Сон волшебника

— Я подумал, что пришёл домовладелец, когда услышал стук, — пояснил мужчина. — Не люблю, когда он здесь ошивается. Жуткий тип. И всегда в одном и том же костюме из змеиной кожи.

Уна удивлённо вскинула брови.

— Вы хотите сказать, что человек, лежащий на лестнице, — владелец этого здания?

Хакельсмит нервно поскрёб в затылке.

— Похоже на него. Он пытался продать вам волшебное кольцо?

— Вообще-то, пытался, — подтвердила Уна.

Хакельсмит кивнул.

— Тогда это точно он. Сам он мне не очень нравится… но я стараюсь с ним не ссориться. В конце концов, он домовладелец. Ах да, вы входите, входите!

Он отступил в сторону, и Уна заглянула мимо него в комнату. Внутри было довольно темно, в окна не проникал солнечный свет, потому что Хакельсмит завесил стёкла несколькими слоями рваных полотенец. А когда её глаза немного привыкли к темноте, он разглядела что-то вроде угла деревянного гроба, видневшегося из-за косяка.

Уна тяжело сглотнула и подумала: «Если он думает, что я туда войду, он сошёл с ума».

Уна снова посмотрела на хозяина квартиры. Он выглядел… нет, не сумасшедшим, не то слово… Но она определённо уже видела где-то такой взгляд. Только где?

«Ты видела его в глазах бродячих собак, — произнёс голос в её голове. — Вот где».

И тут она поняла, что это был за взгляд. Это был голод. Уна вдруг почувствовала себя цыплёнком на противне в духовке. Она посмотрела на бледное лицо Хакельсмита, и он слабо улыбнулся ей… И тогда она увидела зубы. Не только клыки, нет… Они все определенно казались заостренными — более заостренными, чем зубы нормального человека, — и внезапно в разум Уны ворвалась леденящая кровь мысль о том, что чудовище Мортенстайна так и не было найдено.

«Чепуха, — подумала Уна. — Это произошло несколько веков назад».

И всё же Уна не могла себя заставить переступить порог, даже в сопровождении Самулигана.

— Я хочу задать лишь один небольшой вопрос, — быстро произнесла Уна и с удивлением услышала легкую дрожь в своем голосе.

На лице ночного сторожа промелькнуло разочарование или ей всё это привиделось?

— Ладно, спрашивайте. Какой вопрос? — поинтересовался мужчина и сделал шаг вперёд на лестничную клетку, скрестив на груди длинные, мускулистые руки и продолжая слегка улыбаться.

Когда он вышел на освещенный коридор, Уна поняла, что зубы у него вовсе не заостренные.

«Неужели мне показалось?» — подумала она, но, поразмыслив, решила, что была права. Она была совершенно уверена, что его зубы изменились.

Единственным желание Уны было развернуться и дать дёру, но она заставила себя остаться, напоминая, что рядом стоит Самулиган и он не даст её в обиду.

— Возможно ли, что вы неправильно расслышали, что вор-мужчина сказал вору-женщине в музее? — Она проговорила это так быстро, что Хакельсмиту потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она сказала.

— Неправильно расслышал? Что вы имеете в виду? — нахмурился он.

— Я имею в виду, возможно ли, что мужской голос сказал не «Тише, он может вас услышать», а «Миссис Тишински, он может вас услышать»?

Лицо Хакельсмита скривилось, будто он откусил кислый лимон.

— Миссис Тишински? Вы имеете в виду библиотекаршу? Не думаю. Ну, то есть… Все возможно, ведь у меня звенело в ушах от удара по затылку, это правда… но я слышал голос совершенно отчетливо. А почему вы вообще об этом спрашиваете? Вы слишком молоды, чтобы работать в полиции.

Но Уна уже повернулась к выходу. Ее охватило непреодолимое желание убраться как можно дальше от здания Мортенстайна.

— Спасибо, мистер Хакельсмит. Это все, что мне нужно было знать. Просим прощения за беспокойство.

— Эй! — Хакельсмит протянул руку, будто хотел остановить Уну, но вдруг в коридоре раздался грохот, похожий на раскат грома, эхом отразившийся от стен и сотрясший пол. Хакельсмит вскрикнул от боли.

Уна оглянулась, чтобы посмотреть, что случилось, и увидела, что Хакельсмит прижимает к себе руку, а с тыльной стороны его ладони вверх поднимаются струйки пара.

— Чёрт, больно ведь! — злобно зыркнул на слугу-эльфа Хакельсмит.

Самулиган положил руку на плечо Уны и легонько подтолкнул ее в сторону лестницы.

— Давайте уйдем отсюда, мисс Крейт.

— Давайте, — кивнула Уна, когда начали приоткрываться соседние двери и несколько смельчаков высыпали в коридор в поисках источника шума.

— Я расскажу об этом полиции! — крикнул им вслед Хакельсмит, но для Уны это прозвучало пустой угрозой. У нее было предчувствие, что он не захочет, чтобы полиция устроила обыск в его жуткой квартире.

* * *

Они спустились, переступив через лежавшего на полу домовладельца, и уже меньше чем через минуту стояли на тротуаре перед зданием. Уна остановилась у кареты и взглянула на третий этаж, где, по ее подсчётам, находилась квартира Хакельсмита.

— Знаете, я думаю, что ночной охранник может быть вампиром, — произнесла она.