Солнце в окнах

Женщина полистала телефонную книжку и нашла несколько номеров, тех, кто по сведениям пятилетней давности не уехал из страны и не приобрёл более прибыльную профессию. Ну вот, Серёжка Лажичев, уж если он не успешный художник, тогда я не знаю! В каждой институтской группе есть свои балбесы, попавшие в ВУЗ то ли по настоянию родителей, то ли вообще случайно. А есть ребята, которым, кажется и учиться-то здесь нечему, они блистают с первых занятий первого курса, и даже преподы смотрят на них с уважением, явно готовясь гордиться ими в будущем. Так вот, Лажичев был как раз из таких, безусловно подающих надежды. Примерно день Элька готовилась позвонить ему, продумывая разговор. Дело в том, что на скромную Эльку, Сергей внимания не обращал и запомнил её имя к концу института только потому, что не запомнить имя одногруппницы за пять лет – это признак дебильности, которой он не страдал. А за прошедшие с окончания учёбы годы, он, скорее всего, её забыл. «Да плевать!» – разозлилась она и набрала номер домашнего телефона: в их времена мобильных не было. На том конце долго не отвечали, наконец, гудки закончились.

– Аллё. Здравствуйте. Можно Сергея?

Ещё несколько секунд что-то трещало и шуршало в трубке. Эля ещё раз тихо повторила: «Аллё…».

– Нет его, – раздался на там конце хриплый, по всей видимости, женский, голос.

– А… где он? – от растерянности невежливо спросила Эля.

– …где он… – отозвалось хриплое «эхо», – в запое он…

Опять раздалось какое-то щёлканье, видимо телефон был неисправен, затем – гудки.

Элька растерянно смотрела на телефон, равнодушно замолчавший в её ладони. «Ну что ж, бывает…» – сказала она вслух, когда пришла в себя.

Тогда Эля решила позвонить бывшей старосте своей группы, Маше Кац. Она осталась работать на кафедре и, хотя сама была от бизнеса далека, по складу характера знала всё обо всём и обо всех.

– Ну что тебе сказать? – ответила по существу вопроса Маша, – продавать картины, можно, конечно. У кого-то получается. Тут надо знать на каких интернет-ресурсах размещать стоит, а на каких – пустая трата времени. Но что бы регулярно продавать картины за нормальные деньги, надо найти хорошие пути сбыта. С галереями сотрудничать, коллекционеров заинтересовать, «заграница нам поможет», опять же… Рынок произведений искусства перенасыщен, картины пишут все подряд сейчас… Как они говорят, «рисуют». Заработать на жизнь легче шкатулки «под Палех» расписывая. Правда. Там хоть рука должна быть поставлена. А вообще, тусуйся больше, задружись с галеристами какими-нибудь… это помогает.

Эля грустно обдумывала разговор с Марией. «Когда мне тусоваться-то? Да и не люблю я…» И снова, поставив вопрос о реализации на паузу, она погрузилась в творчество.

Денег становилось всё меньше, поэтому Эля начала продумывать пути решения проблемы с жильём на крайний случай. Вариантов, которые устраивали её хотя бы теоретически, было немного. Просить в долг она не любила, да и у кого? Попросить хозяйку не повышать квартплату хотя бы на время больничного? Опять это мерзкое слово «просить»! «Может мне ещё поплакать, пожаловаться на больную ногу?!» – с возмущением подумала Эля. Ей вспомнились годы, когда на улице было особенно много нищих, она каждый день шла на работу мимо сидящих в метро и на улицах грязных людях за чертой… принято говорить «бедности», но ей казалось «человеческого достоинства». Особенно много было женщин с младенцами на руках. Обычно Элька, ещё больше ускоряя шаг, подавала им на ходу несколько монет. Конечно, ей было жалко этих людей. Но иногда, глядя в их лица, она ловила себя на мысли, что денег в её кошельке не на много больше, чем в их стаканах, а это значит, что разница между ними в том, что они сидят, а она – бежит. И бежит целыми днями. Однажды, устало топая домой мимо нищенки с тёмным лицом и ребёнком у груди, Эля поняла, что ей самой было бы просто «слабо» так вот сесть. А той женщине видимо было так же «слабо», встать, побороться за жизнь с нищенской мафией, что-то изменить… У Эльки тоже не было своего дома и тоже был сын. И каждая из них не могла перепрыгнуть стену своего «слабо», одна – попросить, другая – побороться… Хотя, всерьёз Эля, конечно, не сравнивала.