Сольвейг и заклятие Змеёвых гор

– А почему Криву так сильно не нравится, что ты бываешь в этом лесу и в мордовском поселении?

– Жрец чует в том большую опасность для себя. Боится, что выведут его на чистую воду. И хоть он напрочь лишен какого-либо провидческого дара, но тут он прав. Скоро так оно и будет – все всплывет на поверхность, – уверенно произнесла Чернава. – Мне уже многое ведомо. А сегодня все раскроется окончательно. До каждой мелочи! И будет лежать у нас перед глазами, как на ладони. Верю в это. И ты тоже все узнаешь.

Уверенность знахарки невольно передалась и ее гостье. Та немного воспрянула духом и спросила:

– А как оно там все будет? Что это за видящая в воде?

– Не торопись. Всему свое время. Главное, ничего не бойся.

Лес стал еще гуще. Иногда приходилось продираться сквозь ветки и заросли. Изредка раздавались какие-то странные звуки. Время от времени кричала какая-то птица – то ли филин, то ли еще кто – но голос был такой протяжный и тревожный.

Мрачная обстановка этой чащи явно была не из приятных и давила на психику. И на самом деле сейчас хотелось лишь одного – сбежать, куда глаза глядят, и спрятаться где-то там, далеко-далеко! А тут еще темнеть стало. То ли вечерело, то ли тучи набежали. Попаданка вздрагивала и прижималась к своей спутнице.

– Чернава, что бы я без тебя делала?! – очень тихо прошептала Оля, поскольку громко говорить ей было страшно. – Как же далеко он живет, этот ведьмак! Вдали от поселения, от людей…

– Так и должно быть. Такому мощному ведьмаку полагается жить уединенно, в глухом безлюдном месте.

«И как только колдунья умудряется находить верную дорогу среди этого бурелома! Это чудо, что мы тут еще не заблудилась!» – удивлялась знахаркина помощница. Но путницы, похоже, двигались в верном направлении, ведь Чернава ни разу не остановилась.

Через некоторое время, наконец, вышли на маленькую полянку и оказались перед каким-то стареньким домиком. Он очень уж походил на избушку Бабы-Яги. Студентке снова стало тревожно. Это, наверное, какие-то детские страхи всплыли.

– Вот тут и живет тот, кто нам и нужен – тот самый ведьмак, – объявила ворожея. – Наконец-то, мы до него добрались!

Дверь протяжно и громко заскрипела. На пороге показался какой-то странный человек, лохматый, бородатый, непонятного возраста и похожий на большой гриб-мухомор. Очевидно, это и был тот самый ведьмак Пичай.

– А-а-а, это ты, Чернава? – проскрипел «мухомор». – А я тебя уже заждался. Пора. Давно пришла пора начинать обряд.

Пичай, ковыляя, спустился с крыльца, и направился в сторону кострища.

– Это и есть твоя девица?

– Да. Это Ольга, – подтвердила ведунья.

– Хорошая. Ладная. Такой помочь – себе в радость! Но отдыхать с дороги не будете. Некогда. Я сразу начну разводить огонь. Луна близко!

«Мухомор» запалил костер и принялся кидать в большой котел с водой какие-то колдовские травы.

– Ох, как луна близко! – снова повторил ведьмак.

А больше гостья не смогла разобрать ни слова. Пичай начал бормотать что-то непонятное на своем наречии. Затем колдун схватил какой-то предмет, похожий на бубен, и принялся в него колотить. А сам завывал себе что-то под нос на каком-то непонятном языке.

Из котла пошли разноситься клубы пара и ароматы трав, а дым костра стал сильнее. До рези в глазах. Но приходилось послушно терпеть. Раз знахарка сказала надо, значит, так надо. Студентка тихонько стояла в сторонке, боясь пошелохнуться и все испортить. «Вижу, вижу! Все вижу!» – сквозь клубы дыма вопил ведьмак.

Колдовская пляска в облаке травяного пара закружилась волшебным вихрем, завораживая своей нереальностью. И сколько все это длилось, уже не понятно. Пичай в своем безумном танце с бубном несколько раз обошел Олю. Она и сама, похоже, уже начала теряться во времени и пространстве и впадать в транс, вслед за ведьмаком.

«Приди! Приди! О, видящая в воде! О, мать моя Веденея! Дай нам знать! Скажи нам всю истину! – неистово закричал Пичай. – Да-а-а! Луна уже настала! Грядет час истины!» Попаданка ничего не поняла и вопросительно глянула на Чернаву, и та почти беззвучно, одними губами прошептала: «Ему на помощь пришел из потустороннего мира дух его матери, знаменитой ведьмы Веденеи».

И тут случилась настоящая магия! Вода, как в сказке, вдруг перестала кипеть. Она застыла ровной гладью, стала непрозрачной и зеркально гладкой. Гостья готова была поклясться, что эта поверхность чудесным образом превратилась в подобие экрана телевизора. Похоже, это постаралась та самая, которая величалась Видящая в воде!

Знахарка, тоже в восторге от происходящего, сверкнула своим сапфирным взглядом и пристально вгляделась в толщу волшебной воды. При этом чудесные глаза стали еще больше, и в них начали отражаться невиданные картины. Но в какой-то момент лицо Чернавы вдруг исказилось от ненависти. Что там такое? Оля поразилась.