Сон волшебника

— Да, интересная, — сказала Уна, взяв лупу за деревянную ручку и осмотрев золотой ободок. — Она принадлежала моему отцу, а теперь стала моей волшебной палочкой, и отлично справляется со своей задачей.

— Лучше, чем палочка Освальда? — с любопытством поинтересовался сидевший на столе Дьякон.

Уна задумчиво провела большим пальцем по гладкой золотой оправе линзы, не зная, как ответить.

— Наверно, палочка Освальда лучше работает именно в качестве проводника. Она более… точна, что ли. А лупа для меня более естественная, более привычная. МОЯ. К тому же, дядя Александр разрешает мне использовать палочку Освальда только во время испытаний.

— И это правильно, — кивнул Дьякон. — Кровавый Мартин по-прежнему хочет её заполучить.

— Кровавый Мартин? — переспросила миссис Карлайл. — Вы имеете в виду владельца казино «Белладонна»?

— Его самого, — подтвердила Уна.

— А он разве, по слухам, не…, - голос миссис Карлайл упал до шёпота, словно Кровавый Мартин стоял за углом, готовый вот-вот наброситься на неё, — … не криминальный авторитет?

— Именно, и не только по слухам, — кивнула Уна. — Он глава преступного мира Темной улицы. В газете об этом мало пишут, и я подозреваю, что причин может быть две: либо его настолько бояться, либо он им приплачивает.

— Это лишь предложение, — вставил Дьякон. — Но очень правдоподобное.

Миссис Карлайл нахмурилась.

— Он умеет колдовать?

Казалось, эта мысль ее сильно встревожила.

Уна покачала головой.

— Нет, не умеет. Но он может найти человека, который с помощью палочки будет колдовать для него.

— Зачем? Чтобы грабить людей? — прошептала миссис Карлайл.

— Это лишь одна из множества возможностей, — сказала Уна. — Но, что более вероятно, ему нужна палочка, чтобы использовать ее в качестве ключа. Видите ли, Освальд использовал палочку, чтобы запечатать Стеклянный портал в конце Великой войны фей. И, по слухам, палочка — единственный способ снова этот портал открыть.

— И зачем, во имя святого Освальда, ему это делать?! — поражённо воскликнула миссис Карлайл. — Насколько я помню, королева фей угрожала убить всех людей, и если Портал откроется…

Женщина замолчала.

— Кровавый Мартин считает, что, если у него будет ключ, ему станет легче переправлять через границу фей контрабанду, — кратко пояснил Дьякон. — А теперь, если вы не возражаете, миссис Карлайл… Мисс Крейт готовится к самому сложному испытанию и ей нужно сосредоточиться.

Судя по выражению лица миссис Карлайл, у неё на языке вертелся ещё не один вопрос. Очевидно, горничная, как и большинство людей на Темной Улице, не знала, что Кровавый Мартин знал о тайном пути, ведущем с Темной Улицы в Страну Фей. Ходили слухи, что самому Красному Мартину уже много-много веков, но очень немногие знали, что на самом деле эти слухи — чистая правда, и что он смог добиться этого, втирая в свою кожу волшебное растение, известное как турлокский корень, который и предотвращал старение. И вот уже несколько сотен лет Кровавый Мартин контрабандой перевозил свои гнусные товары из одного мира в другой.

Однако, увидев серьёзно настроенного Дьякона, миссис Карлайл закрыла рот и снова принялась вытирать пыль.

Уну так и подмывало объяснить то, что она узнала от самого Кровавого Мартина — что его секретный метод тайного перемещения из одного мира в другой был очень медленным и трудноёмким, и что Кровавый Мартин хотел использовать палочку — единственный известный ключ к Стеклянному Порталу — чтобы ускорить процесс импорта.

Но Уна знала, что Дьякон прав: сейчас было не время вдаваться в такие подробности. Ей нужно было сосредоточиться. Посмотрев на открытую книгу, она подняла увеличительное стекло, чтобы прочитать мелкий шрифт.

— Согласно «Магии ученичества», сегодняшнее испытание — предпоследнее, и оно определит, могу ли я справляться с несколькими заданиями одновременно.

— Несколько заданий одновременно? — переспросила миссис Карлайл. — А я вот предпочитаю выполнять по одной задаче за раз.

— Тогда нам повезло, что сегодняшнее испытание предстоит пройти мисс Крейт, а не вам, — заметил Дьякон.

— Дьякон, не груби, — нахмурилась Уна.

— Всё в порядке, — произнесла горничная. — Ваша птичка права, пусть и немного высокомерна. Пожалуй, мне лучше оставить вас одних.

Уна не сдержала смешок.

— Я? Высокомерен?! — Дьякон возмущённо встопорщил перья на загривке.

— Нет, Дьякон, — ответила Уна извиняющимся тоном, хотя улыбка так и не сходила с её лица, — мы оба знаем, что ты имеешь на это право. Кстати, пора нам встретиться с Самулиганом и дядюшкой Александром.

— Испытание будет проходить здесь, в доме? — уточнила миссис Карлайл, снова слегка занервничав.

— Полагаю, всё случится на улице, — произнёс Дьякон.

— На улице? — воскликнула миссис Карлайл. — Но это же опасно!

Уна вспомнила о трёх надгробных плитах, которыми жонглировал Самулиган, и рассеянно поправила:

— Скорее, смертельно опасно.

— Что?! — испуганно переспросила горничная.

Уна покачала головой и направилась к выходу из библиотеки.

— Ничего, забудьте.

— Удачи! — крикнула ей в след миссис Карлайл.