Соль и серебро

Хорошо, что я занимаюсь этим так давно, что отлично разбираюсь в определенных видах демонов. О, вампир, тоска. Я отталкиваю болт и пытаюсь устроиться поудобнее в компании кучи оружия и будущего оборотня.

Кристиан и Джэксон забираются внутрь и садятся напротив меня. Райан и Рокси устраиваются впереди, поскольку они соперничают за главенство, им следует сидеть на местах с ремнями.

– Ты волнуешься? – спрашивает меня Кристиан, отодвигая сумку с деревянными колышками.

Я никогда прежде не пользовалась деревянным колом, интересно, от них бывают занозы?

– О да, очень, – отвечаю я. Я действительно волнуюсь. Я все еще злюсь, но справляюсь с этим. Вот только Райан… Он все еще в моем списке подонков. – Но у меня такое ощущение, что мне не следует волноваться. Да?

– Не следует, – говорит Джэксон.

Спасибо, Джэксон. Он сидит рядом с Кристианом, между ними стоит коробка с солью. Они оба выглядят отлично в кожаной одежде – их брюки, похоже, сидят идеально. Интересно, есть ли у них портной, которого можно подкупить пирогом? Джэксон неожиданно улыбается:

– Но я тоже волнуюсь.

– Ага. – Кристиан поворачивает бейсболку козырьком назад.

Если бы он был одет не в кожу, а, скажем, в спортивный костюм или что-то в этом духе, он бы ничем не отличался от парней, с которыми я ходила в колледж на Лонг-Айленде. Каждый раз, когда он открывает рот и начинает растягивать слова, я удивляюсь.

У Джэксона на самом деле нет акцента, что тоже удивительно. Со своими высокими скулами и мягким ртом, он, по-моему, похож скорее на француза, такого скользкого и, может быть, немножко вкрадчивого и кокетливого. Но нет – он обычный парень. Возможно, из Калифорнии или откуда-то оттуда; у него такое же правильное произношение, как у людей из телевизора. И у него очень темная кожа, словно постоянный загар.

Кристиан толкает меня сапогом.

– Ты не так плоха для непосвященной, – произносит он, когда Рокси заводит машину.

Для сосунка у него славная улыбка. Думаю, он заигрывает.

– Ты так говоришь, потому что я тебя накормила, – говорю я.

– Все готовы? – окликает нас Рокси, но, не дождавшись ответа, трогается с места.

У нее привычка носиться как сумасшедшая, мы явно едем слишком быстро.

Машина резво заворачивает за угол.

– Эй, нам надо придумать какую-нибудь легенду? – быстро спрашиваю я. – Мне интересно, как мы будем объясняться с копами, когда они остановят нас, чтобы выписать штраф Рокси.

Я шучу только отчасти, но Кристиан и Джэксон оба смеются.

– Мы работаем в театре «Средневековые времена», – говорит Райан с переднего сиденья. Интересно, что, если он действительно это делает? Может быть, он занимается этим, когда исчезает? Сэр Райан из Пеннитуэйта. Я подшучивала бы над ним до конца времен. – И если до этого дойдет, Стэн пьян.

– Но ты не волнуйся. – Джэксон качает головой. – Копы ничего не спрашивают. А когда спрашивают, это не непосвященные копы, а другие охотники, которые доставляют нам неприятности.

– Есть охотники, работающие копами? Серьезно? – Не знаю, почему я удивлена; охотники, похоже, тяготеют в профессиям в униформах.

– Конечно. Охотники работают везде. Мы повсюду – или пытаемся быть повсюду. Это намного упрощает жизнь. Охотник, работающий полицейским, может потянуть за ниточки и спрятать улики лучше, чем охотник, работающий в «Таргете». – Джэксон ухмыляется, а Кристиан хмурится. Должно быть, это камень в огород бейсболок.

– Так, значит, большинство охотников, работающих полицейскими, носят федоры? – догадываюсь я.

Кристиан снова морщится:

– Да, но они не охраняют Двери.

Я постепенно постигаю иерархию охотников.

– Значит… охотники, охраняющие Двери, лучше, чем охотники, не делающие этого? – вслух предполагаю я.

– У охотников, охраняющих Двери, просто есть свои посты. Охотники, которые не стерегут Двери, делают другие вещи, например контролируют, чтобы демоны, которым удалось сбежать, были уничтожены, – объясняет Джэксон.

Кристиан фыркает.

– Хорошие охотники, охраняющие Двери, не позволяют ничему сбежать, – говорит Кристиан. Его акцент стал отчетливее, видимо, он не в духе.

– Я не стараюсь никого обидеть, – говорю я слишком громко.

Райан отвлекается от разговора с Рокси и смотрит на меня.

– Элли, просто заткнись! – резко командует он.

– Сам заткнись! – отвечаю я.

Джэксон и Кристиан переводят взгляды с Райана на меня и смеются; Кристиан смеется громче и качает головой.

Джэксон пихает Кристиана в руку.

– Значит, вот оно как, – говорит Джэксон. – Для нее эта тема запретная.

– Ничего подобного. – Я раздражена и не хочу говорить об этом. – Я просто хочу знать…

– Можно немного тишины? – спрашивает Рокси. Она тоже говорит грубо. Отлично, мы все не в духе. Наверняка это будет здорово для нас – сражаться спина к спине. Если они позволят своему банку крови сражаться. – Элли, надень чертову шляпу.

– Я отказываюсь принимать участие в этой нелепой партизанской войне шляп, – язвительно говорю я. – Можете оставить свои шляпы при себе.

– Тебе надо будет что-то, потому что, когда мы войдем в Дверь, – говорит Кристиан, похлопывая меня по ноге, – нам ни к чему, чтобы ты металась от одной фракции к другой.