Сомнамбула

Горничная зевала во весь рот. Кончики пальцев прикрывали зев, верхние зубки сверкали белизной. Она жмурилась, с трудом разлепляя заспанные глаза.

– Родион Георгиевич? Вы знаете, который час?

Было пять минут девятого. Для трудолюбивой горничной самое время хлопотать по дому, готовить хозяйке завтрак и греть самовар. Звонок вырвал Муртазину из кровати. С босыми ногами, в длинной, до пят, ночной рубашке, на плечи накинула темную шаль. Причесать волосы и то не успела. Встречать слишком раннего гостя в таком виде было вызывающе неприлично. Кажется, приличия Муртазину теперь не волновали.

– Не послушали совета, – сказал Ванзаров, стараясь не замечать бурое пятнышко на белой ткани чуть ниже пояса, на которое женщинам немыслимо указывать, даже горничным и прислуге. Во всяком случае, он не мог позволить себе такую грубость.

– Чего не послушалась? – Борьба с зевотой продолжалась.

– Открыли дверь.

– Ах это. Ну вы же не посторонний. – Муртазина вздрогнула от холода и запахнулась шалью. Кажется, барышня окончательно проснулась. – Что за срочность?

– Надо прояснить обстоятельство, связанное с Квицинским.

Муртазина скривила губки.

– Нельзя ли в другой час…

– Нельзя, – строго ответил чиновник сыска.

– И что вам неймется, – сказала она, пропуская неугомонного гостя. – Встаете с утра пораньше, сами не спите и других мучаете…

Ванзаров не стал хвастать, что в эту ночь не сомкнул глаз. Некоторые подробности лучше опустить. Он повесил пальто на вешалку рядом с пышным капором хозяйки, который вышел из моды лет двадцать назад и до сих пор не съеден молью. Умели выделывать меха в глубокой древности…

В гостиную Ванзаров вошел как к себе домой. Все было по-прежнему, кроме капитанского мостика. Мадам Рейсторм отсутствовала, капитанское кресло пустовало.

Вошла Муртазина. Переодеться в платье не сочла нужным. Только закуталась шалью и встала у книжного шкафа.

– Где мадам? – спросил Ванзаров.

– Спит в своей кровати…

– Избавилась от привычки дремать в кресле?

– Пожелала лечь в постель. Родион Георгиевич, прошу вас, не тяните… До пробуждения Елизаветы Марковны мне надо еще себя в порядок привести.

Было кое-что, казавшееся неправильным. Ванзаров посчитал, что логика переутомилась за ночь. Нельзя все время подозревать. И запахи могут спутать. Хотя он готов был поклясться, что в квартире пахло неправильно. И довольно странно.

– Постараюсь кратко, – сказал он. – Вчера сообщили, что Квицинский пришел к вам, чтобы дать поручение. Потом выяснилось, что он хотел подвергнуть вас гипнозу, так как предполагал, что вы можете что-то знать. Верно?

Слушая настороженно, Муртазина кивнула.

– Возникает вопрос: с чего вдруг Леонид Антонович набрел на такую мысль?

– Квицинский совсем сошел с ума, – быстро ответила она. – Только и говорил об этом аппарате… Боялся, что уйдет у него из-под рук, так ему хотелось получить первым… Всю душу вынул…

– За последние дни сколько раз с ним виделись?

– Ни разу… Вчера нагрянул внезапно…

Что было правдой. В записной книжке за последние шесть дней не было отметок о встречах с «М-а».

– Тогда как объясните противоречие, – сказал Ванзаров, поглядывая на пустой капитанский мостик.

– Простите, я вас не понимаю. Очень хочется сварить кофе. Могу угостить.

Кофе Ванзаров избегал. Горче чая, слабее водки, и в чем смысл?

– Противоречие очевидное, – ответил он. – Квицинский внезапно решает допросить вас об изобретении Иртемьева при помощи гипноза. Почему? Ответ один: он вспомнил мелочь, которую вы сообщили ему несколько дней назад. Тогда он не обратил на нее внимания. Зато теперь мелочь стала чрезвычайно важной. Извольте сообщить, что именно Квицинский у вас выспрашивал…

Горничная отвернулась, глядя в окно.

– Ничего определенного, смутные намеки…

– Госпожа Муртазина, вы убеждаете меня, что сами были не прочь раздобыть машину страха…

– Он не говорил про машину страха! – резко ответила Муртазина и осеклась. Но было поздно. Ванзаров благодарно кивнул. Люди часто исправляют оговорки других. Не всегда себе на пользу.

– Следовательно, Квицинский говорил с вами напрямик. Что он требовал вспомнить? Почему хотел подвергнуть гипнозу?

Сделав движение, как будто решилась сбежать, Муртазина прижалась спиной к шкафу. Деваться некуда.

– Он хотел знать подробности визита горничной Иртемьева к мадам, – ответила она чуть слышно.

– Горничная приходила 23 или 24 октября?

– Да, кажется, в один из этих дней… Точнее не помню…

– Почему она приходила?

– Не знаю… Прошла в гостиную, Елизавета Марковна приказала закрыть дверь… Я подслушивала, но они говорили шепотом… Ничего не разобрать.

Именно такая причина отыскалась в мысленных дебрях сегодня ночью. Теория оказалась верной.

– Ни 23-го, ни 24-го Лукерья прийти не могла по понятной причине, – сказал Ванзаров. – Следовательно, это была Вера Ланд. Не так ли?

Муртазина молчала.

– Что Вера сказала, когда вы ей открыли?

– Просила провести к мадам, – ответила она.

– У нее в руках был узелок или сверток?

– Нет… Не помню… Не знаю… Прошла и закрыла дверь в гостиную.

– Разве вас не удивил такой визит?

Горничная улыбнулась, как будто сила логики оплошала.