Сокровище Семи морей (СИ)

Разум вернулся, когда она одернула покрывало на место и как-то скованно отвела взгляд. В тот самый момент Артур даже не помнил о том, что она вообще-то преступница, которая пыталась убить его отца и его самого, что они сражались и что все между ними было очень и очень сложным. Он помнил только то, что является здоровым мужчиной в самом расцвете сил и что он очень давно ни с кем приятно не проводил время.

Чертова Мера постоянно выбивает его из состояния уверенности и контроля над собой.

Вот, например, чего он сидит здесь прямо сейчас? Она совершенно точно сторонится его и не желает вести разговоры, сбежала при первом же удобном случае и явно не собирается все-таки признаваться в том, что зачем-то поддалась ему и позволила Артуру победить. И да, это не отменяет того, что она сделала, но несколько меняет всю ситуацию в корне. Артур сердцем чувствовал — ну не хотела она, не желала убивать его отца и его самого, но отказать отцу и своему королю не могла и не имела права. Поэтому сделала так, как считала правильным: захватила Томаса Карри, дождалась Артура, сражалась с ним, намеренно проиграла и позволила ему победить, не потеряв лица, а потом сама единолично приняла наказание. А если бы Артур оказался не таким милосердным и приказал ее все-таки казнить, поддавшись эмоциям и желанию мести в первые сутки после похищения отца? Мера ведь молчала и продолжала так упрямо выгораживать отца, молчит она и сейчас, продолжая спокойно принимать наказание.

Артур довольно долгое время проводит в раздумьях в этом доме. Потом оглядывает помещение, он сказал Мере правду — раньше здесь жил друг его отца вместе с семьей, но затем они уехали и вот теперь маяк стоит в некотором запустении. Артур сам бывал здесь, следя за огнями и плавая вокруг, это место действительно стало его неким пристанищем и даже подобием…

Он устало потирает лоб и встает, отодвигая стул и двигаясь к выходу. Король Атлантиды с удовольствием бы остался здесь еще некоторое время, но не выйдет: Вулко сказал, что сегодня он обязательно должен присутствовать в столице, так как Нерей наконец-то склонит перед ним голову и признает своим Королем.

Это точно того стоит, когда спустя несколько часов Артур стоит возле своего трона и с самодовольной улыбкой видит, как Нерей и его старший сын с явным неудовольствием опускаются на одно колено, преклоняют свои головы и произносят клятву верности Истинному Королю Атлантиды. Отныне с Ксебелом заключено перемирие на условиях Артура и Атланны, и, кажется, он сделал правильный выбор, когда отказался казнить Меру сразу после ее преступления. Вокруг собралось множество советников, командующие отдельными группами армий, и все они сейчас довольно любезно встречают заключение этого мира.

— Надеюсь, наше сотрудничество будет долгим и мирным! И да останутся противостояние и вражда между Атлантидой и Ксебелом в прошлом, да будет у наших королевств общее и мирное будущее! — подводит итог Вулко.

Артур ничего не отвечает, просто продолжает сверлить Нерея несколько свирепым и мрачным взглядом, потому что точно ничего не забыл и забывать не собирается. Такое и не нужно забывать, на этот раз Артур еще допустит некоторое перемирие, но если такое повторится, то он уберет Нерея навсегда.

А потом начинается торжественный бал.

Бал, какой кошмар.

Вулко уже рядом, когда в тронном зале становится так многолюдно и столько новых лиц снуют в разные стороны. Есть разнообразные угощения, множество атлантов и атланток из уважаемых семей пришли сюда, чтобы повеселиться и увидеть нового Короля в качестве того, кто впервые устраивает такой прием. Артур постоянно сдержанно кивает кому-то, советник тихо рассказывает о тех, кто приближается, чтобы Король выглядел осведомленным и приветливым.

Артуру настолько скучно, что он готов сбежать прямо сейчас. Но потом его взгляд вдруг зацепляется за кого-то очень знакомого в толпе, он не сразу понимает, что это — Талисса, та самая атлантка, сестра Меры, что просила помиловать свою сестру! Она стоит рядом с другой атланткой, та светловолосая и с несколько надменным взглядом. Вулко замечает это и сдержанно отвечает на невысказанный вопрос:

— Талисса и Атлина Ксебелла Чалла, еще две дочери Короля Ксебела. Если хотите устроить брак с кем-то из них, то это будет…

— Чего? — эта фраза нехорошо отзывается в сердце Артура, какой брак, он просто подумал о том, что Мера ничего не знает о том, что Талисса просила спасти ее от ссылки и защищала. Хоть кто-то из этой дурацкой семейки защищал Меру немного и кажется, чуть любил ее?

Мера. Опять. Снова она в его голове.

— Приведи ко мне эту Талиссу, — бурчит Артур, а потом отходит в сторону. После фразы Вулко будет лучше, если никто вообще не заметит того факта, что Артур разговаривает с именитыми атлантками наедине, иначе заставят его жениться на ком-то прямо на следующий день!