Сольвейг и заклятие Змеёвых гор

Эта морозная волна словно невидимым железным занавесом остановила вождя. Тот резко развернулся. Молча, сел на коня и ускакал. И тут знахаркина помощница показалась из своего укрытия, сделав вид, что она ничего не видела и не слышала.

– Ольга, скорее! Мы прямо сейчас выезжаем! Больше нельзя терять ни единого мгновения! – приказала колдунья. И путницы, наконец, отправились в поселение мордвы. Пора проводить большой колдовской ритуал! Чернава воскликнула:

– Как вовремя мы успели уехать! Сейчас жрец бучу поднимет в деревне.

***

Прошлая бессонная ночь постепенно дала о себе знать, и гостья, лежа в телеге, незаметно задремала. И тут ей приснился сон. Будто бы сидит она в доме знахарки, и вдруг туда заходит Марина Николаевна, мама Антона.

– Здравствуй, Олечка! – говорит она. – Куда же ты пропала? Приходи помогать нам. Мы тут на даче малину сажаем. Много кустов будет. Надеюсь, все они примутся, разрастутся и дадут большой урожай. Внук прибежит и станет в саду лакомиться малинкой прямо с ветки и радоваться! Хорошо-то как будет!

Студентка очень удивилась и хотела спросить тетю Марину: «Какой внук?» Но в этот момент телега проезжала мимо огромного старого дуба, и на нем громко закаркала ворона, тревожно нарушив тишину. От этого мрачного вопля лошадь испугалась и шарахнулась в сторону. Телега резко дернулась. От сильного толчка сон прервался на полуслове, и попаданка проснулась.

– Что случилось? – спросила она, протирая глаза. Чернава молча указала рукой на дорогу. Там, прямо посреди их пути, валялась мертвая ворона.

– Дурной знак, – мрачно молвила ворожея. – Ох, дурной!

От всего этого стало не по себе. Тревога начала расти как снежный ком, увеличиваясь с каждым оборотом колеса. И испуганная Оля робко спросила:

– А может, не поедем дальше? Вернемся домой? А, Чернава?

– Отступать нам никак нельзя. Негоже это, – ровным металлическим голосом, не терпящим сомнений, молвила ведьма. И тихо пробормотала себе под нос:

– Чует мое сердце, то происки Болотной Кочки…

Гостья ровным счетом ничего не поняла. Что за Болотная Кочка такая? Но спросить не решилась. И, боясь пошелохнуться, тихонько сидела, объятая страхом. И даже не заметила, как их телега остановилась на краю незнакомой деревни. Из крайней избушки вышла какая-то девушка и приняла лошадь у колдуньи. Та пояснила: «Дальше пойдем пешком. Лес густой кругом стоит, не проедешь».

Вскоре путницы оказались в глухой чаще. Это был настоящий сказочный лес! Большой, темный и очень таинственный. Знахаркиной помощнице стало немного жутковато. Казалось, что за каждым кустом кто-то притаился. Того и гляди леший выскочит из-за куста или еще какая нечисть! Или русалка с ветки хихикнет, ну, или на крайний случай, совсем как у Пушкина, кот ученый продефилирует по цепи.

Словом, до такой степени студентка себя в сказке еще никогда не ощущала. И с трепетом подумала: «Кажется, начинается какое-то настоящее тридевятое царство, тридесятое государство! Что-то будет дальше?»

Глава 7

Ох, эта мертвая птица на дороге! Столь недобрый знак не давал покоя. И навязчивая мысль об этом всю дорогу билась, пульсировала в висках, изматывая впечатлительную бедняжку. Раньше она никогда не была склонна к мистике и всяким таинственным знакам. Но теперь-то слишком многое изменилось!.. От этого наваждения несчастную отвлек голос Чернавы, быстро прервавший все странные мысли:

– Ольга, я тебе не сказала… Завтра настанет день, когда в Змеёвых горах откроется коридор между мирами…

– Правда? – попаданка застыла от неожиданности, охваченная странным чувством. Тут же захотелось изо всех сил рвануть к той роковой пещере, которая с такой легкостью способна выпихнуть из родного мира в чужой.

– Да, это так. И черные тучи ветром гнало в ту сторону. Похоже, сильная гроза разразится в Змеёвых горах. Все сошлось на этот раз!..

«Ну, вот… Я же говорила, что лучше нам надо было повернуть назад!» – грустно подумала студентка.

– Но нам сейчас не до этого. Поверь, есть дела гораздо важнее, – строго продолжила ворожея. – Поэтому мы и в деревне не стали делать остановку, а сразу поспешили в лес. Некогда рассиживаться, наступает очень важное время. Ольга, грядет час истины!

«Значит, пока не судьба… – пришлось согласиться знахаркиной помощнице. – Тем более, сейчас нельзя. Раз уж, по мнению Чернавы, какой-то час истины грядет… К тому же Асвальд еще не возвратился… А я буду не в силах исчезнуть, не повидав любимого…»

«Эх, девочка! А увидишь ты своего ненаглядного чужеземца… И что? Проще будет навсегда расстаться?» – в этот же самый момент думала ведьма. Но ее гостья пока предпочла об этом вообще не размышлять, положившись на волю случая.

Между тем, чем дальше в лес, тем становилось все более жутко.

– Не бойся, Ольга. Этот путь мне хорошо ведом. И врагов, кроме волков, здесь нет, – заверила колдунья испуганную гостью. – А живет в этой чаще один очень сильный ведьмак. По прозванию Пичай. Он происходит из мордовского племени эрзя и мощной силой обладает. Он нам поможет. Пичай – потомственный колдун, из рода знаменитой ведьмы Веденеи. Той самой, видящей в воде.