Сольвейг и болотное заклятие

– Мы – чисто жабы! Проскакали до самого центра трясины, и ничего нам не сделалось! – засмеялся Тони, оглянувшись назад.

В центре острова возвышался терем, большой, но такой же мрачный и неприветливый, как и все вокруг. Почуяв приход пришельцев, из дома выплыла Болотная Кочка собственной персоной. И грозно нахмурилась.

– Что я вижу?! Вижу и не верю своим глазам. Гости пожаловали! Только вот гости-то непрошенные! – произнесла она устрашающим голосом, не предвещавшим ничего хорошего.

Все невольно замерли. Что-то сейчас произойдет? Но тут Торни решительно выступил вперед и нахально заявил:

– Эх, послушай! Как там тебя кличут? Болотной Кочкой? Так вот, мы пришли сюда по важному делу.

Колдунья, услышав такую дерзость, сразу рассвирепела. Она не дала викингу договорить и грозно зарычала:

– Да как вы посмели явиться сюда, если вас никто не приглашал?! Никто не имеет права переступать границу моих владений без моего соизволения!

Но ее никто не испугался. Не на тех нарвалась. Оба викинга и примкнувший к ним Тумай стояли как каменные и явно не собирались удариться в бегство от этого крика. Хоть парни и были изумлены безобразным видом повелительницы трясины, но внешне не подали вида.

Болотная Кочка еще раз злобно оглядела гостей колючим взглядом и воскликнула, ловко изобразив крайнюю степень изумления:

– Ба-а-а! И Чернава здесь! Давненько не виделись! Уж я надеялась, что и не увижу тебя более. Как ты посмела явиться?!

– А вот посмела, – холодно ответила знахарка. – И ты знаешь тому причину. Прекрасно знаешь.

– Ты всегда была очень нахальной и бесстыжей. Меня это не удивляет. Впрочем, у меня нет ни времени, ни желания разговоры вести бесполезные, – заключила жабообразная куча. И грозно приказала:

– Гости незваные, быстро говорите, чего вам здесь надобно! И немедля убирайтесь из моих владений подобру-поздорову! А не то не сносить вам головы!

– А ты нам не угрожай, – попыталась урезонить ее Чернава.

– Давно ли ты такая смелая стала?

– Всегда такая была. И тебе это ведомо.

– Ведомо… – пробубнила колдунья. Она задумалась, обрушить ли ей сразу свою магию на нахальных гостей или немного подождать. И после паузы пригрозила:

– Последний раз предупреждаю. Убирайтесь, пока целы. А иначе я вас так разнесу, что ни единого клочка не останется!

Тут Торни снова не выдержал и смело обратился к ведьме:

– Послушай, Болотная Кочка! Мы – воины и пришли не разговоры разговаривать. Верни нам то, что ты забрала. И мы уйдем из твоих владений, не задержимся ни на миг. А не то мы тебя…

– Ишь ты, какой шустрый! – перебила его «жаба», возмутившись такой наглости. – А ты собственно кто такой?

– Он – мой друг и помогает мне искать мою невесту, – выступил вперед Асвальд.

Колдунья перевела на него свой тяжелый взгляд. «Ага, похоже, этот красавчик и есть возлюбленный моей пленницы!» – догадалась она. – Да-а-а… Моему Криву до него ни в жизнь не допрыгнуть…»

– Мы точно знаем, что моя невеста находится у тебя, – решительно продолжил Асвальд. – Верни нам эту девушку, и мы сразу покинем твои владения. Нам не нужны ни твой дом, ни твои земли, ни прочие твои богатства. Мы не собираемся их завоевывать.

– Какую еще невесту? Нет у меня никакой невесты, – насупилась ведьма.

– Врешь! Здесь она! – не выдержал Торни.

– Хотя… У меня в доме и в правду находится девушка по имени Ольга, – наконец, согласилась повелительница трясины. – А вот насчет остального ты врешь!

При этих словах Асвальд мгновенно напрягся как стальная пружина, его рука намертво впилась в рукоятку меча.

– Ольга – невеста моего племянника, а вовсе не твоя, – уверенно отчеканила Болотная Кочка. – И совсем скоро мы сыграем свадьбу. Но вас, незваные гости, на нее никто не приглашал. Так что убирайтесь, пока целы!

– Ольга и есть моя невеста! Отдай нам ее по-хорошему! – пригрозил воин.

Жабообразная куча покосилась на его оружие, недовольно хмыкнула что-то себе под нос и с издевкой сказала:

– А это у нее самой надо спросить, кому она невеста, а кому нет. Спросим?

И она повелительно крикнула:

– Эй, слуги, приведите-ка сюда нашу красавицу!

И тут же мерзко хихикнула и добавила:

– Правда, даже не знаю, захочет ли она с вами разговаривать…

Асвальд замер, его сердце забилось быстро-быстро. Что-то сейчас будет? Неужели он, наконец, увидит свою милую Сольвейг? И тут дверь отворилась и на пороге показалась Ольга! Слуги под руки вывели ее на улицу.

Но что это? Перед изумленными путниками появилась… Нет, это была совсем не Ольга, а лишь жалкая тень от той красавицы, которой ее все знали! Нет, она, конечно же, по-прежнему была прекрасна и подобна богине Фрейе. Но кем она теперь стала? То ли призраком, то ли завороженной копией самой себя… Глаза потухшие и бесцветные, лицо невероятно бледное, почти прозрачное и без единой эмоции… Теперь пленнице и впрямь, что воля, что неволя – все едино. Печальное зрелище!

«Заворожила! Эта колдовская тварь окончательно заворожила мою девочку! Полностью лишила ее воли!» – с болью подумала Чернава. И невольно прикусила губу.