Солдаты погибшей империи

Зато действительно смог осмотреть город в более-менее спокойной обстановке. Даже библиотеку нашел! Кошмар, в городах и размерами больших, и живущих вроде бы куда богаче, их зачастую не имелось. Большинство градоначальников считали библиотеки излишней роскошью. А здесь вот открыли, не пожалели ни денег, ни вполне приличного дома… Влад не удержался, зашел и был приятно удивлен – собрание книг выглядело достаточно внушительным. Причем, что интересно, на полках мирно соседствовали как современные, недавно вышедшие с печатного станка экземпляры, так и порядком выцветшие, готовые рассыпаться от времени тома, явно созданные еще до Огненной войны. Тот, кто создавал библиотеку, постарался, да и содержали ее в порядке. Чисто, удобно и как-то скучно.

Ага, вот и хранительница сей юдоли скорби… Интересно, почему так? Вроде симпатичная женщин, всего на пару-тройку лет старше Влада, но волосы, собранные в хвост, плюс абсолютное неумение, а скорее, нежелание хоть немного заняться своей внешностью придают ей вид серой мыши. Похоже, довлеет над дамочкой стереотип библиотекарши. Ей бы мужика хорошего… Влад уловил заинтересованный взгляд, неосознанно расправил плечи, мысленно усмехнулся: библиотекарша, в общем-то, не скрывала, что не против заняться размножением, но вешать на себя еще и эту обузу пополам с обязательствами… Когда-нибудь – может быть. Но не здесь и не сейчас. Тем более, самочувствие неподходящее. И хотя общеизвестно, что если гора не идет к Магомету, то Магомет идет в гарем, но… Все равно не сейчас.

Домой он вернулся уже под вечер, выслушал несколько простых русских слов на тему «как надо вовремя приходить к обеду», покивал, зашел на кухню, сел… А открыл глаза уже лежа на кровати, в окружении бестолково суетящихся девушек и мрачновато наблюдающих за ним, ставших вдруг чем-то неуловимо похожими магистра и настоятеля.

Как оказалось, прямо на кухне он и потерял сознание. Как только успели подхватить, не дав головой об пол треснуться, – один Бог ведает. Хотя, по словам настоятеля, стоило бы позволить голове соприкоснуться с досками пола – мозгов все равно нет, потому сотрясения не будет, а от удара, может, добавится если не ума, то хотя бы понимания, что с начинающимся воспалением легких совершенно незачем шляться на ветру.

Хорошо еще, Ольга – целительница. Все же повезло, что в дороге ему встретилась не просто носительница редчайшего таланта, а сильная и готовая помочь даже в ущерб себе. Больше часа возилась, тормозя болезнь и запуская регенерацию, сама посерела… Это ведь не ушибы или легкие ранения, где достаточно снять боль – остальное здоровый организм без посторонней помощи сделает. Это внутренние повреждения, а целитель – не колдун. Он просто умеет настраивать свой организм в резонанс с больным и запускать процессы, о которых тот даже не подозревает. Но сил на это уходит… Так что, едва девушка закончила возиться с кандидатом в инвалиды, как ее буквально под руки утащили отлеживаться, а сам Влад услышал о себе от старших товарищей много нового и интересного. Правда, не дослушал – где-то на середине лекции силы его окончательно покинули, и оруженосец провалился в глубокий, тяжелый, но, к счастью, вполне обычный сон.

– Ах, Саша, Саша… Вот не умеешь ты скрывать эмоции. Учиться тебе еще и учиться.

На самом деле сидеть с каменным лицом у княжны получалось куда лучше, чем у Ольги, но магистр с высоты своего жизненного опыта мог себе позволить небрежно посмеиваться над обеими девушками. За два дня, которые Влад провел в койке, с трудом ковыляя до туалета, не раз довел их обеих до белого каления. Развлекался он так, видите ли.

– И что же у меня там написано? – поинтересовалась Александра, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более… то ли равнодушно, то ли ядовито. Получилось не очень. Магистр усмехнулся:

– Давай расскажу я тебе одну притчу. Жил-был страшный злой людоед. Он ловил людей. Ловил и убивал. Убивал и ел. И так было, пока не нашелся великий герой. Он победил людоеда. Победил и убил. Убил и съел. Девочка, я рассказываю это не для того, чтоб ты улыбнулась, а чтобы поняла: малыш вполне способен походя сожрать хоть людоеда, хоть дракона. Как в переносном, так и в самом что ни на есть прямом смысле. Его этому учили. И никаких угрызений совести он при этом чувствовать не будет – этому его тоже учили. Поэтому, прежде чем всем демонстрировать, как он тебе безразличен, и украдкой на него поглядывать, задумайся о том, что воспитание у вас принципиально разное. А еще о том, что вы живете в разных обществах.

– В разных слоях общества, – автоматически поправила его княжна.

– Нет-нет, я сказал именно то, что сказал. Благодаря своему статусу и воспитанию малыш располагается вне вашего общества. Вне привычных рамок, если так тебе будет понятней. А главное, может себе позволить от мнения этого самого общества не зависеть. В отличие от тебя, кстати.

– Ну уж…

– Мнение общества отправило тебя на костер. Скажешь иначе?

– Гм…