Солдаты погибшей империи

Перечить настоятелю никто не стал, и выгрузку осуществляли в бешеном темпе. К тому моменту, как окончательно потерявший плавучесть самолет начал заваливаться на бок и погружаться, путешественники уже были на берегу. И, глядя на то, как самолет тонет, Кирилл произнес мрачно:

– Вот и полетали…

– Да уж… – поддержала его Александра. – Интересно, что за козел в нас стрелял?

– А мне куда больше интересно другое, – усмехнулся в ответ Влад. – Какого черта в нас вообще стреляли? И когда это кончится?

– В смысле?

– В прямом. Мы собираем неприятности. Так не должно быть. И мне это не нравится. Тихий, ничем не примечательный поход моментально превратился в рейд по вражеским тылам. И в том, что мы еще живы, не наша заслуга. Скорее, голая удача, а она имеет свойство заканчиваться. Не вписывается такой переполох в статистику, хоть ты тресни!

– Да ну! – махнул рукой Кирилл. – Ерунду говоришь.

– В отличие от тебя, я вообще языком молоть не склонен.

– Да ну? А мне кажется, у тебя меч длинный, а ум короткий. Да и вообще, ты своей железкой компенсируешь недостатки совсем в другом месте.

Чтобы понять смысл фразы, Владу потребовалось секунд тридцать. Потом он скрипнул зубами, сжал кулаки и поднялся во весь свой немалый рост:

– Ну все, сепулька со свистком, ты меня достал.

– И что, драться будешь? – ухмыльнулся Кирилл. – Умеешь бить только тех, кто слабее?

– Знаешь, передо мной неразрешимая дилемма – дать тебе в морду с правой или с левой?

– Неразрешимая дилемма – это когда ты в койке, справа от тебя красивая девушка, а слева – активный гомосек. И ты не знаешь, к кому повернуться задницей. Впрочем, судя по твоей ночи с девушками…

То, что спор языкастому студенту он проиграл, Влад понял еще после предыдущей фразы. Что же, раз его откровенно считают питекантропом, стоит поступать соответственно. К примеру, выбить кому-то зубы!

– Сидеть!

Негромкий, но властный окрик магистра буквально приморозил Влада к песку. Старый воин встал, медленно обвел спутников тяжелым взглядом, и от этого всем стало разом не по себе. Затем он повернулся к настоятелю:

– Иван Петрович, при всем моем уважении лично к вам, такое отношение не приведет ни к чему хорошему. Малыш обязан качественно отрывать головы, а не терпеть провокации. И если так продолжится, боюсь, ваш ученик пострадает. Возможно, до уровня инвалидности. Полагаю, дальше нам с вами лучше двигаться разными дорогами. Успехов… Александра, собираемся и пошли. Влад, на тебе оружие.

– Так точно! – Влад щелкнул каблуками, что в изрядно напитавшихся водой сапогах звучало, скорее, как тяжелый шлепок. А потом, улучив момент, шепотом спросил: – Магистр, а может, не стоит? Кирилл идиот, но остальные… Не по-человечески это как-то, они ж сдохнут здесь.

– Делай, что сказано, – негромко приказал магистр. – Потом будем говорить.

Что же, приказы не обсуждаются. Влад развел руками, посмотрел на целительницу (вышло почему-то виновато), обнаружил, что смотрит она на него без обиды, а, скорее, с некоторой толикой сочувствия, негромко вздохнул и занялся вооружением, как и было сказано. Чего-чего, а этого добра у них хватало. И, когда навьюченные, словно верблюды, они двинулись в лес, он даже подумал малодушно, что можно было бы тащить на себе арсенал и поскромнее.

Ушли они, впрочем, недалеко. В первом же овраге магистр приказал сбросить груз, благо местечко подходящее в виде нависающего над краем дерева нашлось быстро. После этого импровизированный склад на скорую руку, но аккуратно замаскировали и двинулись в обратном направлении. Александре сунули кулак под нос, и она, проникшись важностью момента, шла практически бесшумно, не отставая и не забегая вперед. Пять минут – и вот они вновь оказались рядом с местом крушения, только обстановка здесь уже качественно изменилась.

Магистр, Ольга и «примкнувший к ним» Кирилл сидели на песке, заложив руки за головы. А вокруг них стояли люди. Вроде бы самые обычные, но все же была в них какая-то неправильность. И только спустя несколько секунд Влад сообразил: у каждого из этих людей на плечах сидела птица. Какая? Сказать было сложно, однако более всего пташки напоминали самых обычных ворон. Сидели, охватив крыльями головы людей и положив им клюв аккурат на темечко. Что за бред?

Говоря по чести, принять реальность картины Владу позволил лишь тот факт, что за последнее время ему пришлось наблюдать ересь и пофееричнее. К примеру, тех же крысюков. Но куда больше удивился он, бросив взгляд на магистра. Нешуточный азарт – вот что было написано на лице командира. Почувствовав внимание оруженосца, он ухмыльнулся и подмигнул, показав жестами – бить по людям, не трогать птиц. Влад кивнул. Его, честно говоря, тоже больше волновали двуногие. Придурки они или есть в таком украшении смысл, это еще посмотреть надо, а вот оружие в их руках смотрелось вполне серьезно. И было весьма разнообразным – от примитивных тесаков до охотничьих ружей. Не пулеметы, конечно, однако на тот свет спровадить могут быстро и качественно.