Сомнения Элли Эндрюс

Совет. Не верьте, если кто-либо скажет, что побывать на свадьбе у парня, которого вы некогда считали любовью всей жизни, – великолепная идея. Более того, врежьте советчику в нос и популярно объясните, куда он может засунуть свою великолепную идею. А потом, если вы действительно не прочь помучиться, ступайте и займитесь чем-нибудь менее болезненным – прогуляйтесь по раскаленным углям и выколите глаз булавкой. Но, повторяю, только не присутствуйте при том, как ваш любимый мужчина женится на другой.

Свадьба Джея и Рокси должна состояться на пляже Ланикаи, в одном из самых красивых уголков острова. Пушистый белый песок тянется примерно на милю, и на пляж выходят прекрасные особняки знаменитостей и богачей. Один из них принадлежит отцу Рокси. Когда мы с Ксандером едем по узкой извилистой дороге, невозможно ошибиться, в каком доме свадьба. Это не только самый большой и шикарный особняк, который стоит буквально на кромке бирюзовой воды, но вдобавок перед ним на пляже воздвигнута огромная аркада и к ней ведет чудовищный розовый ковер. Хотя мы приехали рано, гости уже толпятся на гладкой зеленой лужайке, попивают шампанское и болтают, греясь на солнце.

– Я думал, свадьба будет скромная, – с тревогой замечает Ксандер и машинально тянется за темными очками.

– Джей сам сказал, что она будет скромная, – хмурясь, подтверждает Сэм.

– Значит, он ошибся. Она просто гигантская.

Здесь собралось не меньше четырехсот человек, сплошь красавцы и красавицы, в нарядах, которые я видела только в журналах. Зелено-розовое платьице, такое оригинальное и милое, когда я его надела, вдруг кажется совсем убогим, а шелковые розовые цветы, которые Сэм пришпилила к волосам, – дешевыми и безвкусными.

Так и знала, что это плохая идея. И зачем я послушалась Сэм?

Лакей помогает припарковаться, у ворот проверяют наши приглашения. На мой входной билет, покрытый масляными пятнами, охранник смотрит с нескрываемым презрением. Нас ведут в роскошный сад, сплошь в тени огромных пальм в горшках. Шумят волны, играет струнный квартет.

– Вот ее папаша, – шепчет Сэм, указывая на толстяка в белом костюме, с волосами, зачесанными поперек лысины. Каждый раз, когда их ерошит ветерок, голова становится похожа на гигантский восклицательный знак. И от этого урода родилась красотка Рокси?

Мы сидим и ждем двадцать минут, и я уже жалею, что по дороге выпила огромную порцию кофе с мороженым. Переплетаю ноги, но толку никакого. Придется сходить в туалет, дамскую комнату, уборную, ну или как тут она называется.

– Ты просто безнадежна, – вздыхает Сэм. – Давай живей. Священник как раз приехал.

Я бегу в дом и в рекордное время нахожу туалет. Закончив свои дела, я смазываю руки до плеч тональным кремом, втыкаю несколько шпилек в разваливающуюся прическу, брызгаюсь духами и вылетаю обратно в коридор.

И врезаюсь в Джея.

Такое ощущение, что я шагнула из окна.

– Элли? – Он хватает меня за плечи, чтобы я не упала (не самая лучшая идея, поскольку, кажется, крем не успел высохнуть). Джей явно в шоке. – Господи, ты все-таки приехала!

Я тоже в шоке. Я не видела Джея несколько месяцев и теперь прихожу в ужас, такой он усталый и изможденный. Лицо смуглое, но под глазами пролегли фиолетовые тени, а скулы угрожающе торчат. Волосы по-прежнему черные и глянцевые, как вороново крыло, но отросли почти до воротника рубашки. Приходится стиснуть кулаки, чтобы устоять перед соблазном прикоснуться к ним.

– Разумеется, приехала, – отвечаю я, в то время как сердце отбивает чечетку о ребра. – Странно было бы жениться в отсутствие друзей.

Он крепче сжимает мои плечи.

– Ты не представляешь, как я рад тебя видеть. Ты прекрасно выглядишь.

Я только что смотрелась в зеркало. С растрепавшимися на жаре волосами, поплывшим макияжем и в ярко-зеленом платье я похожа на кочан капусты с горшком вместо шляпы.

– Надень очки, – советую я.

Джей прерывает меня, коснувшись пальцем моих губ, а потом кладет ладонь мне на затылок и пристально смотрит в глаза. Он так близко, что я вижу себя в чернильных глубинах значков и чувствую тепло чужого дыхания. Губы Джея хитро изгибаются, возле глаз появляются морщинки, и он расплывается в знакомой улыбке.

– Ты – лучшее зрелище для усталых глаз… – бормочет он. – Ох, Элли, ты бы знала, как…

– Ах вот ты где. Мы уже решили, что ты заблудилась… О! Простите, не хотел мешать! – К нам подходит Ксандер. На его открытом честном лице играет искренняя улыбка, и мы с Джеем виновато расходимся. Если Ксандер что-нибудь и заметил, он слишком вежлив, чтобы высказаться.

Протянув Джею руку, он говорит:

– Привет, я Ксандер. Мы тут с Элли.

Джей жмет ему руку, явно озадаченный. Он, очевидно, ломает голову, кто такой Ксандер. Рано или поздно до него дойдет. Возможно, в ночи глухой, как дошло до Мада. Надеюсь, Джей не станет бегать по дому голым с воплями: «Бли-ин, Ксандер Торн собственной персоной у меня на кухне, чувак!»

– Рад познакомиться, – говорит он, окидывая Ксандера взглядом. – Я Джей.

– А-а, жених. – Ксандер обвивает рукой мою талию и успокаивающе пожимает. – Желаю удачи, парень. Рано или поздно все там будем.

– Да, наверное, – отвечает Джей, не сводя с меня своих зеленых глаз. Взгляд такой унылый, что в животе стягивается узел, а в рот как будто ссыпали полпляжа.

Блин. Я до сих пор влюблена.

Не к добру это, Элли. И незачем.