Солнечное затмение

Так и есть – не успел наш командир сказать это, как пулемётчик, тот самый, перевалил через вершину холма и осторожно пошёл вперёд с пулемётом наперевес. За ним тотчас последовали остальные. Перелезли через забор в домовладение, наверное – правильно, ведь на калитке могла быть растяжка, и в первую очередь подбежали к этой таинственной собачьей конуре, посмотрели, бросили внутрь ещё пару гранат, как будто до этого ей мало было, и через несколько секунд после разрывов полезли вниз. Спустился один, второй, третий, кажется, что это некое подземелье, а не собачья конура. Пулемётчик, тем временем, повернулся к нам и поприветствовал нас, подняв руки, в одной из которых был тяжёлый пулемёт, и победно ими потрясая. На нём была каска-сфера, как шлем космонавта, какой есть только во внутренних войсках, грудь перемотана крест-накрест пулемётными лентами, патроны в которой поблёскивают на солнце; в наплечниках и наколенниках, а вместо ботинок или сапог он носил кроссовки. Всё это одеяние придавало ему немного комичный вид: удивительно, как такой могучий торс с огромной головой покоится на тоненьких ножках, как на иголках. Он что-то кричал, но что, разобрать было нельзя.

– Не высовываться! – процедил Валиев.

– Товарищ старший лейтенант, вы видите! – спросил Саня Панчишин. – Что там такое? Они один за другим лезут туда и пропадают!

Пулемётчик усердно махал нам руками, а мы просто лежали и смотрели на него. Наконец, ему надоело это занятие, и он тоже пошёл вниз. В то же время некоторые бойцы зашли в дом и там внутри слышались автоматные очереди, но, скорее всего, это были выстрелы для проформы.

Сейчас действительно можно было передохнуть.

– Никуда не уходить, с мест не вставать! – ответил Валиев. – Пойду за Савчуком.

Савчук издали выглядел каким-то потерянным, а я только сейчас вспомнил о его существовании. Валиев разговаривал с кем-то по радиостанции, а потом, позвав Глеба, быстро стал подниматься к нам.

– Внимание, юноши! – обратился он к нам. – Перегруппируемся: идём за мной в том же порядке, что и шли сюда. Внимание и ещё раз внимание – наблюдение во все стороны.

Мы обогнули этот зловещий дом так, чтобы нас не было из него видно и только потом зашли в село, направляясь в ту же сторону, что и отступавшие боевики, и преследовавшие их бойцы внутренних войск. Небо вновь затягивало тучами.

XX

Так мы кружили по окраине села и при приближении к горному массиву, на котором располагались Чабанмахи, повернули назад, сразу за известным уже нам домом взяли резко вправо и вверх, туда, откуда наступали наши товарищи из внутренних войск. Улицы были пусты, дома заброшены, с пробоинами от снарядов, кое-где на улице валялись предметы бытовой мебели, одежды. Ещё через полчаса продвижения мы вышли, видимо, на одну из центральных улиц села, а здесь было уже настоящее столпотворение военнослужащих внутренних войск и скопление боевой техники: бронетранспортёры, боевые машины десанта, люди – все снуют туда-сюда, как муравьи, стоят шум, гам, одно-, двух- и трёхэтажный мат, но здесь спокойно, потому что кругом только наши.

Валиев также идёт первым, переговариваясь с кем-то по рации, и вдруг среди боевой техники мы увидели наши боевые машины, точнее, они должны были быть нашими, но что они могли здесь делать? Механик-водитель Константин Левин сидит на ребристом листе своей БРМ и разговаривает с кем-то из военнослужащих внутренних войск – точно, наши! Машины стоят друг за другом в колонну вдоль невысокого, но обязательно каменного забора очередного домовладения.

– Вы что здесь делаете, парни? – спросил явно обрадованный Олег Барков.

– Вас спасать приехали! – не замедлил ответить Игорь Авдеев.

– Нас-то спасать пока не стоит – мы сами кого хочешь спасём, – продолжал улыбаться Олег. – А то, что приехали – хорошо, хоть не пешком домой пойдём.

Подошёл Валиев, забрал с собою Панчишина и Бодрова и куда-то с ними ушёл, приказал далеко не расходиться и разрешил нам покурить. Всё это время мы не курили, а я даже и не заметил – курить совершенно не хочется, пока об этом не вспомнишь, а сейчас вспомнил и захотелось. Я устроился на башне нашей БМП и впервые за несколько часов вздохнул спокойно. Сейчас, правда, переживаю какое-то непонятное чувство, прежде мною не испытанное: я одновременно и трепещу неприятно от того, что было, и ликую от того, что всё хорошо закончилось, но дышать полною грудью до сих пор не могу. Пытаюсь зажечь спичку – руки трясутся. Наконец, справился, закурил. Головокружение и даже какое-то отупение от никотина, из которого меня вывел Слава Мохов.

– Эй, Фил! Ты что грустишь? – спросил он, взгромоздившись на броню рядом со мною, и протянул мне огромную грушу, как и те, которые мы видели в диком саду у дороги.