Сон девятый

— Этот ребёнок будет моим. Кто бы ни родился, я заберу… Сразу. И выкормлю сама. Рейург медленно кивнул и всё же уточнил:

— И тебе всё равно, кто отец? Жена слабо улыбнулась.

— Коша сама не знает. Как всегда. И… у неё все черноглазые получаются. А волосы… мальчика подстрижём, а девочку подкрасим. Как все делают.

Рейург снова кивнул. Да, в этом ничего такого необычного нет, тоже… от века ведётся. Что ж… если ей это так надо… Можно понять. А вот насчёт того, что сама выкормит, надо уточнить прямо сейчас. Но они женаты уже много лет, и она сама заговорила об этом.

— Её приданое или его учёба на мне. Полностью. И свою материнскую долю мальчики тоже получат. Всем поровну.

Рейург молча достал из ящика стола чашу для возжиганий. Клятва на Огне — самая прочная, за её нарушение карает Огонь до седьмого колена.

После клятвы, жена ушла, а он ещё немного посидел, разглядывая медленно остывающую ритуальную чашу. Трое детей… конечно, вырастить троих труднее, чем двоих, но… Как любил говорить отец, бывает и хуже. Но надо будет и себя приструнить, а то только начни, признавать да забирать, как из лукошка посыплются. Да ещё с этими переменами да послаблениями с использованием местных условий… Рейург коснулся пальцами уже остывшего края и пробормотал положенную в такой ситуации — он не первый и не последний, кому приходилось решать о количестве детей — молитву. Вот теперь, действительно всё. А дальше… дальнейшее только Огню ведомо.

Несмотря на обилие курьеров — и откуда их столько в Рабском Ведомстве? — и вдруг зашмыгавших в разных направлениях легковушек, рейс у Гаора закончился вполне благополучно. Всё развёз, заказы собрал, в Заведение заехал, опять же пообедал, потрепался, отдохнул немного душой и телом, а, когда и куда исчез из бардачка белый заклеенный конверт с исписанным листом внутри, не видел, не знает, да и был ли тот конверт… Не его это печаль, и мысли не его. А вот про тех же курьеров, вернее про бумаги, что хозяевам да господам развозят, интересные вещи рассказывают. Пока всё больше про посёлки, но и в усадьбы, которые побольше да побогаче, распоряжения завезли. А какие «круги по воде» пойдут от отправленного им белого конверта, он совсем не думал.

В усадьбе его встретил встревоженный Тихоня. Да и остальные… не сказать, чтоб уж очень, но… заметно.

— Ну? — сразу потребовал Гаор от Тихони. — Вываливай.

— Майор приезжал, — выдохнул Тихоня. — С зелёными петлицами. Так, майор — не курьер, это действительно серьёзно.

— И…

— Сидели, вино пили, меня дёрнули подавать им, — Тихоня судорожно сглотнул.

— Ну и что, — с несколько нарочитым небрежением пожал плечами Гаор. — Впервой тебе, что ли? Тихоня вздохнул и признался.

— Испугался я. Ну, что осмотр предпродажный.

— Это да, — согласился Гаор. — Это страшно. Но обошлось и ладноть. И всё?

— Всем имена в карточки вписывают. Ну, прозвища, — Тихоня вздохнул. — И родителей. А я ж… Мне-то как?

— А… ну да, — сообразил Гаор. — Ты ж из Амрокса, верно?

Тихоня мрачно кивнул. Да, своих родных и кровных матери и отца «галчонок» помнить не должен, ему для этого память выжигают, и матки с вотчимом тоже быть не может, сразу из Амрокса в хозяйскую волю попадает.

— А… Старшая Мать что говорит? Тихоня снова вздохнул.

— Сказала, что подумает.

— Ну так и чего? Как скажет тебе, так и будет, — облегчённо улыбнулся Гаор. Тихоня кивнул и несмело спросил:

— А у тебя? Ответить Гаор не успел.

— А чего у него, — в гараж решительно вошла Нянька. — Обращённый он, у него и так в карте всё прописано. Хватит языками воздух молоть, работать надо, а то обоим ввалят. Рыжий, на отчёт беги.

— Есть! — Гаор вполне серьёзно щёлкнул каблуками, вытягиваясь в уставную стойку.

— То-то, — Нянька повернулась к Тихоне. — Мать совсем не помнишь? — Тихоня молча мотнул головой. — Ну так, красивая, небось, была, вот и запишут пускай Красавицей, понял? А вотчимом… ты вот про садовника поминал, что учил тебя. Вот и скажешь, что Садовник.

— Так, вотчим… — несмело начал Тихоня. Но Нянька решительно перебила:

— Не тот отец, кто зачал, а тот, кто на ум наставил. Тихоня обрадованно кивнул.

— Понял. Садовник и Красавица, так? А…

— А больше тебя ни о чём и спрашивать не будут, — отмахнулась Нянька и тут заметила, что Гаор так и стоит в дверях гаража. — А ты где должон быть?! Ах ты, гультяй, шавуй мамкин, а ну, брысь бегом, пока я вицу не взяла.

На этот раз Гаор послушался и побежал в дом сдавать отчёт, накладные и бланки заказов. А в голове вертелось: имена его родителей в его карте, значит, и имя матери там должно быть, как бы исхитриться и поглядеть.

А круги по воде пошли. И очень неожиданные для всех.