Читаем Солнце перед ненастьем полностью

Подошли к мосту, перекинутому через неширокую речку. Здесь Залим немного задержался, послушал, как звенит вода, обегая закрепленные в речном дне опоры. Вот бы где поставить водяное колесо! Вода кипит ключом, не то что дома, в псиарише. Здесь и настоящую мельницу можно сделать, с жерновами.

За речкой начинался лес. Залим не раз приходил сюда прежде, но сейчас почему-то все выглядело совсем по-новому.

— А вот и Лесной богатырь, большой дуб, — заметил Мазан.

Мальчик поглядел и от удивления даже разинул рот.

В самом деле, какой великан! Как же он раньше-то не замечал? И стоит совсем один, в стороне от стайки молодых дубков.

— Ох и ворчун, наверно, этот Лесной богатырь! — продолжал между тем Мазан. — Молодые, они неугомонные, доняли старика болтовней да шутками, вот он и ушел от них, и молчит, и думает в одиночку свою думу. Посмотри, как он насупился, оскалил зубы-желуди. А молодые парни-дубки знай себе смеются да перешептываются с длинноногими девчонками-лиственницами. Как думаешь, о чем это они?

Ох уж этот дедушка! Целую сказку сочинил! Залим даже рассмеялся. Длинноногие девчонки-лиственницы… Ну да, вот эта, тоненькая, с мягкой пушистой зеленью ветвей — точь-в-точь Нина Баву́кова. Жаль, что не позвал ее с собой в лес — сейчас тут полно орехов, ежевики. Славно погуляли бы.

— Погляди, сын мой, сколько здесь пней, — сказал Мазан. — Люди срубили старые деревья себе на потребу, но добрая сила земли не оскудевает. Вот она, молодая поросль. Тянутся вверх крошки дубки, продолжают жизнь предков. Слышишь, как шелестят листвой, заводят ту же лесную песню, что певали когда-то деревья, от которых теперь остались лишь седые пни. Голоса у них пока еще слабые, но дай срок, войдут дубки в силу и зашумят на весь лес. Так-то, мой мальчик. Правда, хорошо?

— Хорошо! — отозвался Залим.

«Хорош-ш-шо…» — зашуршала листва под налетевшим ветерком.

Дед и внук миновали орешник, подошли к зарослям лозняка, стройного, гибкого, с атласно-гладкой кожицей.

Мазан резал лозу, Залим связывал ее в небольшие вязанки. И вдруг ветер, сильный, низовой, налетел откуда-то со степи и пустился озорничать: ворошить сено, трепать листву на деревьях. Навалился на низкорослые деревца, продрался, будто великан зубр, через заросли кустов, ударил по молодым дубам — и стих, словно обессилел в борьбе со стойкими лесными богатырями, и лег у корней их подстреленным зверем.

— Вот и все, — сказал Мазан, увязывая отдельно шиличевые прутья. — Ветер унялся, и работа кончена. Ветру в лесу делать нечего. Это в степи он — горный поток, а в лесу — псиариша…

Старик не закончил фразу: мимо с писком пронеслась какая-то птица, за ней — другая, и скрылись в зарослях орешника.

— Ястреб! — воскликнул Мазан, бросая вязанку. — Скорей беги за ними!

Залим стоял, испуганно глядя вслед ястребу.

— Что же ты медлишь, сын мой! Гони его прочь!

Старик затрусил к орешнику, ворча на ходу:

— Вот разбойник! Мышей ловить — так его нет, все норовит за птицами охотиться!

Возле кустов на земле валялась горстка свежих сизых перьев горлинки. Позвал внука, тот ни с места. Пришлось самому лезть в заросли. Ястреб уже собирался унести свою добычу, когда Мазан запустил в него палкой. Разбойник улетел. Под кустом жалким окровавленным комочком осталась лежать горлинка. Мазан поднял ее и понес внуку.

— Гляди, что наделал этот злодей! — сокрушался дед. — А побежал бы ты за ними, может, она и спаслась бы.

— Да, «побежал»! — буркнул Залим. — А вдруг бы он на меня бросился!

— Ты что же, ястреба испугался? Вот так мужчина!

Залим молча глядел на птицу, лежавшую на ладонях деда. Вдруг она судорожно передернула крыльями, раскрыла клюв, ширкнула лапкой и затихла.

— Дедушка, она померла?

— Да…

Старик расковырял палкой мягкую землю, завернул горлинку в большой лопух и закопал.

Всю дорогу до самого дома дед и внук не обменялись ни словом. Доброе, легкое настроение, навеянное лесом, было испорчено.

<p>СОБЫТИЯ ВОЗЛЕ БЕДАРКИ</p>

— Хаба́р! Новости! — послышался после обеда зычный крик на центральной улице. — Хабар! Интересные новости!

Это Мажи́д, продавец газет и журналов, ехал на своей одноконной бедарке и по старинке, как водилось еще лет сорок назад, когда в селениях грамотеев было раз, два — и обчелся, выкликал последние газетные новости.

— Хабар! Спешите купить журналы и газеты, не то разберут — вам не достанется! Интересные новости! Выборы в Америке! Народ на распутье, не знает, за кого голосовать. Новости! Торопитесь, добрые люди! Кончаются газеты! Останетесь без журналов!

Первым у бедарки Мажида оказался Залим. Следом за ним спешил Мазан. Обложки журналов — одна ярче другой. У Залима глаза разбежались. Вначале он загляделся на «Огонек», потом потянулся к «Ошхамахо».

— Напрасно ты, Залим, шныряешь глазами где не следует, — заметил дед. — Вон куда тебе надо смотреть, там твоя доля… Мажид, дай-ка этому молодцу журнал «Пионер».

Залим выхватил «Пионер» из рук продавца, полистал, посмотрел картинки и, скорчив недовольную гримасу, швырнул на бедарку так неловко, что журнал упал на землю. Страницы зарылись в пыль.

Перейти на страницу:

Похожие книги