Сокровища Морана (СИ)

Нерд вздохнул, тяжело поднялся и пошел заваривать крепкий чай. Нужно перечитать это все еще раз и продумать какие дополнительные запросы и куда отправить.

В то же время в своем кабинете Соннер уже прихлебывал крепкий горячий напиток и задумчиво глядел в окно. Загадочная книга не хотела раскрывать свои тайны. От времени листы стали такими хрупкими и так склеились между собой, что ученый даже после обработки специальным раствором с трудом разделял их. Скорее всего, похититель книги, кем бы он ни был, столкнулся с той же трудностью. Поэтому и вернул раритет обратно.

В дверь тихонько постучали и профессор тепло улыбнулся. Так деликатно вел себя только один человек.

- Входи, входи, мальчик мой! - радостно сказал он, оставляя кружку с чаем на подоконнике и поворачиваясь к двери.

В кабинет вошел взлохмаченный и по-весеннему легко одетый Лар. Под мышкой он держал пакет.

- Здравствуйте, профессор!

- Здравствуй, дорогой! Входи. Давненько ты у меня не был. Совсем забыл старика. Чай будешь?

- Буду! - быстро согласился Лар. - Я и маминых пирожков принес.

- Замечательно! - Соннер потер руки. - Как раз время перекусить и отдохнуть немного, а то я с этой книгой совсем завозился.

Профессор полез в шкафчик за второй кружкой и тарелкой для пирожков. Лар, который давно освоился в его кабинете, положил пакет на краешек стола и с интересом посмотрел на толстый фолиант в потрепанном переплете из кожи. Книга выглядела старой, но не настолько, чтобы ее было страшно взять в руки. На обложке четко читалось название, написанное явно на старолэдском. Школьник не был в нем силен, но даже начальных знаний хватало, чтобы разобрать старинную вязь. Между первыми листами торчали тонкие пластины-разделители из прозрачного пластика, которые не позволяли страницам вновь слипнуться.

- Ух ты! - невольно воскликнул Лар, раскрывая увесистый том примерно посередине. - Как хорошо сохранилась. Она очень редкая, да?

Соннер обернулся и выронил кружку. Книга в руках подростка неожиданно преобразилась, словно помолодела. К счастью, кружка была железной и не разбилась, но грохот привлек внимание Лара. Он положил книгу на стол и бросился поднимать посуду.

Между тем профессор как зачарованный двинулся к фолианту. На столе лежал все тот же старый, убитый временем том.

Лар с удивлением смотрел на ученого, а тот с не меньшим изумлением протирал глаза.

- Лар, поставь кружку! - не сводя с книги глаз, попросил Соннер.

Мальчик немедленно выполнил его просьбу.

- А теперь подойди и возьми в руки книгу!

Удивленный школьник выполнил и это указание. Буквально на глазах фолиант преобразился. Страницы посветлели, обложка разгладилась, название ясно проступило на темной коже.

Профессор осторожно опустился в кресло.

- Попробуй ее открыть. Только аккуратно!

Лар снова раскрыл странный том на середине, причем без малейших затруднений.

- Покажи!

Парнишка подошел к креслу и присел, чтобы сидящему ученому было хорошо видно. Ранее едва различимый текст теперь читался без труда.

- Потрясающе! - пробормотал Соннер. - Как такое может быть? В твоих руках она становится моложе! Так! Постой!

Профессор сорвался с места и выложил на стол целую стопку разделителей.

- Теперь раскрывай ее по листочку и прокладывай каждый.

Едва Лар, взялся за работу, как в дверь постучали.

- Господин профессор! К вам прибыл курьер! - сообщил женский голос.

- Хорошо, Мирта, проведи его сюда, - ответил Соннер, поглощенный наблюдением за тем, как легко перелистывает страницы его юный помощник.

Их было не менее пяти сотен, и ученый подумал, что разделителей, наверное, не хватит. Стопка пластиковых пластин таяла на глазах. В дверь снова постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Профессор и Лар обернулись. На пороге стоял Рэми Эглер в форме курьера.

- Ты?!

- Профессор Соннер?

Два возгласа слились в один. Лар, забыв о книге, бросился к своему однокласснику.

- Что ты здесь делаешь?

- Работаю, как видишь, - ухмыльнулся Эглер.

- Курьером?!

- Курьером. А что тебя так удивляет, Нерд? По-твоему, деньги падают на меня с неба?

Лар смотрел на Рэми недоверчиво. Мотаться по городу и даже за городом, разнося бумаги, - такой способ заработка в его представлении никак не вязался с образом заносчивого школьного короля. Но Рэми уже переключил свое внимание на седого мужчину в глубине комнаты.

- Я должен вручить вам пакет. Назовите код, - деловым тоном произнес он, извлекая из переброшенной через плечо сумки пачку квитанций и ручку.

Соннер назвал условное сочетание цифр и букв, Эглер проверил их соответствие и удовлетворенно кивнул.

- Подпишите.

Профессор расписался в предложенной квитанции и получил из рук курьера плотно упакованный в водонепроницаемую пленку конверт. Лар продолжал придирчиво разглядывать Рэми. Что-то его взгляд цепляло, но он не сразу понял что: запыленная несвежая форма, закатанные рукава рубашки и штанины. Неужели в офисе курьерской службы позволяют подобные вольности? Впрочем, Рэми был не из тех, кто следует правилам. Но такая небрежность совершенно не вязалась с образом "школьного короля".