Сон девятый

— Придут добивать проигравшего, — усмехнулся храмовник.

Енот молча пожал плечами: явление настолько обыденное, что обсуждать тут нечего.

— И другого варианта не видно, — задумчиво повторил храмовник. — В войну он нас спасёт, согласен. А потом? Ты понимаешь, что обратного хода нет?

— Да, — кивнул Енот. — Решение стратегическое Храмовник насмешливо хмыкнул.

— А что это конец ургоров, ты тоже понимаешь?

— Нет, — бесстрашно возразил Енот, чувствуя, что собеседник не спорит, а проверяет свои выкладки. — Мы станем другими, но мы будем. При любом другом варианте нас просто не станет. И мы уже… не те, что пятьсот лет назад. Чистокровных мало, а те, что есть… вырожденцы. И снова кивок и долгое, но уже согласное молчание.

— До войны можем не успеть, — не вопросом, а констатацией сказал Глава Храма. Енот незаметно перевёл дыхание: сказано ключевое «мы». Он выиграл!

— То, что осталось, возможно и во время войны, — очень спокойно, не споря, а уточняя, ответил Глава Ургайи.

Снова кивок, беззвучная молитва Огню, и два человека одновременно встали, повернулись и разошлись каждый в свой коридор.

Дамхар

Появление белого конверта в бардачке не удивило и не обрадовало. Да, в принципе, статья готова, ухнул в неё всё читанное, услышанное, увиденное и понятое. И всё, что знает об энергине, оно же «пойло» или «зелёнка», встало на место и к месту, а выводы пусть читатель додумывает. Как Кервин — да будет ему за Огнём тепло и светло — говорил: «Не додумывай за читателя. Так напиши, чтобы не ты сказал, а он сам выводы сделал. Тебе может и не поверить, а себе сразу». И Туал кивал, что намёк действует сильнее прямой и угрозы, и одобрения. И приводил примеры. С ума сойти, сколько и чего Туал знал, нет, знает, и если он в каких-то древних именах и напортачил, то Туал отредактирует, или в комментариях даст.

Ну, вот и готово. Лист в конверт, конверт в бардачок и в путь, водила. Маршрут он уже пересмотрел и подогнал, но ночевать в заведении не стоит — намного из графика выбьется. И обоснование… зыбкое: слишком частые заезды получаются. Так что? А перепихнуться наскоро, а можно и без этого, только пожрёт, это всегда к месту, и сразу в дорогу.

Гаор внимательно, даже придирчиво перечитал знакомый до буквы и запятой текст и вложил лист в конверт, конверт в бардачок и всё, пора. Ты ли к Огню, Огонь ли к тебе, но шагнул, так иди и не оборачивайся. А вот под ноги смотри, чтобы нужное сказать и лишнего не брякнуть. Всякая — нет, любая — да, любая власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно. И рабство развращает как рабовладельца, так и раба. Вот об этом и писал, во что безнаказанность с одной стороны и беззащитность с другой людей превращают. Что никого и ничего красота не спасает, на какой крови и грязи красота парадных залов и парков держится. И разврат по приказу хуже разврата по желанию. Ну, и по «зелёнке» прошёлся. Нет, всё на месте и лишнего не сказано. Ссылаться на Туала нельзя, потому и просто закавычил эти, слышанные от Туала и Кервина и понятые только сейчас удивительно точные и ёмкие фразы, а вот если кто их раньше говорил, то опять же Ту… а ну, заткнись, дурак, чего язык распустил, найдётся тот, кто знает и вставит нужные имена мыслителей, давно умерших и потому недосягаемых ни для какой сволочи.

Зимнее белое небо сверху, белые снега по сторонам, белая дорога под колёсами. Всё белое… как нетронутый лист новой… стоп, рано затрепыхался. Об этом только дома, ночью, лёжа в своей повалуше… а про белый кафель он давно не вспоминает, что было, так водой унесло. Мать-Земля, поддержи меня, Мать-Вода мимо бед пронеси, Мать-Луна, защити меня, Ветер, Сила летучая, защитник воинский, Огонь Небесный, Золотой Князь, Огонь Справедливый… Ну вот, всех помянул, никого не забыл. Давай, водила, здесь по зимнику спрямим, а здесь уже на межсекторной трассе прибавим, мины-брёвна только на просёлках лежат, чтоб в посёлок никто с ходу не влетел, а ведь и дорожная полиция об этом знает и помалкивает, ну, ей тоже «чёрные береты» поперёк горла стоят.

Аргат

К радостному удивлению Моорны, встретили её сердечно и без расспросов, сразу восстановили на работе, потребовав обзоры и рецензии премьер и выставок, и понеслось, и закрутилось… Статью Га… ну, ту, что про маньяков, она, конечно, прочитала, поахав и поужасавшись, выслушала девчонку-курьершу про геройство Туала и Арпана, но она и не сомневалась в них никогда, и… и всё наладилось? Да, всё у неё хорошо, всё, как и раньше, до… а вот об этом не надо и не будем. Единственное, что она себе позволила, это проигнорировать общесемейный праздничный стол на Новый год. Потому что чувствовала, нет, знала: оказавшись за одним столом с братом, она не выдержит. Просто отправила по почте стандартные поздравительные открытки, даже ничего не вписав от себя. И вот теперь ждёт. Чего? Да всё того же белого конверта без адреса и штампов, не позволяя себе даже на мгновение задуматься о пути, проделанном от… тогда он был в Дамхаре, а где он сейчас? Никто не знает и знать не должен. Да, так и только так.