— Не понимаю о чём разговор, мистер Смит. Мои девочки чем-то не угодили? Вам стоит проверить зрение, они обе имеют метку. На том я откланяюсь, служба зовёт. До встречи, малыш! — отсалютовал он напоследок Леви и покинул манеж.
Второй номер сменился первым, а и без того отвратительное настроение побило минусовой рекорд.
— И что тебе понадобилось от меня в такое время?
Леви даже не старался быть вежливым. В принципе, этого и не требовалось, Эрвин и так прекрасно знал, как тот к нему относился. В их связи не было недомолвок, со стороны Леви уж точно.
— Взгляни на это.
Эрвин кинул Леви модуль памяти, и тот не глядя поймал его. Внутри оказались данные о новичках этой игры. Леви быстро двигал большим пальцем в сторону, в то время как высвечивающиеся на голографическом дисплее в воздухе перед глазами фотографии сменяли одна другую. Раньше с ним никогда не делились этой информацией, по большей части потому, что Леви было абсолютно пофиг на очередных Эрвиновских пешек. И чем же на этот раз они так хороши? Леви сдвинул палец, и фотография светловолосого Армина Арлерта сменилась фотографией девушки.
— Аккерман?
Леви впервые за последние два года увидел кого-то из Аккерманов, кроме Кенни.
— Знаешь её?
— Нет, в этом проклятом клане полно народу, всех не упомнишь.
Леви добрался до последней фотографии — Эрен Йегер. И что-то в этом парне его зацепило, что-то в его решительном взгляде и напряжённом лице. Впервые, хоть и на секунду, ему стало интересно, за что люди приходят сюда бороться.
— Этот парень, — кивнул Эрвин на Эрена, — был Пустым.
— Что значит был? — переспросил Леви, но осознание мигом пришло к нему. Он тут же обернулся к Смиту. — Вы опять тестировали концентрат?!
Эрвин прищурился и лукаво улыбнулся. Леви сжал ладонь, модуль памяти в его руке хрустнул и посыпался на пол мелкими обломками, голографический дисплей зарябил и исчез. Аккерман отшвырнул модуль в сторону и схватил Смита за рубашку, рывком притягивая к себе.
— Ты же обещал мне, что этих экспериментов больше не будет! Одной жертвы тебе было мало?! Насколько же далеко ты можешь зайти ради достижения своих целей?
Леви кипел от злости.
— Но испытуемый выжил, — спокойно ответил Эрвин, — и стал носителем «Аш-фермента».
— Ему просто повезло.
— И скольким же повезёт, когда испытания пройдут у военных, об этом ты не думал? Так кто же здесь настоящий монстр?
Леви выдержал пронзительный взгляд его глаз.
— Военные хотя бы не прикрывают свой эгоизм благородными целями. — Леви притянул Эрвина к себе и выдохнул ему в губы: — Будь уверен, Эрвин, придёт день, я своими собственными руками отправлю тебя в Ад и сполна наслажусь твоими страданиями.
— Жду не дождусь, — усмехнулся Смит.
Леви отпихнул его и побрёл к выходу. День, когда Эрвин падёт, когда рассыплется в прах всё, что он так усердно и долго создавал, когда рухнут все его надежды и мечты, будет лучшим днём в его конченой жизни. И когда Эрвин, разбитый и сломленный, будет стоять подле него на коленях, Леви с особым удовольствием опустит на его запятнанную кровью шею свой клинок.
— Кстати, Леви, — долетел до него голос Эрвина, когда он уже почти вышел из манежа, — эти игры будут последними, так что можешь уступить в финале. Я разрешаю.
Леви цыкнул и обернулся через плечо.
— Я в твоём разрешении не нуждаюсь, — бросил он и, сунув руки в карманы чёрных армейских брюк, скрылся в темноте одного из туннелей.
***
Эрен открыл глаза и завертел головой — кажется, этот потолок он уже где-то видел. Мутило и ужасно хотелось пить. Почему-то в последнее время каждое следующее пробуждение было хуже предыдущего, того и гляди однажды вообще не проснётся. Эрен зажмурился и попытался выкинуть дурацкие мысли из головы — он ещё не достиг своей цели, так что умереть он пока не мог.
— Ты наконец проснулся.
Эрен повернул голову влево и глянул в спокойное лицо сидящей рядом Микасы.
— Что произошло?
Эрен силился вспомнить, но в голове будто туманом всё заволокло.
— Ты потерял сознание сразу после игры, — пояснила Микаса, помогая другу сесть в кровати. — Сначала испугались, что началось запоздавшее отторжение фермента, но оказалось, что ты просто перенапрягся. Так что тебя перенесли в медицинский блок и дали немного поспать. Шестнадцать часов.
Эрен тихонько охнул.
— Знаешь, а я всё ещё не выспался. — Он перевёл взгляд на правую кисть с забинтованным средним пальцем и вставленной в вену иглой, соединённой тонкой трубкой с капельницей со странной светящейся синей жидкостью. — А это что?
— Как сказала Рико, раствор, ускоряющий процессы регенерации в организме.
Эрен рассмотрел свою ладонь повнимательнее — и правда, сбитые раннее костяшки уже зажили. Только палец ещё побаливал, да и нос. По-видимому, на восстановление костей уходило чуть больше времени. Здорово, конечно, только вот почему всё, что вливалось в его организм, должно было иметь такой странный цвет?
— Как себя чувствуешь?
— Хорошо, полагаю, — пожала плечами Йегер. Тошнота отступила, и теперь он действительно чувствовал себя гораздо лучше. — А где Армин?