Соловей мой, соловей (СИ)

- Все под богом ходим, - добавила Вера. - Мы под своим, они - под своими.

- Что добавляет аргументов в пользу истинности и нужности любой религии, - парировала Маша. Ей было хорошо и весело, а она-то боялась скучного напряженного вечера. С Андреем говорить оказалось просто и интересно - главное было - не смотреть ему в лицо, иначе делалось горячо и тревожно. Устремив взор примерно за его левое ухо, этого модно было легко избежать.

Мисс Дженет сидела, замерев, будто слушая странный, тревожный звук, неслышный остальным.

- Дженет, что с тобой? - спросил Андрей с беспокойством.

- Ах, как мне жаль, Мария, - сказала она, улыбнувшись ему. - Но я боюсь, что мое самочувствие заставляет меня просить у вас прощения и покинуть ваш праздник. Опыт показывает, что Андре, - она называла его на французский манер, - с неизбежностью последует за мной, даже если я ему трижды скажу, что не нужно, что я возьму кэб и спокойно вернусь домой. Он все равно не послушает. Так что он вам про мумий расскажет позже. И я буду рада вас, Мария, видеть завтра утром.

Они поднялись, и тут у столика появилась мама - в зал спустился хозяин ресторана, одолжил у цыганского оркестра в соседнем зале шестиструнную гитару, и просит, просит именинницу им спеть. И шеф-повар тоже вышел в зал, так что это будет вроде благодарности за прекрасный ужин.

- А денег платить тогда не надо будет? - поинтересовалась Маша едко, но мама, как обычно, не слушала.

- Ну же, Маша, ты мне когда еще обещала! - говорила мама. - Ах, Андрей, мисс Шервуд, вы непременно должны ее послушать, она такая молодец, у нее чудесный голос!

Маша с детства привыкла петь для гостей, хотя обычно дома и не перед такой большой компанией. Сейчас ей петь совершенно не хотелось, но с мамой было спорить бесполезно, мама была по убедительности как паровоз "Проворный" с мощностью в тыщу лошадиных сил, а может, и больше.

Машенька взяла гитару, поднялась на возвышение сцены, вздохнула, оглядела зал - знакомые, веселые лица, все ей улыбались из-за столиков. Хозяин "Вены" - высокий, статный, с окладистой рыжей бородой, приветливо кивал. Андрей стоял в арке зала, бережно поддерживал под локоть мисс Шервуд, а смотрел только на нее, Машу, будто никого другого вокруг и не было.

Маша пробежала пальцами по струнам и, неожиданно для себя, запела романс "Отойди, не гляди" - странный, темный, не особенно ею и любимый.

Скройся с глаз ты моих;

Сердце ноет в груди,

Нету сил никаких,

Отойди, отойди!

Когда она снова взглянула на арку, там уже стоял один лишь носатый метрдотель в смокинге, он поглаживал густые усы и качал головой в такт воспеваемым Машей душевным мукам.

Вера пила белое вино из высокого бокала и смотрела на неё странно, чуть нахмурившись, будто что-то о ней поняла такое, чего Маша и сама не знала.

понедельник

- Андрюша заходил рано утром, оставил пропуска в музей, - сказала Ленмиха, подавая завтрак. - Сказал - нужно на входе вахтеру предъявить. Сказал - сам-друг можно по каждому идти на сушёных покойников глазеть. Он же и мне, Маша, тоже пропуск выписал, будто я бы пошла на такой ужас. Или будто со мной бы кто пошел за компанию.

- А вы сходите, сходите, Ленмиха, - сказала Маша, запивая сладким чаем бутерброд с сыром. - Посмотрите, как люди жили и умирали много тысяч лет назад. Очень открывает глаза на преходящесть жизни и цивилизаций. Как говаривал Себастьян Брандт - "все, что проходит, быстротечно, и лишь наука долговечна". Или "искусство долговечно"? Не помню. Но суть в том, что остальное-то всё быстротечно, и с этим не поспоришь.

- Ну его, Бранта твоего, - хмурилась Ленмиха, сама присаживаясь и наливая чашку чаю. - Чего он хорошего сделал-то, чтобы я его слушала?

- Написал "Корабль дураков", - сказала Вера, входя и усаживаясь к столу. - Доброе утро, девушки. Начинаем день с разговоров о литературе? У меня сегодня как раз лекция по немецкой.

- Нет, - сказала Маша, - обсуждаем, идти ли Ленмихе на выставку, а если идти, то с кем.

- Конечно, идти, - подтвердила Вера. - Прасковью Афанасьевну позовите со второго этажа. Выставка-то временная, чуть побудут и уедут обратно в Лондон. Я сегодня после занятий опять пойду. У тебя, Маша, сегодня есть лекции?

- Одна, по физиологии, - кивнула Маша. Она всё никак не могла определиться с образованием - Бестужевские курсы, где Вера уже второй год занималась на словесно-историческом отделении, смущали ее жесткостью расписания и слухами о повышенном контроле за "политической благонадежностью слушательниц".

Вера уверяла, что теперь, после революционных событий прошлого года, все меняется в лучшую сторону, и преподавать теперь будут по-новому, и директор будет выбираться из профессоров, и инспектрис уберут. Но Маша не спешила - некуда. Первый год после гимназии, времени еще уйма. Пока ходила вольнослушательницей на медицинские курсы, приобщалась к таинствам женских и детских болезней, и методов их лечения.