Сон девятый

— Не лечится, — вздохнул Коррант и доверительно, как… как равному: — В чём-то где-то я напортачил. Так что и Гирр будет на тебе, ты старший.

— Но, отец…

— По новым законам вы равны, и тебе быть наследником сейчас и главой в будущем, — твёрдо, как об окончательно решённом, а ведь так оно и есть, сказал Коррант, зорко посмотрел на озадаченное и даже огорчённое лицо старшего сына и улыбнулся. — Ничего, сынок, я думаю, у тебя будет много времени, чтобы привыкнуть и научиться.

Гард послушно, но не слишком уверенно кивнул. Да, конечно, воля отца священна, и по новым законам… А вот кстати, пока они вдвоём и рядом никого нет…

— Отец, а вот эти новые законы… они…

— Законы не обсуждаются, им подчиняются — сразу перебил его Коррант. — Вот вырастешь, добьёшься, станешь верховником, там с ними вместе и будешь обсуждать законы. До их принятия. А как Глава подпишет, так и они ни слова, ни мысли против не скажут. Понял?

— Да, я знаю, — кивнул Гард. — Но… Вот… Он невольно оглянулся и понизил голос:

— Вот многие против.

— Такие всегда найдутся, — внешне спокойно согласился отец. — Ну и что?

— Он говорит, что эти законы разрушат страну, и вообще…

Гард ждал вопроса о личности сказавшего, но отец молчал, и он несколько сбивчиво и всё более неуверенно пересказал услышанное о недовольстве и Ведомства Крови, и Экономического, и Рабского новыми законами и распоряжениями, что это либерализм, что либералы засели на самом верху, и что все честные люди, которым дороги традиции и основы, должны объединиться… Отец слушал очень внимательно, не перебивая, но Гард чувствовал, что молчание неодобрительное, и замолчал, не окончив фразы.

— И что ты ему ответил? — по-прежнему очень спокойно спросил Коррант.

— Ничего, — вздохнул Гард. — Я не успел даже дослушать, прибежал Тихоня, что меня зовут к генератору. Ну, я сразу…

— Тихоня был с тобой?

— Да, в начале, но… этот сказал, что клеймёных нельзя и близко подпускать, и Тихоня сразу ушёл, а потом прибежал за мной.

— И что там с генератором оказалось? — в голосе Корранта прозвучала еле заметная насмешка.

— Да ничего особенного, Сизарь его стал протирать и все тумблеры перекрутил, ну… Объяснял ему, объяснял, а он… то умный, а то дурак дураком, — и Гард с искренней обидой не удержался от жалобы. — А Рыжий только зубы скалит, что генератор не его забота, и что дурака и в Храме бьют.

— В этом он прав, — Коррант кивнул. — Ну…

— Ну… я не знаю, что на такое говорить. Скажешь, что согласен, то получается, что ты против законов и власти, а начнёшь спорить, так ты против традиций и за либералов. Что так плохо, что этак. Отец…

— Хорошо, что сам понимаешь, — серьёзно сказал Коррант. — Однако, какой разносторонний… молодой человек. Про все ведомства знает. В этот раз тебя выручили, а в будущем… сразу уходи, под любым предлогом. Гард радостно кивнул.

— Да, я понял. У нас в училище есть несколько таких, ну, на каждом курсе и в старших классах. Так с нашим, ну, на нашем курсе, мы вот стоим, курим там, болтаем обо всём, а как он подойдёт, сразу на похабные анекдоты переходим

— Неплохо, — одобрил отец. — Но учти, они могут и в паре, и в тройке работать.

— Да, у нас был и второй, всё предлагал собраться тесным кругом единомышленников, ну, обсудить и начать действовать. Но он три экзамена подряд завалил, и его отчислили. А в Университете, говорят, особенно на историческом и философском, они табунами ходят.

— И не только там, — вздохнул отец.

Гард, польщённый таким доверием, ждал продолжения, но отец, немного помолчав, ограничился повтором:

— Молодец, что сам понял, — непонятно усмехнулся. — И держись от него подальше, целее будешь. Во всех смыслах. Иди, Тумак тебе скажет, что делать. Гард кивнул и убежал.

Коррант задумчиво смотрел ему вслед. Да, это то, чего он боится и от чего не убережёшь и не укроешь сына. Даже если оставить его в усадьбе и не выпускать за забор, как… даже не раба, а Джадда. Хорошо, что мальчишка многое и сам понимает, и очень хорошо, что рабы тоже всё понимают и на его стороне. А этот… «молодой да ранний» ещё и дурак. То-то уже с мостков падал, но, кажется, так ничего и не понял. Поговорить с его отцом… А зачем? Огонь справедлив, и за какие грехи предков дал в общем-то приличному человеку сына-стукача… только Огню и ведомо. «Иди к Огню своим путём и не заслоняй другому его дорогу». «Огонь хранит человека для предназначенного ему». Даже не со школы, с дедовского голоса помнит.