Солнцеворот. Повесть об Авеле Енукидзе

— Так вот, слушай! — Ладо вынул из кармана сложенный вчетверо листок бумаги, развернул его и прочел: — «Дорогой мой, любимый брат! Я сейчас в Баку, живу по чужому, подложному паспорту. Полиция гонится за мною по пятам. Положение мое отчаянное. Мне до смерти надоела эта собачья жизнь, я искренне жалею, что не послушался в свое время твоего доброго совета, не бросил эти свои глупые игры в революцию. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда. Слава богу, я наконец опомнился. Решил навсегда покончить с этой бессмысленной и пустой нелегальной деятельностью, вернуться к нормальной жизни, поступить в университет. Но для продолжения учения нужны деньги, а у меня, как ты можешь догадаться, ни гроша, за душой. Чтобы начать новую жизнь, деньги нужны немалые. И тут все мои надежды только на тебя. Прошу тебя, помоги мне сделать хотя бы первые шаги на моем новом пути. Помоги, дорогой, своему заблудшему младшему брату. Когда встану на ноги, отплачу тебе с лихвой. Все верну. И вечно буду помнить твою доброту ко мне. Уверен, что ты не откажешь мне в моей просьбе. Заранее душевно благодарю тебя, твой несчастный брат Ладо».

В конце письма была сухая деловая приписка, в которой говорилось, но какому адресу и на какое имя следует прислать деньги.

Ладо сложил письмо, аккуратно спрятал его в карман и вопросительно поглядел на меня.

По правде говоря, я сперва ничего не понял. Но, глядя на лукавую улыбку Ладо, на веселые искорки в его глазах, догадался, где здесь зарыта собака. Само собой, Ладо и думать не думал ни о каком поступлении в университет, ни тем более о том, чтобы распроститься со своей революционной деятельностью. Этот «дипломатический ход» он придумал с одной-единственной целью: достать деньги на типографию.

Не могу сказать, чтобы это письмо Ладо привело меня в восторг. Если быть вполне откровенным, оно меня даже огорчило.

— Как же так? — растерянно сказал я. — Ведь он потом узнает, что ты его обманул.

Ладо расхохотался:

— Так вот, значит, что тебя заботит, парень? Других трудностей ты тут не видишь?

— Другие трудности сейчас меня действительно не заботят, — сухо ответил я. — Неужели ты не понимаешь, что это… как тебе сказать… ну, в общем-то, не нравится мне это…

— Ты хочешь сказать, что в этом моем поступке есть нечто аморальное? — перестав смеяться, спросил Ладо.

— Вот-вот, — обрадовался я точному слову. — Революцию надо делать чистыми руками. Святое дело несовместимо с обманом. Не нравится мне это, Ладо, — только и мог повторить я.

— Чепуха! — решительно отмел Ладо мои робкие возражения. — «Святое дело», «обман» — все это абстракция. А истина конкретна. Ты скажи мне прямо и ясно: кому-нибудь этот мой поступок нанесет конкретный ущерб?

— Безусловно, — сказал я. — Твоему брату. Узнав, что ты его сознательно обманул, он будет огорчен. Я даже думаю, что это будет для него большой душевной травмой.

— Пусть так, — согласился Ладо. — А теперь положи на одну чашу весов огорчение моего брата, а на другую — ту огромную пользу, которую паша типография принесет сотням угнетенных, несчастных людей. На одной чаше весов — один человек с его личными огорчениями, а на другой…

— Ах, Ладо! — горько вздохнул я. — Это уже пошла арифметика. А я говорю о другом. Человеческая порядочность не измеряется ни в пудах, ни в золотниках. И никакие весы тут не помогут.

— Будь по-твоему, пусть этот мой пример с весами неудачен, — согласился Ладо. — Но я убежден, что в сравнении с величием наших целей этот обман — мелочь. И я уверен, что рано или поздно мой брат поймет меня. Поймет и оправдает некоторую… ну, скажем так… недостаточную щепетильность моего поведения. Но по совести говоря, я не считаю свой поступок аморальным.

Вот если бы я пустился на обман ради себя. Скажем, хотел бы прокутить эти деньги, проиграть в карты… Тогда это было бы и впрямь аморально.

Логика Ладо показалась мне убедительной. Во всяком случае, я не смог найти аргументов, которые опрокинули бы эти его доводы. Но на душе у меня, как говорится, кошки скребли. Что-то во всей этой истории мне все-таки не нравилось.

Как бы то ни было, но спорить с Ладо я больше не стал.

— Сколько же он тебе пришлет? Все равно ведь на типографию не хватит.

— Он человек богатый, — сказал Ладо. — И добрый. Для родного брата скупиться не станет. Думаю, пришлет немало. А если нам не хватит, еще где-нибудь достанем. Не бойся, дружище Авель! Горы своротим, а достанем!

Я глядел на его восторженное, взволнованное лицо и постепенно заражался его одержимостью. «В самом деле, — подумал я. — Не все ли равно, откуда придут деньги? Главное, что у нас наконец будет своя типография!»

— Удивительный ты человек, Ладо! — искренне воскликнул я, обнимая его.

Не возвращаясь больше к обсуждению этой проблемы, мы пошли на почту и отправили письмо. Эта крохотная бумажка в запечатанном конверте унесла с собой все наши надежды, с нею были связаны отныне все наши мечты.

Покончив с этим делом, мы двинулись на Баилов мыс, к Красину.