Сольвейг и болотное заклятие

– Послушай, ты не буянь раньше времени. Ты еще не все знаешь.

– Чего же это я не знаю?

– А того, что твой Крив сейчас находится в плену у ведьмака Пичая. Так что ты не очень-то тут…

– Что?! В каком еще плену? – возмутилась ведьма. Она еще сильнее нахмурилась, принялась что-то обдумывать и очень разозлилась, придя к мысли: «Неужто этот болван попался?»

Чернава заметила эту реакцию и продолжила наступление:

– И ребенок тоже в плену. Он ведь тебе нужен?

– Что еще за ребенок?

– Ты прекрасно знаешь, что это за ребенок, – стальным голосом произнесла знахарка и обдала «жабу» ледяным холодом.

Тема ребенка была для Болотной Кочки слишком болезненной. Чернава прекрасно видела это, а потому холодно продолжила:

– Не прикидывайся. Ты прекрасно знаешь, что это тот самый мальчик, которого родила рабыня Крива, и тот самый, за которым тот охотится. Так вот, знай, что пока держишь Ольгу в плену, не видать тебе Кривёнка! И если с этой девицей хоть что-то случится, пеняй на себя!

– Ну, ладно. Мне сейчас недосуг тут с вами пустые разговоры вести. Дел очень много, – колдунья явно не выдержала этой атаки. – Но когда вернусь, чтобы и духу вашего тут не было!

Пригрозив напоследок, «жаба» собралась уйти. Но тут неожиданно снова повернулась и задержала свой насквозь пронизывающий взгляд на Чернаве.

Такой пристальный, долгий и тяжелый взор не испугал знахарку. Она смело выдержала эту магическую атаку, но вот тайны своей заветной теперь уже никак не смогла скрыть от Болотной Кочки. И та с неимоверной злостью вдруг прошипела гремучей змеей:

– Ах, ты тварь подлая! Добилась таки своего! Ну, ничего, мы еще посмотрим!..

Из этой фразы злобной ведьмы никто из путников не понял ни слова. Кроме самой Чернавы. «Меня рассекретили. Что же… Сразимся…» – подумала она.

***

Асвальд стоял в полной растерянности. Этот северный воин готовился либо отдать свою жизнь в смертельной битве, либо выйти из нее победителем. Но такой развязки он явно не ожидал. И был такой потерянный, что невольно сжалось сердце у знахарки.

– Пойдем, парень, – как можно мягче сказала она. – Сейчас ты должен успокоиться и понять…

– Что? Что я должен понять? – вспылил влюбленный. – То, что моя невеста меня не узнает?! Я за нее жизнь готов отдать, не задумываясь! А она смотрит на меня так, будто я пустое место!

– Да пойми ты, Ольга заворожена! Она стала жертвой страшного заклятия. Его, как ты понимаешь, наложила Болотная Кочка. И сейчас мы ничего пока не можем сделать…

– Но что изменится потом? – обескуражено спросил Асвальд.

– Того я пока не ведаю… Но клянусь тебе, что сделаю все, что только есть в моих силах, чтобы вызволить Ольгу из этого болотного плена! – воскликнула Чернава, полыхнув сапфирным взглядом.

***

Шантаж ребенком подействовал, и повелительница трясины отступила. Но знахарка понимала, что это не навсегда. И теперь надо поторопиться и использовать выигранное время, чтобы создать магический оберег от злодейских козней этой великой и ужасной ведьмы.

– Сейчас мне предстоит срочно успеть возвести защиту! – объявила Чернава. – Болотная Кочка пока что оставила нас в покое. Но это продлится очень недолго. Тем более, что в любой момент может вернуться Крив.

– Так он же в плену! – удивился Торни.

– Наверняка я этого не знаю, – призналась знахарка. – Я просто напугала «жабу». Я жду, когда вернется мудрый ворон, и возобновится помощь от ведьмака Пичая. Но пока мне надо поторопиться, пока нет помех от Кочки.

– Какая же ты у меня умница! И от этого я обожаю тебя все больше и больше! – восхитился Торни. Он хотел воспользоваться случаем и поцеловать свою возлюбленную, но та вовремя отстранилась от его ласк. Не до того сейчас!

На самом краю острова Чернава начертала на земле линию в виде большого круга. В его центре велела своим спутникам разбить лагерь и развести костер. Сама же в это время приступила к магическому действу: достала маленький холщевый мешочек, висевший у нее на поясе, извлекла из него какие-то, одной лишь ей известные травы и принялась ворожить.

Глава 5

И вот уже создано ведьмовское заклятие, и появилась у путников хорошая магическая защита. Теперь-то Болотная Кочка точно никак не сможет повредить своим незваным гостям, если они, конечно, сами не рискнут выйти за запретную черту.

– Ну, всё! Теперь мы в безопасности, – устало объявила знахарка.

– Чернава, а чего эта жаба напоследок на тебя так накинулась? Что она этим хотела сказать? – спросил Торни.

– Да так… Это наше девичье… Насчет нашей прежней жизни, – уклончиво ответила ему любимая. И вздохнула:

– Одно плохо, хлеб у нас на исходе. Наш поход затянулся. В лесу нам было проще, а здесь дичи не добыть. И птицы облетают стороной колдовское логово.

– Ничего, красавица. Это не страшно. Как-нибудь справимся! – попытался ободрить ее Торни. Но Чернава слишком хорошо понимала, что молодым, здоровым и крепким парням нужно много силы, а где ее взять, когда закончится последний ломоть хлеба?

***