Соло для капитана с оркестром

Они с Сандрой машинально сошлись в центре созданного Сашкой купола — от страха он перестарался и сделал его большим, почти три метра в диаметре — и заняли позицию спина к спине. Сашка действовал как на тренировке, а Сандра… ну, должно быть, смотрела правильные сюжетные сновидения.

Или нет, скорее прочитала его мысли: их давняя дружба и привычка время от времени связываться телепатически позволяла иногда почти случайно синхронизироваться. Чуть ли не единственное полезное наследие от вампирской родни Сашки.

Между тем, купол окружали. Противников было немного, штук пять, но, судя по грозным цветам их ауры, все — довольно сильные маги. Все молодые, ровесники Сашки с Сандрой или ненамного старше. Все в черном. Традиционалисты, блин. Одной из пяти была привратница, которая проводила их сюда.

Трое плели какие-то заклятья руками: у них между пальцев начинало сиять причудливое кружево высокоэнергетической магии. Ну ясно, хотят разбить защитную сферу. Двое что-то бормотали, но пока их заклятья никак не проявлялись.

— Эй! — крикнул Сашка. — Я пришел поговорить! Харэ сразу драться!

Ему очень, очень не нравились их с Сандрой шансы против пяти противников. Да, Санька была магом-пустотником, но сейчас-то они не в эфире! Вроде бы пустотными способностями можно как-то пользоваться и на планетах, иначе бы члены пустотной гильдии не вели себя как короли всего мира. Но Сашка понятия не имел, годятся ли эти таланты для боя. И главное, сможет ли Санька применить что-нибудь эдакое.

— Не ври! — воскликнула вторая женщина, не привратница. Эта казалась чуть постарше, ее распущенные волосы достигали талии. — Где капитан «Блика»?

Упс, подумал Сашка. Они ждали Княгиню.

По спине у него поползла капля холодного пота.

— Это я! — спокойно произнес он, призвав на помощь всю свою выдержку.

— Он правда капитан, — поддержала Сандра.

Голос ее звучал еще невозмутимее Сашкиного, что четко показывало, насколько сильно она нервничает. А может быть, Сандра настраивалась на драку, вспоминала свой дуэльный опыт, и ей некогда было бояться. «Не-а, — услышал Сашка Санькины мысли. — Не было у меня дуэли пять на одного! Это как групповой секс — звучит круто, а на деле хрен успеешь всех обслужить».

Сашка еле удержался от смешка. Ну точно, они нечаянно синхронизировались — от стресса, видимо.

— Ну-ну, — хмыкнула длинноволосая вампирша. — Если он капитан, то я, очевидно, президент Жасмина?

Она хлопнула в ладоши, и комнату залил поток темноты, вязкой и какой-то жидкой, словно бы не просто отсутствие света, а вполне себе материальное вещество.

«Я не знаю этого заклинания!» — мелькнула у Сашки паническая мысль.

«А что тут знать, — откликнулась Сандра даже не мыслью, ощущением. — Тут ломать надо! Явно же ничего хорошего!»

Сандра с силой развела руки, как будто раздергивая невидимый занавес. Раздался звук, словно лопнул огромный пузырь; ударил порыв ветра и Сашкины уши заболели.

«Что за на…»

Тут же чернота потекла опять.

«Гадость какая! — подумала Сандра. — Не поддается никак! Ну-ка, а если…»

Вязкая темнота облизывала границы защитной сферы, протягивала внутрь дымчатые щупальца. Они почему-то проходили сквозь барьер. Наверное, из-за своей газообразной природы: щупальца казались менее плотными, чем основная тьма, но у Сашки не было иллюзий: если эта хрень до них дотянется, им с Сандрой несдобровать. Он пожалел, что не узнал поподробнее, какими заклинаниями купол над Блуминг-Сити фильтрует воздух.

Сандра выкрикнула несколько слов неизвестного Сашке заклятья. Вязкая тьма заискрилась — вот и весь эффект.

«Златовласка, это не просто заклинание! — Сандру озарило, и эта мысль вспыхнула у Сашки в голове белым пламенем. — Это снадобье, с активным компонентом! Она не в ладоши хлопнула, она какую-то склянку незаметно разбила! Наверное, эта гадость на пыльце. Я не знаю, как с ней справиться…»

«Сумеречник!» — настала Сашкина очередь озаряться.

Магия на основе зелий — конек старых вампирских смей, как рассказывал ему дядя Слава. Против некоторых приемов помогает, если сконцентрировать магию на серебре.

У Сумеречника серебряное напыление вдоль одной стороны лезвия. Другая — хладное железо. Тоже полезно во многих ситуациях.

Ну, наконец-то меч ему пригодится! А то с самого начала — и ничего! Ни одного повода не было.

Рукоять привычно легла в ладонь. Отцовский подарок сверкнул бледно-серой сталью, разгоняя тьму.

Итак, серебро есть — теперь нужно влить туда магию. Это довольно сложно, не то что золото, которое магию принимает охотно. Зато все, что ты в серебро вложил, ты получаешь назад с процентами. Это очень старый эффект. Когда много столетий назад ученые чародеи меншей открыли его впервые, долгое время считалось, что оборотней и вампиров можно убить только серебряным оружием.

Суеверие, разумеется — но доля правды в нем есть.

«Сандра, заточи Сумеречник против заклятья!» — подумал Сашка криком.

Сандра отозвалась даже прежде, чем Сашка успел закончить мысль. Магия хлынула от нее широким потоком — смотри, не захлебнись. Сашке оставалось только, фигурально выражаясь, «подставить» под этот поток Сумеречник.