Сокровище для ректора, или Русалочка в боевой академии (СИ)

Но наши с принцами вылазки последствий не имели. Мы выезжали всего пару раз, один из которых прошел весьма неудачно: я не умела держаться в седле, и большую часть времени мужчины потратили на то, чтобы научить меня управлять лошадью. Но оба этих раза не обернулись неприятностями.

То ли мы были невероятно удачливы, то ли магистр решил закрывать на это глаза…

Или он всего-навсего был занят подготовкой к приближающимся турниру и балу.

До последнего оставалось два дня, и пока многие адепты искали себе пару на вечер, я была в этом плане спокойна. Кайл пригласил меня на бал еще раз, и я не нашла причин отказывать ему.

Только само событие меня мало волновало. Я больше была занята мыслями о Филе, который решил отсидеться в облике филина в тетушкином доме, и об истинном, с которым у нас снова не ладилось.

— Мисс Грант.

Между нами словно разрасталась пропасть… С каждым днем она все больше и больше…

— Мисс Грант!

Грозный голос Чероша вырвал из раздумий, и, убрав руку из-под подбородка, я чуть не уронила голову на стол. По кабинету прокатился еле слышный шепот адептов.

— Вы не с нами, мисс Грант, — заметил Черош, крепко сжав в одной руке листы пергамента, а в другой мел.

— Простите, профессор… я…

Я примолкла, вконец удавленная раздраженным взглядом карих глаз, и макнула перо в чернильницу. Пару капель упали на лист, и я рассеянно провела по ним пальцами. Опомнилась, только когда Оливер толкнул меня в бок, и замерла с пером в руке, перепачкав чернилами пальцы.

Профессор Черош причмокнул губами и недовольно покачал головой.

— Опомнитесь, адептка. В последнее время вы то и дело витаете в облаках. Вам туда рано, спуститесь на землю.

— Простите, профессор… — повторила я и уткнулась в записи.

Черош продолжил лекцию, шепот прекратился. Я пыталась поспевать за его словами и записывать их, но все время возвращалась мыслями к магистру.

Это не закончится. Не прекратится, пока я не пойму, что между нами происходит, и не решу, должна ли оставаться на суше.

Что-то внезапно прилетело мне прямо в висок, отбив на какое-то мгновение думы. Этим «что-то» оказался скомканный лист бумаги. Оглядела класс и столкнулась взглядом с добрыми светлыми глазами Тины. Она мягко улыбалась. Это была первая улыбка, обращенная ко мне, после того дня, когда я увидела на ее лице страх.

Быстро развернула послание, пробежалась глазами по одной-единственной строчке:

«Ты в порядке?»

Я кивнула ей, улыбнувшись в ответ, и мы вновь сосредоточили внимание на Чероше.

Стало спокойнее. Может, хотя бы Тина поймет, что я не чудовище из книжек? А там, и Гвен, перестав сомневаться, увидит суть.

***

Я благополучно пропустила ужин. И уже не по чьей-то вине, а по собственному желанию. Еще одной встречи с Хелией и вопросов, которые так или иначе остались бы без ответов, я не вынесла бы. Потому я с пустым желудком предпочла прогуляться по территории академии.

Солнце лениво ползло вниз, к горам, бросая на землю последние лучи. Ветер, уже давненько ставший прохладным, пощипывал щеки, и я несколько раз постучала по ним ладонями в надежде согреть. Осталось совсем немного — и осень сменит зима, моя самая не любимая пора года. Ведь именно в эту пору нам категорически запрещалось показываться на поверхности. Морозы русалкам совсем не милы, и хотя пещеры на дне морей не назовешь теплыми местами, холод моря все же отличается от холода на суше. Морская вода нам привычна, какой бы она ни была — ледяной или же теплой, что не скажешь о снегах.

В то время как другие адепты разгуливали в одной униформе, мне хотелось умыкнуть у кого-нибудь плащ и шарф и укутаться в них. Кожа была такой чувствительной, что от одного дуновения ветерка покрывалась мурашками.

Но даже страх замерзнуть не вынудил меня воротиться в общежитие. И моя прогулка затянулась бы до самого отбоя — чтобы, вернувшись в комнату, я смогла сразу лечь спать и избавить себя от внимания Хелии, — если бы меня нагло не выдернули из мира спокойствия, прервав свидание с вечерней тишиной.

Кто-то дернул меня вбок, когда я шла мимо колонн, поддерживающих каменный навес у стены академии. И возмутиться не успела, как оказалась прижата к одной из них.

— Только не вопите, Мирабель.

— Магистр?

В замешательстве уставилась на мужчину, практически вдавившего меня в столб, и хотела уже упереться ладонями в грудь, оттолкнуть, но заметила, что его внимательный взгляд устремлен куда-то за колонну. Совсем рядом с нами раздались чьи-то голоса, но слов я разобрать не смогла из-за колотящегося в безумии сердца.

Магистр дождался, когда голоса стихнут, и неторопливо отстранился, наконец встретившись со мной взглядом.

Я была рада его видеть, и этой радости не было предела. Но улыбнуться широкой улыбкой мне не давало чувство удивления, не спешащее покидать меня и оттого сбивающее с мыслей.

— Что вы…

— У меня есть новости по поводу вашей тети, — перебил он.

Сердце забилось еще сильнее, усиливая и без того разыгравшееся волнение. И радость приобрела совершенно новые оттенки, но быстро угасла, стоило мне ощутить тяжесть взгляда директора и уловить, как серьезен его голос.

Что-то не так…