Сомнамбула

На всякий случай, перебрав возможные дела, которыми охранка занималась, Пирамидов пришел к выводу: источник непонятной угрозы может быть только один. Он мог сильно недооценить Ванзарова. Думал, что чиновник сыска скрытничает, чтобы заполучить первым машину страха и предоставить ее своим покровителям. Теперь дело представляется куда опасней: Ванзаров ничего не ищет. Он мог войти в сговор с Квицинским ради того, чтобы уничтожить полковника. Не по собственной злой воле, а по просьбе недоброжелателя, который давно мечтал свалить Пирамидова с должности. Господин этот служил в Министерстве внутренних дел и был ему хорошо известен. Как же сразу не понял: доверие Квицинского к Ванзарову, разговоры о джентльменском договоре – не наивность, а измена… А наглый обман с прибором доктора Барадюка, который Ванзаров подсунул, – не глупость, а часть точного расчета. Все указывает: Ванзаров должен был помочь Квицинскому сбросить полковника.

Но что же теперь, когда Квицинский погиб? О чем это говорит? Быть может, его странная смерть – результат того, что Леонид Антонович стал не нужен Ванзарову, и план чиновника сыска настолько тонко устроен, что увидеть его практически невозможно. Неужели полковник был настолько слеп, что поручил убийце розыск по его же преступлению?

Мысль эта показалась Пирамидову настолько оскорбительной, что он не стал ее разбирать. Однако тайные договоренности Квицинского с Ванзаровым вполне могли быть. Что же он будет делать теперь без своего напарника, так сказать?

Не видя никаких очевидных способов для Ванзарова нанести ему вред, Пирамидов все же не сомневался, что они существуют, просто он их не видит. Вот в этом и есть причина беспокойства, которую дураки называют интуицией. Разобравшись с собой, полковник стал биться над загадкой: где и как Ванзаров нанесет ему удар? Как подготовиться? Все-таки нельзя сбрасывать со счетов, что с Квицинским покончил не кто иной, как Ванзаров.

Словно воплощая мысли наяву, вдруг заглянул помощник Сокол и доложил, что прибыл чиновник сыска. Пирамидову не требовалось время, чтобы подготовиться к встрече. Теперь он знал, с каким коварным врагом имеет дело, а это уже половина победы. Он протянул Ванзарову руку и проявил максимальное дружелюбие, на какое был способен его мрачный и тяжелый характер.

– Насколько продвинулись, Родион Георгиевич? – спросил он, по-товарищески усаживаясь напротив гостя за столом для совещаний.

– Сегодня утром супруга профессора Тихомирова зарезала горничную, завернула в простыню и намеревалась отправиться с трупом и чемоданами в путешествие, – ответил Ванзаров, умолчав про «белого человека», о котором узнала Рада.

– Печальное событие. Какое имеет отношение к вашему розыску?

– Господин полковник, позвольте говорить напрямик?

Именно этого Пирамидов больше всего желал, но понимал, что его опять виртуозно обманывают, незаметно ведут на убой… Ну, ничего, пусть наглец попробует. Будет для него сюрприз, когда хитрость лопнет мыльным пузырем.

– Излагайте, – разрешил он.

– За последние дни случилось несколько происшествий, как будто не связанных, – начал Ванзаров. – Некий Порываев запрыгнул на прилавок и закукарекал петухом, некая мадам Граевская стала жевать беличью шапочку в модном салоне. А учитель Образцов из 3-й гимназии воспринимал за чистую латынь белиберду, которую ему вешали на уши гимназисты.

Сведения были столь смехотворны, что полковник подумал: уж не сошел ли голубчик-сыщик с ума. Перестарался и малость тронулся.

– Изумительно, – сказал Пирамидов. – Какое отношение к этим людям имеет Квицинский?

– Установлено, что они были на сеансах гипноза профессора Тихомирова. Также профессор пытался исцелить гипнозом свою жену от пьянства. Позвольте закончить, – сказал Ванзаров, видя, что полковник еле сдерживает раздражение. – Это только часть странных фактов.

– Есть еще?

– Так точно. Квицинский попросил Тихомирова провести гипноз над заключенной в крепости мадемуазель Крашевской. Тихомиров отказывается и просит своего ученика, доктора Погорельского, взяться за это дело. Погорельский соглашается, Квицинский пишет ему записку, назначает встречу, но не приезжает, потому что накануне его убивают. Однако до этого он успевает зачем-то найти другого гипнотиста, ординатора Охчинского. Доктор проводит сеанс, на котором Крашевская вдруг впадает в медиумический транс, хотя она никогда не была медиумом, только магнетизером. В этом трансе Крашевская указывает, что у меня в доме спрятано нечто важное. Что вы находите…

– Откуда вам стало известно о визите Охчинского? – мрачно спросил полковник. Поразительная осведомленность чиновника сыска его чрезвычайно беспокоила и вызывала еще большие подозрения.

– Вы дали мне полномочия задавать любые вопросы кому сочту нужным, – ответил Ванзаров.

Пирамидов не нашелся, что ответить. Ловкий малый, вот бы такого заполучить в сотрудники, цены бы ему не было…

– Допустим… И что же?

– К этим фактам надо добавить, что за Квицинским кто-то из ваших сотрудников вел слежку буквально до последних минут его жизни.