Соло для скрипки с Маргаритой

С обаятельной улыбкой он проскользнул мимо парня, и тот беспрепятственно выпустил его из квартиры. Тут же подвернулся и лифт. Берестов запрыгнул в него, спокойно доехал до первого этажа и не ощутил никаких следов погони. Главное, чтобы сразу завелся «жигуль». Он иногда барахлит. Однако «жигуль» не подвел. Мотор уже вовсю тарахтел, когда охранник с искаженной от негодования физиономией выскочил из подъезда. Берестов надавил на газ, и машина тронулась. Парень понесся за ней, но куда там! Журналист завернул за угол, выехал на шоссе и дал полную скорость.

Это была удача! Он не только разоблачил магический салон, но и сделал снимок. Сработал по высшему классу, улыбался Берестов и уже набрасывал структуру завтрашней статьи. Вот это будет бомба! Да еще с фотографией. «Два года тело ходило без хозяина, а потом бросилось с двенадцатого этажа», — мелькнул в голове подзаголовок. — Такой вывод сделала известная в Москве колдунья Анжелика, бросив беглый взгляд на фотографию…»

Берестов на ходу набрал телефон редакции и спросил, не ушел ли еще фотограф.

— Нет, но уже собирается домой! — ответила секретарша.

— Тормозни его! Мне нужно срочно передать ему пленку…

И пока Берестов мчался по Москве в направлении Китай-города в радостном настроении, парень с кобурой в совершенно ином настроении и с опущенной головой виновато топтался перед столом своей работодательницы.

— Значит, не догнал? — зловеще качала головой колдунья.

— Он на машине, а я на своих двоих… Как догнать?

— Ты зачем вообще его пустил? — метала искры колдунья. — Это же тот самый журналюга, который приходил в пятницу.

— А я откуда знал? Я его морду не видел. Я был за занавеской.

— А по голосу не мог вспомнить?

— У меня слуха с детства не было.

Колдунья швырнула в охранника подсвечник, но он увернулся.

— Я какого черта тебя держу! Идиот! Недоносок! Скотина! Этот журналюга принес нам несчастье на той квартире. Теперь надо сматываться и с этой, а я уже заплатила вперед за три месяца!

— Я запомнил номер его машины! — воскликнул охранник.

— И что? Завтра его статья с моей фотографией облетит всю Москву. Все, мне конец. Надо менять профессию.

Анжелика закрыла глаза ладонями и разрыдалась.

— Эти журналюги поганые всю жизнь мне отравили! С ментами еще можно договориться, с бандитами можно договориться. Этих же — только убивать. Боже мой, я ему такого наплела: если он опишет, все московские маги будут валяться без памяти.

— Зачем же ты ему наплела? — удивился охранник.

— Сначала ляпнула, что первое в голову пришло. А потом понесло. Остановиться не могла… Черт!

Она взглянула на охранника совершенно озверевшими глазами и крикнула:

— Чего ты на меня уставился, как олух! Придумай что-нибудь…

Около семи Берестов подъехал к гастроному, находившемуся на той же улице, что и его дом. Он устало вышел из машины и нырнул под козырек магазина. На улице уже было темно. В магазине почти никого. Леонид купил батон, пельменей, крабовых палочек, кетчуп и бутылку пива. Рассчитавшись и сложив покупки в два пакета, Берестов вышел из магазина, кинул мешки на заднее сиденье машины и уже хотел было повернуть ключ зажигания, как к окошку подскочила незнакомая женщина с гитарой в руках и взволнованно воскликнула:

— Молодой человек, сейчас в вашей машине возился какой-то подозрительный тип в кожаной куртке.

— Что? — удивился Берестов и, сунув руку под зажигание, нащупал два проводка, ведущие под его сиденье.

Он тут же выскочил из машины и, поблагодарив женщину, помчался обратно в магазин. Там, на свету, в присутствии всех продавщиц, заведующего магазином, четырех покупателей и этой милой женщины с гитарой журналист позвонил в милицию и сообщил, что в его машину, возможно, подложили бомбу.

14

Непонятно, что Маргариту заставило обернуться. Она уже подходила к двери собственного подъезда, как внезапно заметила, что за ней следуют двое высоких парней в коротких кожаных куртках. Ей показалась, что она их видела в Кузьминках, где сегодня давала урок, затем в переходе метро и даже, кажется, в обоих вагонах, в которых ехала до «Спортивной». После чего они мелькнули на выходе у киоска, где она покупала хлеб, и вот сейчас они снова угрюмо маячат сзади, не отставая ни на шаг. Но, возможно, Маргарита ошибается. Ведь это не шутка — увидеть, как в машину подкладывают бомбу. Да еще дома… Боже мой, что ждет ее сейчас дома?

Маргарита отперла чипом бронированную дверь подъезда и сразу рванулась к лифту. Лифт долго не приходил. В тот момент, когда он наконец пришел, женщина услышала, как заскрежетала входная дверь. Сердце ее оборвалось. «Это они», — мелькнуло в голове, и она, прыгнув в лифт, скорее нажала на свой этаж. Бедняжка услышала торопливые шаги, явно намеревающиеся поспеть к лифту. Но тщетно. Она выскочила на своей площадке и принялась торопливо скрежетать замком решетки, а лифт тем временем поплыл вниз.

«Надо было выйти на другом этаже, — мелькнуло в голове. — Снизу элементарно засечь, на каком этаже остановился лифт».