Солнце перед ненастьем

— Щенок! — возмутился Мазан. — Что ты делаешь?!

— Не надо мне этого, я не маленький, — проворчал мальчик.

Вот такой он всегда, этот Залим. В первую минуту заинтересуется, загорится, а там, глядишь, остыл и ничего-то ему не интересно.

Поступок Залима не на шутку рассердил старика. Стоявший неподалеку от них бледный худенький мальчик нагнулся, чтобы поднять журнал. Мазан остановил его:

— Не надо, милый. Спасибо тебе. Кто бросил журнал, тот его и поднимет… Ты слышал, что я сказал, Залим? Сейчас же подними. Кому я говорю?

Тем временем люди со всех сторон окружили тележку Мажида. Отовсюду тянулись к нему руки с деньгами, каждый требовал свое:

— Мне «Правду», Мажид!

— Дай одну «Комсомолку»!

— А мне «Известия»!

— Один «Ленин гок»! Дай один «Ленин гок»!

Мажид совсем запутался.

— Стойте! Подождите! — закричал он наконец. — Что это за порядок? Орете, будто на базаре. Станьте друг за другом, подходите по одному. Тогда и я смогу работать и вы скорей получите ваши газеты.

Люди выстроились в очередь, шум постепенно утих.

…Никогда еще Мазан так не сердился. Внук не обратил на его слова ровно никакого внимания.

— Ты, видно, оглох, негодник! Сейчас же подними журнал!

Залим насупился, отвернулся от деда и стоял молча, колючий, как еж. Тогда Мазан ухватил внука за плечи и пригнул его к земле. Волей-неволей Залиму пришлось поднять журнал. Люди в очереди — одни удивленно, другие с неодобрением — глядели на эту сцену.

Залим стоял посреди дороги с журналом в руке, всем своим видом показывая, что его обидели: тер кулаком сухие глаза, размазывал по лицу пыль, шмыгал носом. Такими приемами ему всегда удавалось смягчить сердце деда. Удалось и на этот раз.

— Ну можно ли так себя вести, мой мальчик! — с доброй укоризной сказал он. — Кругом люди, что они скажут? Бросить на землю новый журнал… Пойми, дорогой, я хочу, чтобы ты вырос грамотным, чтобы много знал, для того-то и покупаю тебе журналы… А ты так с ними обращаешься! Ну не надо, не расстраивайся. Ну успокойся, золотой мой!

Между тем торговля у Мажида шла полным ходом. Вскоре около тележки остались лишь немногие, те, что интересовались книгами. Да, да, в бедарке Мажида были и книги: специальные библиотечки для механизаторов, животноводов, кукурузоводов, садоводов, кое-что из художественной литературы.

— Ну, чем ты сегодня нас порадуешь? — спросила продавца пожилая колхозница, Марзи́да Бавукова.

— У меня всегда новинок хоть отбавляй, — отозвался Мажид. — А где же мои постоянные покупатели — Жамбо́т, Темиржа́н, Касбо́т? Что-то я их давно не вижу.

— До них нынче так просто не доберешься: они в десяти километрах от села. Выстроили у подножия Са́нтха коровник — чистый дворец! Зимовать, говорят, там собираются.

— Это хорошо, — одобрил Мажид. — Старики мудрые, много добра принесут ферме. Но, да будет тебе известно, дорогая Марзида, мне теперь до Сантха рукой подать. Могу шутя пятьдесят километров за час проехать.

— На этой-то кляче?!

— Зачем на кляче? У меня мотоцикл есть, да не какой-нибудь — с коляской! По лотерейному билету выиграл.

— О-о, вот это хорошо! Дай бог тебе еще больше счастья!

— А вы чему обрадовались? — сердито вмешался стоявший неподалеку хмурый толстяк с обвисшим животом. — Много ли нам корысти от того, что Мажид выиграл мотоцикл? Думаете, он будет трепать свою машину ради газет? Как бы не так! Ждите!

— А почему бы и нет? — отозвался Мажид. — Зачем я его стану беречь? Чтобы он в сарае поржавел?

— Угробишь свою собственность на чужом деле?!

— Э-э, совсем ты заврался, Хафи́ца! О каком чужом деле говоришь? Все мы делаем одно общее дело: не для чужих — для себя работаем. — Говоря это, Мажид аккуратно раскладывал книги по краю бедарки. — Возьми, к примеру, наших стариков Жамбота, Касбота, Темиржана, — говорят, они вон какой коровник построили. Для чьих коров? Для наших — твоих, моих, ее коров, — указал он в сторону Марзиды. — А знаменитый чабан Мисху́д, тот, что выращивает каждый год по полторы: сотни ягнят от ста маток? А ребятишки из нашего селения, что откормили для колхозной птицефермы двадцать тысяч штук птицы? Или ты не слыхал о них? Или уши заложило? Вот и видно, что ты ни газет не читаешь, ни радио не слушаешь. О наших делах даже в Москве знают. Вот так-то. «За общим столом еда вкуснее, на общей ниве труд веселее, дружная семья быстрей богатеет», — говорят в народе.

— Наболтал много, а толку мало, — усмехнулся Хафица. — Уж если ты такой добрый да до людей жалостливый, отвез бы лучше мне два мешка картошки на пятигорский базар.

— А зачем тебя потянуло на пятигорский, когда баксанский рядом?

— Говорю — значит, надо.

— Ты бы лучше спросил, откуда у него картошка, — вмешалась Марзида. — Скупает он ее за бесценок в Верхнем Чеге́ме, а потом продает втридорога в Пятигорске да на Минеральных Водах. И не по два мешка — целыми машинами! Послушай меня, Хафица, брось ты эти темные дела. Помяни мое слово — не кончишь ты добром!

— Что ты ко мне прилипла? — вконец разозлился Хафица. — Далась тебе моя торговля! Может, у тебя волос из косы полезет, оттого что я лишний рубль заработаю?