Сокровища Массандры

- Да он узнал, что ты с соседом балуешься, - говорит сын. - Пошёл к нему разбираться.

Мать:

- Теперь кранты мне! - смотрит в окно и видит, как отец с окровавленным ножом возвращается. - Наверняка соседа порезал, теперь за меня возьмётся!

Выпрыгивает в окно и убегает на кукурузное поле.

Возвращается отец. Пельмени на столе, водки море, матери нет.

- А где мать-то?

- Да она с соседом в кукурузе балуется, - отвечает сын.

Отец с криком:

- Ах, вот в чём дело! Ну, теперь кранты им обоим! - хватает нож, выпрыгивает в окно и убегает на кукурузное поле.

Оставшись один, сын цепляет на вилку пельмень, наливает стакан водки и произносит задумчиво:

- Я же говорил, сегодня косить не получится.

- Всё равно по-моему будет," - закончил довольный собой мошенник и откинулся на спинку, снисходительно разглядывая лоха.

- Да ты целую басню рассказал! - заржал Женя.

- Притчу, - поправил Макс. - А мораль такова…

Он осёкся, потому что в ресторан напористой походкой вошли трое рослых мужчин с бледными, обожжёнными морозом лицами. Они деловито направились к Максу, у которого внутри что-то поднялось и резко перевернулось.

- Еле нашли тебя, - сказал тот, что был потощее и подуховитее остальных, хотя из всех пёрла острая, избыточная агрессия.

- Здорово! - Женя встал и обнялся по очереди с каждым. - А я тут "Чинзано" пью с добрым человеком.

При этом он улыбнулся так, что из гончего пса Верещагин сразу почувствовал себя зайцем.

- Вон мой стол, - разрядил обстановку Женя. - Бывай, романист!

Пучеглазая девушка тоже притихла, поняла, что с замужеством не получится. И вообще ничего хорошего ждать не приходится. Будет банкет и продолжение в форме бурной ночи, при воспоминании о которой даже спустя много лет выпадают волосы и портится настроение на неделю.

Видя, как забегали официанты, Макс сделал вид, что вспомнил о неотложных делах на вечер. Принесли счёт. Макс вывернул карманы. Недостающая сумма нашлась у Майи. Домой ехали на маршрутках с пересадками.

Убогий курятник после Ласточкиного гнезда показался родным домом. Пройдохи завалились по койкам, не чуя под собой ног.

- Хороший сегодня день, удачный, - пробормотал Макс, засыпая. - И вообще, жизнь это не те дни, что прошли, а те, что запомнились. Сегодня, сто пудов, я стал богаче на один день. В натуре, мафиозное гнездо! Ну бы его на фиг. Может и к лучшему, что комбат меня тогда продинамил…

Глава Шестая, в которой Макс выбирает место для лагеря и встречается с настоящими конкурентами.

От "Чинзано" голова болела, как от настоящего итальянского "Мартини", если не крепче. Сдабривая сохнущую пасть скупыми глотками минералки, Макс брёл партизанской объездной дорогой. По его лицу тёк пот, саднила разбитая губа, ушибленная ступня болела. На боку висела котомка с парой баттлов воды, за спиной - рюкзак с туристическим барахлом, разобрать которое так и не дошли руки.

Оставив прихворнувшую подругу заниматься домашним хозяйством, Макс отправился выбирать место для полевой базы, откуда можно было бы производить вылазки в поисках массандровского клада.

Когда Макс разлепил глаза, утро, отнюдь не раннее, сразу придавило заботами. Тон задавало воспоминание о вчерашней игре "Заяц-волк", блестяще начатой и бездарно проигранной. Макс посчитал в уме остаток наличмана и с тоской подумал, что ещё один такой загул и придётся выходить на промысел. Загибая под одеялом пальцы, посчитал дни аренды курятника. Выходил седьмой из десяти, а дальше надо платить, либо их отсюда попросят. Значит, нужно срочно обустраивать лагерь в горах и заниматься поисками пещеры, но для этого нужна палатка. Там не побережье, там климат иной: солнце за горку - телогрейку на плечи. Значит, придётся тратить время на добывание. Здравый рассудок подсказывал, что тут возникнут проблемы. Палатка не рюкзак - схватил и наутёк. Палатку ещё снять и свернуть надо. А дальше… Горы безводные, на случайный родник надеяться глупо, да и не помнил Макс на карте главного инженера обозначения источника поблизости от заветной горы. Значит, воду придётся носить в лагерь на горбу. Что тоже отнимает время и силы. А ещё надо питаться, то есть ходить за продуктами в магазин и тащить оттуда к чёрту на рога. Проклятые партизаны спрятали энотеку в пещере, равноудалённой от всех возможных удобств. Максу не нужно было заглядывать в карту, чтобы проверить, он прекрасно знал те места. Ближайшим источником воды было караульное помещение, ближайшим источником питания - торговые лавочки военного городка. Макс даже застонал: по его прикидкам, удобнее было выйти к симферопольской трассе и доехать до Судака или Дачного, чем идти в обход Кизилташа к Щебетовке.

- Что ты плачешь, милый? - сонно пробормотала Майя.

- Думаю.

- Это даётся тебе с трудом, - немедля прилетел ответ.

- Попей с моё, детка, попей с моё, - проскрипел Макс и неожиданно для самого себя резво поднялся. Настрой был рабочий. Мысли крутились вокруг предстоящих дел. Карта главного инженера в руках, так чего зря время терять!