Солнечные Звери

— Чего этого? — спросил Ваня.

— Зомбаков. Или как ещё это можно назвать? Древний подсознательный страх человечества. Настолько заезженный, что стал пошлым. Но от этого не менее неприятным.

— Я не думаю, что это прям зомбаки-зомбаки, — заметил я.

— Ну а что же?! — Тревор всплеснул руками, — если труп начинает двигаться — это и есть оно. Разве нет?

— Не совсем, — ответил я, — мне кажется, внутри тела кто-то сидел. Оно двигалось совершенно неестественно. Словно кто-то неловко натянул шкуру для маскировки…

Тревор пожевал губу, потом вдруг выдал:

— Хрень редьки не слаще.

— А ты, гляжу, совсем обрусел, — осклабился я.

— Есть такое дело, — не стал спорить американец, — с кем поведёшься, как говорится. Ладно, хрен с ними, с трупами. Что делать-то будем?

— Может, радио попробуем? — Ваня кивнул в сторону радиостанции.

Я подумал секунду. После чего ответил:

— Нет. Не стоит. Приказ никто не отменял. Ещё не хватало спастись, но потом попасть под трибунал.

— Так ситуация изменилась. И сильно! — заметил Ваня, — военный суд точно примет во внимание.

— А, может, я не хочу доводить до суда?

— Тогда что делать-то будем?

— В город поедем, — ответил я, — тут не так далеко. Горючки хватит с запасом. Ну не верю я, чтобы весь город вместе со ставкой снесли так быстро! Наверняка впереди наш рубеж обороны…

14

Я ошибся. Это стало очевидно уже на подъезде к окраинам. Тут стояло много разбитой техники. Кое-какая ещё дымилась. Тел тоже хватало, поэтому в какой-то момент мы свернули с дороги и стали объезжать рубежи обороны.

— Удивлюсь, если в городе ещё кто-то держится… — сдержанно прокомментировал Ваня.

— Согласен. Это вряд ли, — добавил Тревор.

— Нам в любом случае нужен транспорт, чтобы добраться туда, где теперь лежит линия соприкосновения, — ответил я, — горючки хватит только до города.

Мы остановились на вершине одной из сопок, в небольшом углублении возле заброшенной трансформаторной станции, которая служила отличным прикрытие для наблюдательного пункта.

Я специально ехал так, чтобы из города нас не засекли, и здесь была крайняя точка, до которой можно было доехать в относительной безопасности. Место оказалось исключительно удачным: большая часть города как на ладони. И с погодой повезло: светило солнце.

У нас было два бинокля; один взял я, другим воспользовался Тревор. Иван прикрывал нас с тыла. Главной задачей наблюдения было уточнить обстановку и по возможности найти подходящий транспорт для рывка «на материк».

Как только отрегулировал резкость, сразу увидел: улицы не пусты! Там ходят люди! Военные. Небольшими группами. От сердца сразу отлегло: получается, город не сдали. Но… где же тогда противник? Или новая линия соприкосновения? Может, эти твари просто отступили, разгромив передовую оборону?

Я уже хотел было сообщить радостную новость Ване, но тут какая-то неправильность общей картины привлекла моё внимание.

Большинство людей в форме были без оружия. И двигались они странно, будто в замедленной съёмке. Поворачивались неловко, под прямым углом. Двигали руками не в такт шагам… я вспомнил то создание, которое пыталось взорвать нас в аэропорту. Похожее на людей, но только внешне.

— Понял? — спросил я, не отрываясь от бинокля.

— Да, — ответил Тревор, — какая-то продвинутая форма этих тварей. Имитируют людей.

— Я видел одного такого, — сказал я.

— Да? И только теперь об этом говоришь?

— Те, кому надо, знали, — сказал я.

— Ладно. Не важно. Надо выбираться отсюда. Видишь что-нибудь подходящее?

— Два «КАМАЗа», — ответил я, — видишь на ближнем берегу озера склад? У железки?

— Вижу, — ответил Тревор.

— Вроде не далеко.

— Да, но на самой железке какая-то движуха нездоровая. Смотри налево, в сторону города.

Я повёл биноклем в указанном направлении. «Нездоровая движуха» представляло собой скопление странных существ, которые конечностями, напоминающими плуги, рыхлили землю вгрызаясь в мерзлоту, и растаскивали бетонные плиты подъездной дороги. Между ними то и дело прокатывалось что-то вроде волосатых чёрных шаров, где-то метра полтора в диаметре, насколько можно было судить на таком расстоянии. Чуть в отдалении стояло несколько групп человекоподобных с лопатами. Они ничего не делали — просто наблюдали за странной работой «копателей».

Наблюдая за ними, я вдруг понял, что уверенно чувствую их. При желании я мог бы нырнуть в их сознание — точно так же, как делал это со зверями. Возможно, когда-нибудь это действительно придётся сделать, но точно не сейчас. Я был совершенно уверен: ничто в этом мире не даётся бесплатно, и способность чувствовать и проникать в сознание чужих созданий наверняка будет иметь какие-то малоприятные последствия.

— Вроде достаточно далеко, — заметил я.

— Да, но они расширяют зону работ. Видишь? — ответил Тревор.

И действительно — на дороге было ещё несколько «копателей», которые приближались к своим собратьям.

— Должны успеть. Только мешкать нельзя.

— Есть идея лучше, — ответил Тревор после небольшой паузы, — гляди, на три часа, чуть дальше озера. В тени жилого дома. Видишь?