Солнце любви Киноновеллы

это у Платона. У нас же, в Англии, с королевой-девственницей на

троне все иначе. Природа, строй звезд, Вселенная должны

подчиняться движениям ее скипетра, - что говорить об ее

подданных, о придворных и ее фрейлинах, тем более о близких к

ее сердцу, тщеславному и тщедушному, как ее тело?!

УИЛЛ. Граф, ваше искреннее красноречие кажется

чрезмерным.

ГРАФ ЭССЕКС. Да, я знаю. Это мой недостаток.

УИЛЛ. Это достоинство, граф, залог вашего величия.

ГРАФ ЭССЕКС. Уилл, лесть вам чужда.

УИЛЛ. Это мой недостаток.

ГРАФ ЭССЕКС. Это достоинство поэта, залог его величия. Я

отплатил вам той же монетой. Поговорим о другом, то есть о

фрейлине ее величества, в поведении которой заметили

перемену, столь же волнующую, сколь и страшную. Элси

написала письмо и отдала мне для посылки во Францию Генри,

но не удержалась, заплакала и рассказала мне все. Как быть?

Разрешением этого вопроса мне и пришлось заняться. Прежде

всего фрейлине надо было покинуть двор под каким-либо

предлогом и надолго, не возбуждая расспросов и подозрений. И

вернуть графа Саутгемптона из Франции. И тут я совершил

ошибку. У меня есть свойство подводить самого себя, чего не

удается никому сделать, разумеется, кроме ее величества

королевы Англии. Я заговорил с нею о возвращении графа

Саутгемптона из Франции, где он пребывает, как в изгнании.

«Коли он в изгнании, значит, провинился в чем-то, пусть там

остается!» - бросила Елизавета, которой никогда не нравилось

восхищение Генри мной. Она любит разлучать тех, кто тянется

друг к другу - из зависти, из ревности, или по политическим

соображениям. В последнем случае я ее понимаю. В борьбе

партий у трона никто не должен возобладать по силе, кроме нее

самой. Поэтому она воюет прежде всего с теми, кого называют ее

фаворитами. Она любит и ненавидит нас, потому что вынуждена,

по крайней мере, выслушивать нас и соглашаться поневоле, то

есть делиться частицей ее абсолютной власти. Это самый

просвещенный монарх и деспот чистой воды, как говорят, о

бриллианте.

УИЛЛ. Браво, браво! Но как же быть Элси?

ГРАФ ЭССЕКС. Я решил было увезти кузину, одетую пажем,

во Францию к ее жениху и там обвенчать их. Но нетерпеливый

граф Саутгемптон с получением первого письма о беременности

его невесты, вместо того чтобы списаться со мной, сел на корабль

и тайно вернулся в Англию.

УИЛЛ. Так, он здесь? Я могу с ним увидеться?

ГРАФ ЭССЕКС. Нет. За тайной помолвкой последовало, с

тайным возвращением, тайное венчание в церкви.

УИЛЛ. Ах, граф, что же не дали мне знать?

ГРАФ ЭССЕКС. Уилл, дружище, у этой истории еще далеко

до счастливого завершения. С тайным возвращением в Англию

следовало тайно и вернуться во Францию. Но молодожены

вообразили, что могут тронуть сердце королевы-девственницы. Я

не ожидал ничего хорошего, но вынужден был снова явиться к ее

величеству с известием и с просьбой, вызвавшими у нее гнев.

Увы! Увы!

УИЛЛ. Успокойтесь, граф!

ГРАФ ЭССЕКС. Естественно, Эссекса во всем обвинили, что

ж, я привык. К несчастью, гнев свой королева обрушила и на

Генри, и на фрейлину. По ее приказанию граф Саутгемптон

посажен в Тауэр, где проведет медовый месяц уж точно.

УИЛЛ. А Вернон? То есть графиня Саутгемптон?

ГРАФ ЭССЕКС. И Элси было приказано отправиться в Тауэр,

но вступились и Рали, и Сесиль, разумеется, в интересах самой

королевы. Ребенок-то, который скоро родится, в чем провинился?

УИЛЛ. Это в самом деле похоже на арабскую сказку!

24

Друри-хаус. Граф Саутгемптон и Элси привечают друзей -

Шекспира и Джона Флорио; они обходят замок и

останавливаются у портрета графа Эссекса.

УИЛЛ. Здесь граф Эссекс как будто собственной персоной.

ЭЛСИ. Да, я пугаюсь его изображения больше, чем если бы он

вдруг вошел сюда.

УИЛЛ. Чем ныне граф занят?

ЭЛСИ. Увы! Взаимоотношения королевы и графа Эссекса,

всегда неровные, обострились до крайности.

УИЛЛ. Что такое?

ЭЛСИ. Ее величество гневалась на графа не только за ее

придворных дам (Елизавету Соутвелл, Елизавету Бридж, миссис

Рассел и леди Мэри Говард), с которыми одновременно он

находился в интимных отношениях, но и за то, как он посмеялся

над Уолтером Рали.

ГЕНРИ. В день рождения королевы придворные, по

старинному обычаю, устраивали турнир в честь ее величества.

Поскольку все знали, что Рали, как всегда, появится в мундире

коричневого и оранжевого цвета, опушенном черным барашком,

Эссекс явился на турнир в сопровождении 2000 всадников,

одетых в такой же костюм, и вышло так, будто сэр Уолтер Рали

принадлежит тоже свите графа Эссекса. Конечно, Рали был

оскорблен, а королева разгневана за подобные шутки над одним

из ее любимцев.

ЭЛСИ. Но вскоре между королевой и Эссексом вышла

настоящая ссора. Повод был совершенно ничтожный: назначение

какого-то чиновника в Ирландию, а Эссекс недавно был назначен