогда ранее.

После уборки Марьины и Соломатины выдали замуж Сонечку в деревню Перво-Чарышскую за молодого зажиточного крестьянина Степана Рагозина. Его родители в свое время были приписаны к Невьянскому заводу промышленника Акинфия Демидова, а позднее переселены на Алтай.

Сонечка похорошела необыкновенно в свои пятнадцать лет. Высокая, тоненькая, гибкая. Большие синие глаза, чуть вздернутый тоненький носик, пухленькие губки, жемчуг зубов. Вылитая Лиза! Она вся так и светилась изнутри и всегда старалась угодить всем, как когда-то мамочка. Не из страха – из любви.

Теперь будет радовать Степана, который пришелся ей по душе. Все надеялись, что он оценит, какое сокровище ему досталось. Конечно, ни Игнат, ни Тихон не полагались на случай. Прежде чем отдать Соню замуж, они съездили в Перво-Чарышскую, осмотрели дом и хозяйство жениха, переговорили с его родителями и соседями. Дом был новым, хозяйство крепким, земли в достатке. Соседи единодушно хвалили и самого Степана, и его родителей.

Венчаться молодых возили на Колывано-Воскресенские заводы, свадьбу сыграли в Перво-Чарышской. Приданое за невестой Марьины и Соломатины положили знатное: трех жеребцов, трех коров-первотелок, сорок пудов зерна нового урожая. Совет да любовь!

После свадьбы заговорил о женитьбе всерьез и Митя. Давно была пора женить и Тихона…

Зимой, как и порешили, Игнат с Тихоном отправились в Томск. Помыкавшись там, они многое узнали об Анисиме Норицине. Был он привлекателен, улыбчив, но странен и страшен изнутри. Он всегда окружал себя нужными людьми, умел войти к ним в доверие, был ласков с ними, буквально души не чаял в них. В общении с ними глаза Анисима светились добротой, а голос звучал особенно задушевно.

Потеряв же интерес к доселе превозносимым людям: злодей как с цепи срывался. Он уже буквально искал повод для нападения на них и всегда находил его. Достаточно было одного неосторожного слова, взгляда, жеста. Не спасало и молчание.

Остервенев ни с того ни с сего, Анисим тут же хватался за шпагу, пистолет и не раздумывая пускал их в дело. Остановить злодея и тем более противостоять ему было невозможно – он дьявольски искусно владел шпагой и стрелял без промаха. Рассказывали, что умению убивать Норицина обучил старый, взятый в плен чуть ли не под Полтавой швед.

Страшные слухи про него ходили по Томску. Несколько лет назад недалеко от города, вверх по реке Ушайке, была найдена девица Алена Нелюбова, и «соски у груди ее были вырезаны». Подозрение в убийстве сразу пало на Анисима, у которого та девица была «в закладе», но дальше подозрений дело не пошло.

Потом в той же Ушайке был обнаружен труп бывшего дружка Норицина с выколотыми глазами. Еще двое пропали бесследно. А Зеленинская гарь, а бугровщик, а дедушка Савва Кривоногов?

О деятельности Анисима Норицина в Томске знали немного. Время от времени купчишка занимался торговлей, один или два сезона – бугрованием. Лет семь или восемь назад он привез откуда-то две телеги каких-то диковинных камней, вывалил в их в отцовский амбар и снова куда-то уехал. Сказывали, в Нерчинск, а правда или нет – никто не знает.