Сокровище Единорога

- Ну, воды набрать надо, - спохватился Ларра. Зашел в реку, остановился подле, в паре шагов, наклонился, и Нимве услыхала, как булькает вода. Потом он внезапно выпрямился.

- Темно, - выговорил Ларра.

Они стояли рядом, и Нимве видела, как блестят его глаза. Он смотрел, не отрываясь. Не понимая, что ему нужно, она молчала.

- Вот уж не думал, что такая поездка у нас выйдет, - выговорил Ларра. - Интересно, как там Шиа, живой?

Он не отводил глаз. Нимве неопределенно пожала плечами. Ее внезапно пробрал озноб, она шагнула в сторону, услыхала плеск воды… Босая нога наткнулась на что-то скользкое, не то камень, не то ракушку, Нимве оступилась и, наверное, упала бы, если бы Ларра не подхватил. Руки у него были горячие и очень сильные.

Замерев, Нимве поглядела в его близко придвинувшееся лицо.

- Помнишь, как я тебя из воды вытащил? - прошептал Ларра.

- Помню… пусти…

Нимве ощутила на щеке жаркое дыхание, ладонь скользнула по спине…

- Ларра, ты что… Пусти, пожалуйста, - Нимве уперлась руками ему в грудь. С тем же успехом она могла толкать валун. Ларра и не думал подчиняться.

- С тех пор ты меня уж пару раз спасала, - шептал Ларра, обжигая ей шею, - не думай, будто я позабыл.

- Не надо… перестань…

- Ну, чего ты, чего, - он вдруг крепко прижал ее к себе. - Я ведь не чужой. Я ж не какой-нибудь там проходимец. Я мужик серьезный, ежели решу чего…

Нимве, будто из капкана, силилась вырваться из кольца его рук, но справиться недоставало сил. А он, шепча какие-то слова, смысла которых Нимве уже не понимала, все пытался поймать губами ее губы. Сквозь шум крови в ушах Нимве слышала его тяжелое дыхание, плеск воды - и свой тихий голос, повторявший: "Пусти… пусти…" Вокруг сделалось темным-темно, и к горлу подкатила дурнота - а потом, через добрую сотню лет, кто-то громко произнес:

- Эй, а что… Чего такое?!

Краем сознания Нимве узнала голос Чика, рванулась изо всех сил, задушено вскрикнула, и Ларра внезапно отпустил ее. Нимве слепо метнулась в темноту, упала, с головой погрузилась в воду. Кто-то схватил, потащил ее вверх, и она начала отбиваться, пытаясь крикнуть, и захлебываясь водой.

- Ним, это я, это я! - раздался рядом голос Чика. Только тогда она перестала сопротивляться. Он помог ей встать, вывел на берег.

- Не бойся, глупая, - промолвил Ларра. Нимве, задыхаясь, схватила Чика за руку. Юноша спросил:

- Ларра, ты чего, с дуба рухнул? - в голосе звучало замешательство. - Чего ты?

- Эх, и вечно ты не в свои дела влезаешь, - отозвался Ларра.

Стоя на песке, в мокрой сорочке, противно льнущей к телу, Нимве дрожала, обхватив себя руками. Темнота, застилавшая глаза, немного отступила, она видела Чика рядом - и смутный овал лица Ларры, стоявшего напротив. Чик сказал, наливаясь гневом:

- Ну, и скотина же ты, оказывается! Я от тебя такого не ожидал!

- Щенок ты, братец, - последовал ответ. - Ничего в жизни не понимаешь.

- А ты свинья! - не остался юноша в долгу. - Улучил минуту, а? Да ты…

- Я тебе сказал, не лезь, - силуэт Ларры колыхнулся. - Сам знаешь, кулаки у меня тяжелые!

- Только подойди! - ощетинился юноша. - Только попробуй, я тебе рыло начищу!

- Ишь, недопёсок, а брехать выучился, как волкодав заправский!

- Хватит, - превозмогая дрожь, сказала Нимве.

- Да я тебя, щенок, - продолжал Ларра, словно не услышав, но Нимве уже взяла себя в руки. Шагнув вперед, встала между ними и тихо, раздельно произнесла, глядя Ларре в глаза:

- Хватит, Ларра. Слышишь меня? Хватит! Ты ничего ему не сделаешь, иначе я… Я пожалуюсь принцам. Ясно?

Повисла тишина.

- Ясно тебе, или нет?! - возвысила голос Нимве.

- Ясно, ясно, - буркнул Ларра. - Да я чего, я ж ничего. Коли напугал, так извини. Я ничего такого не…

Нимве отвернулась и, подобрав с песка одежду, быстро пошла прочь, к деревьям, темнеющим на кромке берега.

Вечером, у костра, пока Нимве занималась ранами барона Грида, никто почти не разговаривал. Мафхор в свете масляной плошки читал древний манускрипт, найденный Инисом в подвалах замка. Чик, угрюмый и сердитый, без толку перекладывал вещи, изредка поглядывая на Нимве.

Ларра появился очень поздно, когда уже укладывались спать. Ни на кого не глядя, улегся у огня, завернувшись в плащ.

Скоро всё затихло. Нимве долго глядела перед собой, на потолок, исчезавший в темноте, следя, как блики от огня колышутся на стенах. История с Ларрой не шла из головы, хотя именно об этом меньше всего хотелось думать. Что с ним, гадала она, глядя, как шевелится темнота над головой, что с ним такое случилось? Ведь он же никогда ничего себе не позволял, и намека не было. Напиться он тоже не мог. И как мне теперь с ним… если он опять полезет… И что будет с принцами… Неужели они…

Посреди этих мыслей она уснула. А проснулась от того, что кто-то громко говорил:

- Ерунда. Это ерунда!

- А я тебе уже сказал, что…

- Ерунда, - перебил прежний голос, в котором Нимве узнала голос принца Иниса. - Я вообще не понимаю…

- Меня это не удивляет, - отозвался брат. - Острым умом ты никогда не отличался.

Началось, пронеслось в мозгу у Нимве. Она приподнялась на локте. Костер почти догорел, только, переливаясь жарким светом, мерцали угли.