Соль и серебро

- Не надо, - перебиваю я, отстраняюсь и встаю.

Иду к Двери.

Я умею убивать вампиров и оставаться невредимой. Это вовсе не сложно. Они просто рассыпаются. Я умею убивать оборотней. Я знаю, как убить лучшего друга.

Я не хотела, но сделала это; я оглядываюсь. И вижу оборотней, спускающихся с деревьев и собирающихся вокруг тела Стэна, они уносят его наверх, в листву. Райан был прав насчет банданы; оборотень в теле Стэна увидел Ад, и оборотни Ада нашли его.

Дверь в этом измерении зеленая, конечно же, и она вспыхивает ярче, когда я прикасаюсь к ней. Мне снова надо резать руки, устало думаю я; нож едва касается кожи, как Дверь внезапно теплеет, радуясь мне, стремясь дать мне все, что я хочу. Но она не может вернуть мне Стэна или родителей. На самом деле она не может дать мне ничего из того, что я хочу.

Зеленая Дверь покрыта листьями и ветками, которые нам приходится разгребать, проходя.

Я оглядываюсь и прихожу в ужас:

- Мы что, вернулись в пещеры?

- Не знаю. - Рокси осматривается и щурится в темноту.

На гладких стенах пещеры непонятно как - с помощью магии? - прикреплены факелы. Снова тот самый сыроватый воздух, ветерок, который на самом деле не дует.

- Меня достало это дерьмо. - Я прислоняюсь к пещере и соскальзываю на пол. Здешняя Дверь - это просто вход в другую пещеру. Она почти не светится.

«Привет?» - настойчиво зову я.

Привет, - отвечает она, но неохотно.

«Разве ты не хочешь ничего мне дать? Или понять, как трудно быть Дверью в этот век людей, которые не ценят, как прекрасны адские измерения?»

Я отковыриваю грязь, прилипшую к туфлям. Они больше не девственно-белые. Не то чтобы они точно были девственные, когда мы отправились в путь, поскольку это мои рабочие кухонные туфли. На них был жир, соус барбекю и грязь. А теперь к этому добавились внутренности демонов и прочие ужасные вещи. Может быть, даже кровь Стэна.

Нет, - отвечает она. - Я лишь хочу, чтобы меня оставили в покое.

«Да, я знаю, как это бывает». - Я умолкаю.

Подняв глаза, я вижу, что Рокси и Райан яростно перешептываются. Рокси жестикулирует в мою сторону. Райан натянул шляпу на глаза. Исида, Иштар и львица выглядят скучающе. Змеи тоже скучают. И посреди этого всего я тоже начинаю скучать. Тоска зеленая. Готова поспорить - готова поспорить, что аватары, или что там меня защищает, знают, что здесь ничего не происходит, поэтому им не надо нас защищать. Ничего не происходит, ничего опасного… здесь, в Аду? Необычно.

- Это другое измерение, - объявляю я. - Во-первых, эта Дверь не хочет со мной говорить. Во-вторых, если бы мы снова оказались в мире ламий, змеи нервничали бы, не так ли?

- Да, мы уже вычислили, что ты общаешься со злом, - говорит Рокси.

- Не надо вредничать. - Я скольжу вверх по стене. - Я просто говорю.

- Так где же мы? - утомленно спрашивает Райан.

- Это… - Я закрываю глаза и ищу Дверь.

Весь мир темный. Я вижу еще более темные фигуры на месте аватар, тени зеленовато-синие. Двери яркие, водоворот красок манит меня к себе.

Но меня притягивает что-то еще - место между Дверями. Они маленькие по сравнению с тенью между ними. Они окружают ее.

Это рука.

Вот оно!

- Это место, где находится рука Франклина. Открыв глаза, я вижу, что Рокси сконфужена.

Я закатываю глаза.

- Это то, что мы с Райаном называли рукой, которую ищем. Воды жизни. Здесь мы это найдем, - говорю я. - Я вижу. Это здесь.

- Где? - Рокси весьма скептически смотрит на меня из-под полей шляпы.

«Где?» - спрашиваю я.

И голос, состоящий из множества голосов, отвечает:

Здесь.

Гм… Странно. Но давайте поразмыслим. Я указываю в другой конец пещеры, где туннель изгибается.

Райан странно смотрит на меня.

- Откуда ты знаешь? - спрашивает он, и это почти забавно - видеть его растерянным.

- Ну… На самом деле мне не хотелось этого говорить, но мои экстрасенсорные способности усиливаются. Вроде вещих снов, понимаешь? И Двери.

- Я думал, у тебя был только один вещий сон.

- Да, но это на один больше, чем было до этого, - замечаю я и поворачиваюсь к Рокси. - И Двери - они много говорят. Это теперь даже не ощущение. Они хотят говорить со мной. Они хотят делать то, что я хочу. Это не совсем нормально.

Рокси фыркает:

- Дорогуша, мы бредем по потустороннему миру. Что в этом нормального?

Я едва не улыбаюсь:

- Точное замечание.

- Какого черта мы тут стоим? - возмущается Райан. - Если рука здесь и воды жизни тоже, или что там Иштар хотела, чтобы мы нашли, - если это здесь, пойдем и возьмем.

Мы быстро идем к туннелю и поворачиваем в первый загиб. Ничто не набрасывается на нас, ничто не пытается убить. Тишина сверхъестественная; даже сапоги Райана не производят ни звука.

Туннель снова заворачивает и резко открывается в огромную пещеру размером с три мои закусочные, залитую огнями жаровен. Хотя можно ли назвать комнату, целиком сделанную из золота, пещерой? Думаю, должно быть другое слово. Например - вот дерьмо!

Я немедленно осознаю, что не забыла примерные цены на золото на открытом рынке. Может, это Ад соблазна. Великолепного золотого искушения.

Райан говорит, не глядя на меня:

- Тебе это не надо.