Соната для сводного брата

Отрицательно мотнув головой, я уставилась на свои ладони. Не стоит рассказывать о таком посторонним. Но женщина уже сделала выводы, которые ей понравились. Она смотрела на меня одобрительно и явно прикидывала с кем можно поделиться свежей сплетней.

— Ешь у себя. Сладкое и выпечку бери у пекаря на углу, — продолжала она снабжать меня инструкциями. — Всем можешь говорить, что одеваешься теперь у меня. Лучше храни деньги в банке. Там и ячейки есть для ценного добра. Но пока живешь в «Берлоге» не беспокойся о сохранности. Если работа нужна, сначала посоветуйся…

— С вами, — поняла я.

— Конечно, — совершенно серьезно подтвердила Ана. — Ты у меня одеваешься, живешь у нашего старосты, отца Тина, а значит, теперь в нашей общине. Даже если временно. Мы своих не обижаем и защищаем от всяких… — она неопределенно качнула головой.

— Я к такому не привыкла.

Глава 48

Ана одарила меня внимательным взглядом и нахмурилась.

— Ты из Радужного?

Неопределенно дернув плечом, я отвернулась к окну. У нашего вида не было принято задавать личных вопросов. Будь то имя или принадлежность к клану. Но видимо в этом городе и у этой общины были другие правила. Я молчала. Ана ждала. Пылинки кружились в лучах утреннего солнца. За окном чирикала назойливая птичка и постукивала клювом по деревянному подоконнику.

— Ты ведь не нарушала закона, девочка? — раздалось примиряюще.

— Нет. Я просто хочу найти место для того, чтобы жить.

— И документы нужны небось? — я кивнула. — Спроси у Тина. Он поможет. Как знать, может… — она хитро улыбнулась, — и замуж тебя отдадим. Мужа то ведь нет?

— Вы на редкость проницательная. Вот только мне не нужно…

— Всем нам нужен мужчина, — возразила Ана, откладывая очередной отрез ткани. — Он и защитит и согреет.

— И закроет в доме, — продолжила я кисло, заметив в ворохе тряпок что-то розовое.

— А ты найди путевого. Схвати его за задницу и держи крепче.

— Так просто?

— А зачем усложнять? — наконец, швея удовлетворилась количеством запасенного товара и направилась ко мне с лентой для замеров. — Если не искать принца, то и проблем будет куда меньше. Вот посмотри вокруг. Мельник за городом — хорош, хоть и скуповат немного. Башмачник немного вином балуется, но это ведь от тоски. Обогреет его хорошая девушка и он перестанет сидеть в кабаке. А еще у нас судья одинокий, — Ана закусила губу, отметив обхват моей груди. — Но он из важных. Не надо тебе этого. Там придется и дом вести по-особому, и улыбаться чужакам, и расшаркиваться перед теми, кто вровень и выше…

— Не хотелось бы, — согласилась я тихо.

— Тин у нас хороший парень, хотя тоже забирается выше головы. Но он ходок. Не нагулялся еще.

— А может я Настоящего ищу.

— Пустое это, девонька, — по-доброму потрепала меня по плечу женщина. — Это ведь красиво только в сказках и песнях. А на деле — маета. Встретишь такого и живи для него. Не бросить, не забыть. Такой может и запереть. И ведь сама потом рада не будешь.

— Да, я это так сказала. К слову.

— Если попадется — беги. И не вздумай метку принимать. Украдет душу и даже если потом вернет, ты уже не сможешь быть свободной.

— Как так? — искренне удивилась я. Подобных разговоров со мной не вели. Не положено мне было знать таких вещей.

— Все твои грезы будешь делить с ним. Пока не соединитесь, он будет тянуть тебя к себе. Поначалу добром, а потом кошмарами.

Хорошо, что она не заметила, как я поежилась.

Глава 49

— Не сможешь согреться без него. А порой гореть начнешь от желаний, а потушить с другим не сможешь, хоть из постели не вылезай. Перестанешь вкус еды ощущать, вино уксусом покажется.

— Страшно говорите.

— Никто не знает достоверно — каково это. Те, кто находит Настоящего, уже не уходят от него.

— Так может и заканчивается все иначе? Вдруг, все прекращается и живешь себе дальше, как ни в чем не бывало?

— Может быть, — она обернула ленту вокруг моих бедер и хмыкнула. — Но проверять не стоит.

— Согласна, — мне стало неловко от того, что я обманываю хорошую женщину.

— Ты очень стройная, — неясно похвала это была или упрек.

— Такая порода, — сморщила нос. — Откармливать меня бесполезно.

— Ипостась небось красивая, — не спросила, а лишь предположила Ана.

— Как у всех, — не стала пояснять.

Да и не требовалось этого. Женщина что-то прикидывала в уме, царапая ленту обломанным ноготком.

— Есть у меня кое-что готовое. Как раз твоего размера. Только кое-что по росту подогнать следует. Готовила приданое для дочки одной госпожи. Не дешево, но ткани хорошие и фасон модный. Девке оказалось не впору, — женщина усмехнулась. — Тяжелая стала перед сватовством. Пришлось выпирающий живот прятать. Работу она оплатила. Вот за полцены и отдам, если по вкусу придется.

Хоть экономить я не умела, но упускать возможность получить почти полный гардероб без ожиданий и долгих примерок было несказанной удачей. А глупостью я не отличалась. Потому с готовностью кивнула.

— Только я не смогу сразу заплатить.

— Умница, — похвалила меня Ана за сообразительность. — Можешь каждую неделю отдавать понемногу. А закажешь белье постельное — тебе скидку сделаю.