Солдаты погибшей империи

Вздохнув (неизбежное оттягивать глупо), Влад забросил на плечо рюкзак, подаренный капитаном и набитый его вещами. Оружие-то уже давно на своем месте, и с причиняемыми им неприятными ощущениями Влад успел смириться. А вот рюкзак… Оруженосец непроизвольно скривился и в следующий миг услышал за спиной удивительно знакомый голос:

– Молодой человек, вам помочь?

Развернулся он мгновенно, уже не обращая внимания на боль, и нос к носу столкнулся с Ольгой. Целительница, которая вроде бы и не кралась, но притом ухитрилась подойти бесшумно, чуть заметно ойкнула от неожиданности и отскочила назад. И тут же заулыбалась:

– Привет!

– Ты откуда здесь?

Наверное, это не тот вопрос, который надо первым задавать при встрече красивой девушке. Даже наверняка не первый. Однако ничего иного в голову почему-то не пришло. Ольга поняла и не обиделась, только улыбнулась, едва заметно прищурив глаза:

– Тебя жду.

– Э-э-э…

– Сегодня приехала. Не успела снять комнату, но сейчас не сезон, найти место переночевать не проблема.

– Так, стоп, погоди. А где остальные?

– Идут своим путем, а я рванула навстречу тебе.

– Ты как меня нашла?

– Я тебя чувствую.

– То есть?

– Ну, понимаешь, я тебя лечила… Много лечила. А целители могут чувствовать тех, кого лечили.

– Не знал…

– Об этом немногие знают. Да и чувствуем мы не всех.

– А кого?

– Тех, кого хотим почувствовать. В тот момент, когда лечим.

– Гм… И когда же ты решила, что хочешь меня потом чувствовать?

– Ну… – Ольга скромно потупилась. – Еще тогда, в крысином городе. Решила, что так будет правильно.

Влад не мог видеть своего лица, но почувствовал, что краснеет. Героически потер щеки и уточнил:

– Погоди. Но если б я не высадился здесь?

– Поехала бы дальше. Я же говорю, что чувствую тебя. Пока ты живой, нашла бы где угодно.

За разговором Влад не заметил даже, как они поднялись по лестнице до самого верха. Причем, к собственному удивлению, обнаружил, что тащит не только свои вещи, но и мешок целительницы. Довольно увесистый, к слову сказать, и не в последнюю очередь из-за автомата, который он, Влад, сам же девушке и подарил. Оружие было аккуратно, со знанием дела приторочено к мешку сбоку. Не выпадет, но пустить его в ход можно за какие-то пару секунд.

А девушка-то не хлипкая, подумал оруженосец. И не скажешь, что мышц в разы меньше, чем у какой-нибудь деревенской бабы. Но ведь перла два дня по лесу, тащила на спине внушительный груз, и изможденной не выглядит. Эх, жаль, палаш не прихватила…

Свой клинок оруженосец оставил на сохранение магистру, когда отправился охотиться на немцев. По всему выходило, что в его предприятии такое оружие будет попросту бесполезным. Кто знает, может, будь палаш при нем, и с ведьмаком говорить бы получилось иначе. Ну да хрен с ним, ведьмаком этим, о покойниках или хорошо, или ничего, кроме правды. А чего-то хорошего о нем Влад придумать банально не мог. Фантазии не хватало. Ну да ничего, скоро его северяне на ленточки порежут…

Но вот палаш все же пригодился бы. В полуцивилизованных местах вроде этого длинномерное оружие – показатель статуса. Человека с мечом на поясе лишний раз не посмеют трогать. Но – увы, до своего далече, а у Ольги меча нет. Кстати, если она им все же умеет владеть, надо будет подарить.

Примерно такие мысли бродили в голове Влада, когда он смог наконец обозреть населенный пункт. Однако же оставалось лишь гордиться своей прозорливостью – Восточный оказался в точности таким, как и предполагал оруженосец. С единственным, пожалуй, отличием – здесь у домов были не просто дворы, а дворищи! Тот, кто закладывал поселение, очевидно, знал, что, как ни старайся, по мере роста города земля в центре становится все дороже, и хапнул здоровенный кусок, а остальные последовали его примеру. Рост практически остановился, земля так и не подорожала, а территории вокруг домов остались. Где-то были гигантские огороды, кто-то ограничился полноценным лугом, на котором вполне можно накосить сена на всю зиму, а кое у кого даже сосны в нетронутом состоянии остались. Этакий персональный парк. Хорошая задумка, если разобраться. В общем, колорит у городка имелся.

– Бабушка, не подскажете, где тут гостиница? – поинтересовалась Ольга у сидящей на лавке и лузгающей семечки почтенного вида женщины. Возраст у нее был как раз такой, чтобы, задай такой вопрос сам Влад, он рисковал бы получить по лицу. За «бабушку». А вот Ольге сошло с рук. В результате они довольно быстро нашли здоровенный двухэтажный дом, назначение которого подтверждалось как соответствующей вывеской, так и несколькими крепкими парнями у входа. Типичные старатели или как это здесь называется… Зачем приехали в цивилизацию, когда сезон полевых работ еще не закончен? Ну, судя по сальным взглядам, бросаемым на целительницу, за-ради снятия нервного и телесного напряжений. И у Влада моментально возникло предчувствие, что миром сегодня разойтись не получится.

– Эй, красотка! Обрати на нас внимание!