Солнце, луна и хлебное поле

На площади только торчащие из стен ржавые прутья между гастрономом и хлебным магазином напоминали о том, что это место когда-то было перекрыто. Я прошел туда и остановился. По улице взад и вперед ходили люди, но никто не обращал на меня внимания, никто не узнавал меня, да и я никого не узнал. Кроме пустоты и разочарования, я ничего не чувствовал. Очень близко отсюда, за садом, стоял дом Манушак. «Может, пойти посмотреть на дом?» – подумал я.

Когда я уже собрался идти, из гастронома вышли двое пожилых мужчин, они остановились и уставились на меня. Потом стали что-то обсуждать. Один из них, повыше, подошел ко мне и спросил: «Кто ты, приятель? Может, скажешь свое имя и фамилию?» От него шел водочный дух, он косил левым глазом, на голове волос уже не было, недоставало зубов, одет был плохо, я скорее догадался, чем узнал его.

– Я потому спрашиваю, что ты похож на одного человека, которого мы похоронили десять лет назад, и теперь твое появление здесь кажется мне и моему другу несколько странным. – При этом он внимательно рассматривал меня здоровым глазом.

«Значит, мой отец скончался десять лет назад», – подумал я и тяжело вздохнул.

– Прости, ты слышишь меня?

Я кивнул.

– Тогда отвечай, – раздраженно сказал он.

Наконец я смог выдавить из себя:

– Тамаз, брат, как ты?

Он вытаращил зрячий глаз.

– Джудэ я, Андроникашвили, сын сапожника Гогии.

Несколько секунд он стоял молча, затем лицо его выразило изумление:

– Ты тот самый Джудэ?

– Да, это я.

– Да-а-а?! – он собрался еще что-то добавить, но не смог, запнулся, протянул мне руку и сильно пожал.

Второй оказался Нугзаром Швелидзе.

– Эй, парень сколько раз приходила весточка о твоей гибели, а ты, выходит, жив?

46

Тамаз повел меня к себе, открыл дверь ключом, и мы спустились по лестнице. Он зажег свечу:

– Не смог заплатить за электричество, вот и отключили.

Стены теперь были выкрашены в серый цвет, в комнате стояли тахта, стол и большое кресло.

– Деньги есть? – спросил он.

– Русские, двадцать два рубля.

– На эти деньги и одной пачки сигарет не купишь.

– Знаю.

– Двадцать килограмм золота у тебя правда были?

– Нет, – ответил я, не собираясь рассказывать всей правды.

– Жаль, – он и впрямь огорчился.

Из-под тахты он достал бутылку.

– Два стакана будет, – обрадовался он и разлил водку по стаканам.

– Однажды на улице встретил майора Тембрикашвили, он тогда работал в городском управлении милиции, он и говорит мне: из России пришли сведения – Джудэ еще двоих уложил и утонул в озере; так что передай его отцу и близким: могут пить за упокой его души.

Он рассмеялся и чокнулся со мной:

– Ну, за твое возвращение! – и опрокинул стакан.

– Спасибо, – ответил я и тоже выпил.

Водку мы заели кусочком сыра и хлеба. Вот и все. Больше у него не было ни выпить, ни поесть.

– Твой отец скончался десять лет назад, мы похоронили его в Дигоми, на новом кладбище, – начал рассказывать он сам, я его не спрашивал. – За несколько лет до кончины у него испортилось зрение, и он бросил работу. Как видно, был у него запас на черный день, на это и жил. Покупал еду в гастрономе, складывал в сумку, потом ощупью, держась за стены, шел в сад и там сидел целый день под акацией. Иногда и в духан Кития заходил, Кития говорил, что он всегда платил, в долг ни разу не ел.

За два года до кончины он принес сюда большой чемодан, полный его рабочих инструментов, и сказал: «Не знаю, когда умру, поэтому пусть все это будет у тебя, сохрани, на этом свете всякое случается, вдруг однажды Джудэ появится, и может ему это пригодится». Но кто мог думать о твоем возвращении, и несколько лет назад понес я эти инструменты на ярмарку, но никто ничего не купил, выбрасывать жаль было, поэтому я притащил этот чемодан назад и поставил в нишу рядом с бабушкиным сундуком.

О Манушак и ее семье он не сказал почти ничего нового:

– После того, что случилось, Манушак некоторое время все пьяная шаталась, то один ее уведет, то другой… очень дешевая блядь была. Не скрою, целую неделю она здесь у меня спала. Я нашел ее у школьной лестницы, сильно избитую, пожалел и привел сюда. Наконец, когда она оправилась, синяки прошли, я предложил ей: если хочешь – оставайся, живи здесь. Но она не осталась. Ушла и прибилась к Лейле и Джигаро, долго жила у них, но когда ребенок родился, они поссорились. Лейла и Джигаро, оказывается, задумали продать ребенка и клиента нашли, но Манушак не дала. Тогда те потребовали с нее долг: «Приютили, кормили-поили тебя, за лекарства твои платили, теперь, будь добра, верни нам наши деньги». Небось рубль за десять ей посчитали. Что могла вернуть несчастная Манушак? Потолковали и наконец сговорились, что отдадут ее в жены одному старому азербайджанцу, то есть на самом деле продали ее вместе с ребенком. Азербайджанец тот в деревне жил, где-то неподалеку от Тбилиси. Они отвезли туда Манушак и ребенка на машине Миши Нерсесова, об этом Миша сам рассказывал: «Жених не таким уж и старым оказался, прекрасно выглядел, Лейле и Джигаро отсчитал шестьсот рублей, с тем и вернулись».