Солнце больше солнца (СИ)

Неделяев стоял перед ним у торца стола, погрузив кисти рук в карманы галифе, голова чуть склонилась набок на толстой шее, которой был тесен ворот кителя.

- Было-то как... - пробормотав это, он с решимостью сжал губы и вдруг заторопился с рассказом. Объяснил, каким образом оказался один на один с Кережковым и что произошло. Говоря о том, как у мертвеца отделил голову от туловища, обратил взгляд внутрь, впившись в стоявшую в памяти картину, глаза оцепенело замерли. - Не выносил я, что он старается за сусликов, - проговорил, прерывисто вздохнув, вынул из кармана сжатый кулак и взмахнул им.

Борисов кивнул с неопределённым выражением, сказал, опустив глаза на листки на столе:

- Всё равно наши его расстреляли бы.

Он наморщил лоб, отвлекшись на своё сокровенное.

- Я уже не боюсь критиковать. У меня, наверно, будет, если уже не есть, рак или белокровие.

Маркел Николаевич ощутил, как у него натянулась кожа на лице: он услышал о своём собственном ужасе.

Лесничий ладонью прижал листки к столу, проговорил сиплым полушёпотом:

- Голова его работала отменно...

Неделяев сел за стол, отмечая, как постарел, как осунулся хозяин, и нестерпимо затосковал, что то же самое сделалось с ним самим. Борисов похлопал по листкам, в мрачной задумчивости произнёс:

- Если бы его дело победило...

- Я тоже об этом думаю, - подавленно признался Маркел Николаевич.

Лесничий спросил его, что ему известно о Кережкове, и он ответил: когда, мол, с ним дрались, то говорили - учился в гимназии, стал эсером, побывал за границей, в германскую войну окончил школу прапорщиков, воевал, дослужился до поручика. На фронте, ещё до революции, перешёл к большевикам.

- Правильно. Всё это я тоже слышал, - подтвердил Борисов, уставился на листки, затем добавил: - Перед войной эсеры дали ему задание - быть при чиновниках, которые сопровождали переселенцев в Сибирь. Он повидал, как устроились те, кто переселился, как хорошо живут, пока власть не успела их обротать.

- Эсеры всё бы делали для таких, а не гнались бы за невероятным оружием, - с прорвавшимся возбуждением выговорил Неделяев.

Друзья с минуты три молчали. Потом лесничий сказал - как потеплело, его лесник поймал невиданного ужа длиной в рост человека, гадюку убил двухголовую.

- Всё от радиации!

Стал объяснять: радиоактивные вещества проникли в почву, в воду, в растения, в организмы животных, птиц, рыб, во всё то, что нас окружает, во всё то, чем мы питаемся. Конец пути - наши тела. Вещества в нас накапливаются, вызывают заболевания.

- Но не все же заболеют, - с вымученной надеждой сказал Неделяев.

- Я тоже на это уповаю, - грустно протянул лесничий.

Оба подразумевали: "Не все - то есть не я". Страдающе искажая лицо, поведя головой, Борисов сказал:

- Какой край переполнили отравой.

- Уезжать? Но всё тут твоё, как грибу грибница, - с саднящей болью произнёс Маркел Николаевич.

Опять помолчали. Лесничий сообщил:

- Я узнал - эту гадость выводит из организма красное виноградное вино. - Он говорил о вине, какое бочками привозили с юга в сельмаги, продавали на розлив. - Я себе бочку купил, каждый день принимаю.

Неделяев ободрился:

- У нас в сельмаге есть.

Борисов позвал Авдотью, чтобы принесла кувшин с вином, стаканы. Вскоре она вдвоём с Евдокией подала обед. Тоскливые мысли не донимали женщин, они, как обычно, были радушно хлопотливы с мужчинами, и те расслабились, продолжая прикладываться к стаканам. Хозяин бросил на гостя потеплевший взгляд.

- Ещё не собрался хозяйку в дом принять?

Маркел Николаевич навострил уши. Соседка, которая взялась смотреть за его домом и хозяйством, была неказистой, лишь чуть моложе его вдовой, спать с ней не тянуло, и он, несмотря на угнетённость, подумывал о резвушке с девичьим румянцем. На вопрос Борисова ответил:

- Да пока нет на примете... - и спохватился: "А искал ли я?"

Лесничий проговорил масленым голосом:

- В деревушке, откуда моя Авдотья, о-о-х-х, хорошая девушка есть! Двадцать девять лет ей, а честная.

Неделяев со смесью интереса и недоверия спросил:

- А отчего же так? Изъян какой?

- Телом она вполне подходяща. Ну, глаз косенький, на лице рябь. Дураки нос и воротят. На то они и дураки! - заявил Борисов с глубочайшим презрением к дуракам. - А тело ты бы видел...

- Ну? - не смолчал друг.

Хозяин лукаво посмотрел на женщин.

- Приезжала Авдотью навестить, тут первая майская гроза. Промочила её до озноба, а у нас как раз баня не остыла. Авдотья её туда - я заглянул на секунду.

Маркел Николаевич, покачивая головой, рассмеялся.

- Тело так тело, я не против.

Договорились, что Авдотья пригласит погостить девушку, которую зовут Анюта, и Неделяев, приехав, помоется с ней в бане.

92

Около месяца спустя Маркел Николаевич, встреченный лесничим у его дома, занял в комнате своё всегдашнее место на кожаном диване, и Авдотья из кухни ввела за руку невысокую женщину в тёмно-сером, без талии, платье до пят. Женщина была рябая, правый её глаз косил, но в лице виделось милое простодушие, которое расположило к ней Неделяева.