Сокровище любви

В эту минуту вошел Тома, неся тюки, которые он отвязал от седел. Он внес их в комнату и поставил у двери.

- За домом есть место, где можно поставить лошадей, - обратился к нему священник.

- Я помогу, - поднялся Андре и вслед за Тома вышел в ночную темень.

- Поставь лошадей в конюшню, а потом сбегай в гавань и попытайся узнать, нет ли там американского судна, готового к отплытию, - тихо сказал Андре негру.

Тома ничего не ответил, но Андре был уверен, что он сделает все, что нужно.

Не желая оставлять Сону надолго одну, Андре быстро вернулся в дом, прикрыв за собой дверь.

Священник как раз подавал ей чашку кофе; видно было, каких усилий ей стоило поднести ее к губам.

Другую чашку святой отец протянул Андре, и тот принял ее из его рук.

Кофе был черный и очень густой, но Андре, который устал и хотел пить, он показался самым вкусным напитком, какой ему когда-либо доводилось пробовать.

Он чувствовал, как улетучивается усталость, как силы вновь возвращаются к нему, и знал, что то же самое ощущает и Сона.

- Вам лучше переночевать здесь, - заметил священник, - а завтра утром мы поговорим, и вы мне скажете, чем я могу вам помочь.

- Думаю, в своем письме матушка-настоятельница, в основном, все объяснила, - сказал Андре, доставая его из внутреннего кармана своей куртки.

- Когда вы уезжали, она была здорова и.., ей ничего не угрожало?

Последние слова священник произнес после некоторой паузы, и Андре понял, как он беспокоится о сестре.

- С ней все в порядке, и она в полной безопасности, - поспешил он ответить. - Она-то и помогла нам уехать, спастись от преследования.

- От преследования? - переспросил священник.

- Ей было известно, что из Порт-о-Пренса послан отряд солдат и что они ищут меня. Святой отец сжал губы, потом сказал:

- Император направляется сюда. Он должен прибыть завтра!

- А что случилось? - удивился Андре.

- Его экспедиция против испанцев провалилась, он потерпел поражение.

- Ну что ж, - усмехнулся Андре, - вряд ли это улучшит его настроение, а вам, наверное, известно, отец мой, как он ненавидит мулатов!

- В таком случае самое разумное для вас было бы уехать как можно скорее, заявил священник.

- Мы постараемся это сделать, - согласился с ним Андре, - но прежде у меня есть к вам одна очень большая просьба.

- Какая? - поинтересовался тот.

- Дама, которая путешествует со мной, не монахиня, - сообщил Андре. - Это молодая девушка, которую ваша сестра скрывала у себя в обители и о которой заботилась в течение десяти лет. Я прошу вас обвенчать нас.

Священник изумленно посмотрел на него, потом сказал:

- Если вы собираетесь покинуть Ле-Кап до прибытия императора, то лучше мне обвенчать вас сегодня вечером.

- На это я и надеялся, благодарю вас, - обрадовался Андре.

Сона сидела молча, удивленно глядя на него. Андре подошел к ней, взял у нее из рук пустую чашку и, поставив ее на блюдце, спросил тихо и очень ласково:

- Для чего нам ждать, любимая, если мы можем сегодня же стать мужем и женой?

Он заглянул ей в глаза и увидел там выражение такой безграничной любви и доверия к нему, такой преданности и самоотверженности, что сердце у него сладко заныло, и стало трудно дышать.

- Я сделаю все.., что ты захочешь, - прошептала она.

Он взял ее руку и благодарно поцеловал ее.

- Думаю, вам захочется немного освежиться, привести себя в порядок, предположил священник. - Когда будете готовы, пройдите через эту дверь, и вы попадете прямо в церковь. Я буду ждать вас там.

- Благодарю вас, отец мой, - ответил Андре.

- Сегодня ночью невозможно будет отслужить мессу по случаю бракосочетания, - продолжал священник, - но вы сможете присутствовать на утренней службе. Она начинается в семь утра, а минут за пятнадцать до этого вы можете исповедоваться.

Не дожидаясь ответа, он прошел через дверь, которая вела в церковь.

Андре помог Соне подняться.

- Я понимаю, что у тебя есть масса вопросов, любовь моя, - сказал он, возможно, ты думаешь, что мне не следовало бы так торопиться. Но я не могу отделаться от предчувствия, что мы не должны терять такую возможность и что завтра, так или иначе, нам нужно обязательно выбраться из Ле-Капа.

- Я.., все понимаю, - тихо ответила девушка. - Я счастлива.., и мне хочется выполнять все твои желания.

Андре еще раз поцеловал ее руку.

- Так как этот домик не слишком велик, - улыбнулась Сона, - надеюсь, мне не придется долго искать место, где я могла бы хотя бы умыться и смыть с себя дорожную пыль.

Андре заметил дверь, которая, по-видимому, вела в спальню священника.

Там в углу стоял тазик с водой, и Андре быстро принес из гостиной одну из ламп, чтобы Сона не умывалась в темноте.

Андре имел некоторое представление о том, как обычно были устроены такие деревянные домики, поэтому он без труда нашел заднюю дверь, и, как он и предполагал, она вывела его в маленький дворик.

Он надеялся найти там колодец и не ошибся; достав немного воды, Андре полил себе на голову, умылся и вымыл руки. Он сразу почувствовал себя чистым и посвежевшим.