Соломенный кордон

Когда все разошлись, Галина увидела на окне два кувшина и сверток.

— А это что, забыли? — спросила она санитарку.

— Почему забыли? Это вам.

— Как мне?..

— Продукты вам. Должны же вы что-то есть.

— Ну, я могу купить, а так нехорошо.

— У нас базара в деревне нет. Лавка торгует раз в неделю. Поживете, освоитесь — тогда другое дело. Так у нас принято, — пояснила тетя Дуся.

Во второй половине дня они уехали в районную аптеку и получили все необходимое для работы.

На обратном пути Галина рассказала о ночных страхах.

— Или, голубушка, не бойся. Старик мой — сторож, в церкви сейчас хранилище колхозное. Я накажу ему, он будет поглядывать, а чтоб не одиноко было, внучку свою пришлю. С ней можно поговорить.

В ветреную, морозную ночь Галина сидела за столом, писала письмо Клинкину.

Ветер выл в трубе, налетал порывами и сек в стекла ледяной крупой.

Дни идут незаметно. Днем легче — люди, работа, она забывает и о Ване. В последнем письме так ему и написала, а то он иногда ей слишком сочувствует, просто становится невыносимо. Пусть теперь позлится.

В окно сильно постучали. Галина вскочила и кинулась открывать. Сквозь щели двери в коридор намело снегу, задвижка примерзла и не поддавалась. Галя нащупала полено и стукнула им, задвижка со звоном вылетела.

На пороге стоял огромный человек.

— Галина Сергеевна, началось! — выпалил он. По голосу Галина узнала колхозника Колядина, жена которого ожидала ребенка. — Вы что это так-то, на снегу стоите, сляжете, — сказал он.

Галя поспешно стала одеваться.

Колядин присел на скамью.

— Давно началось?

— Не-ет, вот, сразу... Забарахталась, закричала, ну, я к вам.

— Рано, по-моему, она говорила, что только восьмой месяц.

— Да и мне кажется, рано, но вот началось...

Внучка санитарки сидела на кровати и спросонья терла глаза.

— Галина Сергеевна, куда это вы?

— К больной, Леночка, прикрой двери.

— Ага, — согласилась Лена.

Жена Колядина Наталья лежала на спине, подопхнув под поясницу руки, сдержанно охала, прикрывая глаза.

— Вы, Галина Сергеевна, простите за беспокойство. Тетя Дуся у нас этим делом занимается... Сказывают, уехала она.

— Я отпустила ее в город к сыну, погостить...

Наталья закрыла глаза, по бледному лицу пробежали судороги.

Галина заволновалась, она стала вспоминать все, что нужно сделать в таких случаях. Волнение ее передалось Колядину, и он тоже заметался.

Наталья протяжно вскрикивала, кусала губы, била кулаком в стену. Лицо у нее посерело, глаза глубоко ввалились...

Галина посмотрела на часы: «Сколько времени прошло, а изменений никаких...» — она взяла руку Натальи, нащупала пульс.

Пульс затихал. «А вдруг умрет!.. Хотя бы кого-нибудь вызвать из больницы! Но как?.. Телефона нет, машина председательская в другой деревне». Она с отчаянием посмотрела на Колядина.

От этого взгляда душа у него похолодела, он беспомощно развел руками и, обмякший, опустился на лавку.

— Кипяток готов? Где чистые простыни?

Но кипяток снова стал холодной водой, когда появился ребенок. Младенец был мертв...

Роженица забилась. Галина кинулась к ней, на ходу разрывая стерильные тампоны. Сделала укол. Наталья постепенно пришла в себя и уснула.

Несколько минут Галина сидела молча, потом взяла сумку и, с трудом переставляя одеревеневшие ноги, вышла на улицу. Кричали петухи. Край черного неба чуть заметно серел. На черной колокольне хрипел репродуктор.

«Что же будет... что теперь делать?.. — Галина остановилась у дерева, облокотилась о холодный корявый ствол и дала волю слезам. — Конечно, акушерство я не знаю как следует. В училище казалось все понятно и просто. Рядом опытные акушерки, врач... Что теперь скажут люди. Почему мне было сразу не уехать отсюда? Ничего бы страшного не случилось. Уехали же те фельдшерицы».

С утра никто не приходил. Леночка оделась, сказала «до свидания» и ушла, ей рано в школу.

Галина села за стол и стала писать объяснение о причине смерти ребенка. Писала коротко: «Виновата... не сумела...»

На пороге она встретилась с Тихоновым.

— Что это вы такая... усталая?

— Иван Павлович, я к вам...

— А я к вам, Галина Сергеевна.

— Мне в райбольницу надо.

— Что за спешка?

— Справку отвезти, объяснительную.

— Ну, это не так срочно. Вот примите этих женщин. — Тихонов указал на двух старушек, которые стояли у машины. — Я их привез из соседнего села, попутно прихватил. Говорят: «Хотим к Галине Сергеевне на прием...» Слух о вас дошел до центральной усадьбы.

Лицо Галины посветлело, она помогла женщинам преодолеть ступеньки крыльца.

На другой день Галина навестила Колядину. Утро выдалось погожее. На дворах весело кудахтали куры.

Наталья, подвязавшись широким полотенцем, разжигала печь. Увидев Галину, пошла навстречу.

— Галина Сергеевна, на вас лица нет! Вы простите меня, виновата перед вами! Телок меня боднул в живот... Захотелось посмотреть буренок, я ведь больше двух недель в декрете. Пошла — все не по-моему. Я и давай порядок наводить... Вот и...

Галина обняла ее и повела к постели.

— Не могу, Галина Сергеевна, надо мужу и ребятишкам есть готовить.

— Ложитесь, ложитесь. Я все сделаю.

Галина разделась и стала готовить обед.