Солнечный ветер

Пока жевали шоколад, Сергеев осматривал округу и удивлялся первозданной красоте густого дикого леса. «Всего сто тридцать километров от Москвы, а будто в глухой тайге», – думал он.

Покончив с легкой трапезой, они двинулись дальше. Шли молча, экономя силы и не распыляя их на разговоры. Думали о разном, но все размышления рано или поздно сворачивали к одному – к предстоящему полету.

– Слушай, Саш! Какие же они странные люди, – подал голос Рита.

– Ты о ком?

– Да о наших руководителях! О Береговом, об Анисимове и этом… самом главном…

– О Сербине?

– Точно – о нем.

– Почему они странные?

– Ну как почему? У них же сегодня совещание – ты забыл, что ли?

– Помню. Кстати, весьма для нас важное совещание. Решают, какой экипаж полетит.

– Вот и ты туда же! Чего решать-то? Спросили бы у меня. Ну, помучился бы я часок с головной болью, зато все было бы ясно.

Выбросив одну палку, Сергеев подобрал другую – подлиннее. И засмеялся:

– С одной стороны, действительно странные. А с другой… ты ведь только предсказываешь чьи-то решения и действия. Верно? Так что они выполняют свою обыденную работу. С них же никто ответственности не снимал.

– Ладно, пусть решают, – нехотя согласился Рита. – А мы с тобой и так все знаем…

Они действительно знали несколько больше, чем другие. Однако информированность напоказ не выставляли, а Ритвицкий делал прогнозы лишь после личных просьб начальства. Мучился, бледнел, пил таблетки; иногда зажимал платком нос, чтоб не смущать присутствующих видом крови. Но прогнозы при этом выдавал верные, не допустив ни одного прокола.

Выдергивая из глубокого сугроба ногу, Сергеев едва не оставил в снегу правый унт. Чертыхаясь и ворочаясь в сугробе, он вдруг заметил справа мелькнувшую тень.

Распрямившись, замер, внимательно осмотрел пространство за черневшим частоколом ближайших древесных стволов. И увидел стоявшего метрах в двадцати волка.

– Рита, у нас гости, – сказал он, медленно снимая с плеча ружьишко.

– Не надо, Саша, – почти вплотную подошел товарищ. – Он не голодный. Сейчас уйдет.

Волк и вправду, постояв еще несколько секунд, потянул носом воздух, принюхиваясь к людям, поглядел куда-то в сторону, развернулся и побрел по своим делам.

– Фу-ух, – снова закинул за спину оружие Сергеев. – У меня волосы на теле дыбом встали. И не только встали, но и выпрямились.

– Пошли, командир. Километр до лагеря остался. Мы придем первыми и перед вылетом «вертушки» успеем попить чайку.

– Вот правильно ты тогда в гаражах сказал, – снова принялся прощупывать палкой глубину сугробов Александр.

– А как я тогда сказал? – неуклюже топтался позади Рита.

– Дескать, скучно так жить, когда все наперед знаешь – никаких тебе сюрпризов, никаких неожиданностей.

Посмеиваясь и подшучивая друг над другом, они двинулись дальше в сторону лагеря…

* * *

– …Когда в 41-м году я возглавлял заводской филиал в Барнауле, один из наших молодых инженеров тоже баловался предсказаниями, – посетовал Иван Дмитриевич Сербин, протирая платком стекла очков. – Толковый был инженер, да только ерундой занимался вместо дела.

– И что же он предсказал? – копался в документах Береговой.

– На торжественном собрании, посвященном двадцать четвертой годовщине Октябрьской революции, взял и заявил о том, что война продлится четыре года и закончится только в сорок пятом.

Георгий Тимофеевич поднял голову.

– За такое в те времена могли и по шапке дать.

– Так ему и дали – арестовали на следующий день после собрания и отправили в лагерь лес валить. Лагерей в тех местах хватало, как, впрочем, и леса. Правда, через год реальный срок заменили условным и вернули в КБ – специалистом он был весьма толковым.

– И что же с ним потом стало? В предсказании-то он не ошибся.

– Умер в психиатрическом отделении краевой больницы, – вздохнул заведующий отделом оборонной промышленности ЦК КПСС. – Сначала жаловался на сильные головные боли, потом и вовсе чудачить стал.

Анисимов подтвердил:

– Я читал, будто мозг у ясновидящих людей подвергается сильнейшим нагрузкам, и долго они не выдерживают…

Заседание комиссии продолжалось второй час. Для обсуждения, как всегда, расположились в кабинете начальника Центра подготовки космонавтов. Ввиду того, что собрались внепланово, треть состава комиссии отсутствовала. Тем не менее обстановка была рабочей и довольно теплой.

– Стало быть, Георгий Тимофеевич, вы лично убедились в его способностях? – спросил Сербин, водружая на нос очки.

– Убедился, Иван Дмитриевич. А вместе со мной убедились и заместитель, и специалисты ГНИИ авиационной и космической медицины. Сомнений в феномене Ритвицкого у нас нет – в шести проведенных тестах он показал практически стопроцентный результат. В копиях заключения, которые перед вами, подробно описаны все тесты.

– Да, уже ознакомился. Занятные результаты. А что по этому поводу говорят врачи?