Солдаты Оборотня

— Это единственно правильное решение лорд Элиас — кивнула Доротея, отворачиваясь к окну, стараясь скрыть промелькнувшую на её лице улыбку — мешкать более нельзя!

Когда дверь за советником и его помощником захлопнулась, Доротея спокойно подошла к столу и налила себе вина

— За нас! — девушка весело посмотрела на отца

Тэквор изумленно посмотрел на дочь

— Я уже давно отчаялся предугадывать ход твоих мыслей, но сейчас….. ты опять схитрила? Но в чем!?

— Нет, пап. Тут все именно так, как выглядит — она сделала значительный глоток

— Тогда объясни свою радость

— Я снова дома!

— Доротея — Тэквор укоризненно посмотрел на дочь

— Ну, хорошо. Ситуация именно такая как я и описала. Признаться, я сильно удивилась такому бездарному ходу!

— Имеешь в виду….

— Мы уступаем численно и качественно в разы! И вместо того, чтобы готовится к обороне используя крайне выгодную для нас водную преграду, кидаемся в контратаку. Положим немало людей за землю, которую по определению удержать больше недели не сможем

— Но если мы сможем осложнить снабжение войск "Оборотня" и замедлить наступление…

— Вот именно. Ради "осложнить" и "задержать" мы готовы подставится под смертельный удар!?

Тэквор тяжело вздохнул и сел в кресло

— Из магов выходят отвратительные стратеги — Доротея подошла к отцу и нежно погладила тому седые волосы

— Наверно ты права — он взял её руку и прижал к щеке — но что, же теперь нам делать?

— Ну, начнем с того, что такой ход событий все же маловероятен

— Но выглядело это правдоподобно. Зачем же ты тогда переполошила лорда Элиаса!?

— Просто хотела сбить спесь с этого напыщенного мага, но к тому, же есть вероятность, что он в страхе начнет открывать свои тайные "сундучки"

— Но ведь "Оборотень" действительно может начать действовать так, как ты описала

— Для этого у него должны быть точные данные о том, что почти все наши войска расположены на севере, а на центральном направлении пустота — это раз, ну и потом действительно надо согласится с нашими заморскими союзниками обеспечение тылов большая проблема для наступающих имперцев

— Мне кажется, ты была права, и местные жители не станут воевать с этими головорезами

— А этого и не нужно. Одним своим существованием они заставляют держать "Оборотня" немалые силы для охраны тыловых соединений. Роты обеспечения, госпиталя, кузнечные подводы — все это надо охранять от предполагаемых врагов. Даже если они таковыми не являются. А теперь представь, что ему надо выдвигать основные силы далеко на восток, без прикрытия флангов! Это я так лихо болтала про то, как он с ходу укрепит фланги наступающего клина, а на самом деле это вовсе не так — Она прошлась по залу, задумчиво глядя себе под ноги — Нет, он на это не пойдет. Зачем рисковать, если можно задавить планомерно и без сравнительно больших потерь?

— Так что нам делать сейчас?

— Обычно у тебя всегда есть план — Доротея хитро улыбнулась

— Не в этот раз — Тэквор хмуро посмотрел на свою дочь — я теряю хватку. Ещё несколько недель назад я чувствовал себя полным сил, а теперь у меня складывается впечатление, что все катится в тартарары!

— А где Арнак? Он всегда вертится где-то поблизости

Тэквор несколько рассеяно повернулся к столу и чуть не опрокинув штоф с вином, налил себе бокал

— Тебе налить?

— Отец, — Доротея чуть покачала головой не спуская с отца взгляд — значит план все-таки есть?

— Я бы не хотел…

— Нас никто не слышит. Поверь мне

— Это скорее шаг отчаяния…

— Куда ты его послал? В "Поющие холмы"?

— А почему ты решила…

— Потому что больше некуда. Даркморцы тебе ещё не задавали вопрос, где твой помощник?

— Пока нет

— А ты знаешь, что ответить?

Стук в дверь на этот раз был слишком настойчивый. Вздрогнув, они переглянулись

— Все будет в порядке, отец. Мы выкрутимся из этой передряги — встав, Доротея направилась к двери

Глава 20. Схватка у озера

Ороах бросил злой взгляд на заходящее солнце. Красные отблески диска окрашивали пики гор и пожухлую траву в кроваво-красный цвет. Как он мог не подумать о том, что им не удастся дойти до "Озерного" засветло! Долина по-прежнему пугала его, хотя за все время тут не произошло ровным счетом ничего не только страшного, но даже необычного. Полковник вывел свою лошадь из строя и на удивленный взгляд одного из офицеров приказал продолжать движение. Мимо него проезжали замкнутые и хмурые воины. Разговоров, смешков и ругани, обычных для маршей не было совсем. Только глухой топот копыт о твердую, растрескавшуюся землю да позвякивание доспехов и оружия.

Вскоре показался хвост колонны. "Не мало ли людей я взял с собой?" мелькнула мысль. " Нет. Уж лучше иметь хорошо прикрытый зад".

Увидев стоявшего командира, капитан Вальдвер направил лошадь к Ороаху

— Что-то случилось? — тревога застыла на лице капитана

— Проклятое солнце собралось смыться за эти чертовы скалы!!

Капитан мельком взглянул на запад, в сторону гор, и снова повернулся к полковнику. Выражение тревоги усилилось

— Рассудок меня пока не оставил — хмыкнул Ороах догадываясь, о чем подумал капитан — просто не хочется входить в "Озерный" в темноте.