Сонаты: Записки маркиза де Брадомина

Я замолчал, глядя на очаровательное, почти детское личико, полное грусти. Спустя несколько мгновений она спросила меня, восхитительная в своей застенчивости, заливавшей ее щеки румянцем:

— Почему вы спрашиваете, решусь ли я подвергнуть себя опасности?

Я улыбнулся:

— Я сказал тебе другое, дитя мое. Я спросил, решишься ли ты подвергнуть себя опасности ради меня.

Девушка замолчала, и я увидел, что губы ее побледнели и задрожали. Потом, не решаясь взглянуть на меня, неподвижная на своем плетеном стуле, скрестив на груди руки, она прошептала:

— И ради вас тоже. Разве вы не мой ближний?

— Бога ради, молчи, дитя мое, — сказал я со вздохом.

И, закрыв лицо рукой, я застыл в трагической позе. Так я пробыл довольно долго, ожидая, что девушка станет расспрашивать меня, но она не произнесла ни слова, и я решил первым нарушить это длительное молчание:

— Как мне больно от твоих слов. Они жестоки, как долг.

— Долг сладостен, — прошептала девушка.

— Да, когда он порожден сердцем, а не доводами рассудка.

Печальные бархатные глаза внимательно на меня смотрели:

— Я не понимаю, что вы говорите, сеньор. — И спустя несколько мгновений, поднявшись, чтобы взбить мне подушки и огорченная тем, что я нахмурился, она спросила: — А почему это опасно, господин маркиз?

Я строго на нее посмотрел:

— Это я просто так сказал, сестра Максимина.

— А для чего вы хотели видеть мать настоятельницу?

— Чтобы напомнить ей о том обещании, которое она мне дала и о котором забыла.

Глаза девушки просветлели:

— Я знаю, что это за обещание: увидеться с падре из Орио. Но кто вам сказал, что она об этом забыла? Она входила сюда, чтобы проститься с вами, только вы спали, и она не стала вас будить.

Девушка замолчала и кинулась к окну. С улицы снова доносились крики, которыми народ приветствовал королевские войска:

— Слава всевышнему! Да здравствует король!

Девушка уселась на одну из скамеек, стоявших возле единственного в этой комнате окна, узкого, с мелкими зеленоватыми стеклами.

— Почему ты так далеко от меня ушла?

— А я слышу вас и отсюда.

И она посылала мне взгляды, исполненные грусти, сидя у окна, за которым тянулась окаймленная голыми тополями дорога, а за нею, вдалеке, — убеленные снегом горы. Совсем как во времена средневековья, когда сердца людей были полны веры, с улицы доносились голоса:

— Слава всевышнему! Да здравствует король!

Я метался в жару — мысли беспорядочно набегали одна на другую. На несколько минут я засыпал и внезапно пробуждался от приступа боли где-то далеко, в кисти моей отрезанной руки. Весь остаток дня я чувствовал себя плохо. К вечеру явилась сестра Симона; она поздоровалась со мной своим низким и мужественным голосом, в котором звучало эхо древних испанских доблестей:

— Ну как дела, господин маркиз?

— Плохи, сестра Симона.

Монахиня резким движением руки отряхнула свою мокрую от дождя мантилью простой крестьянки:

— И пришлось же мне потрудиться, чтобы уговорить тупоголового падре из Орио.

— Так вы его видели? — слабым голосом спросил я.

— Да, я только что оттуда… Пять лиг пути и час его проповеди, пока я наконец не устала и не заговорила с ним по-другому… Меня так и подмывало отхлестать его по щекам, поступить как инфанта Карлотта. Прости господи! Уж и не знаю, что говорю. У этого несчастного и в мыслях не было сжигать своих пленных — он просто хотел задержать их и попытаться склонить на свою сторону. Во всяком случае, они уже здесь.

Я приподнялся на подушках:

— Сестра Симона, будьте так добры, попросите их войти!

Аббатиса подошла к двери и крикнула:

— Сестра Химена, проведите сюда этих сеньоров.

Потом, снова подойдя к моему изголовью, тихо сказала:

— Известно, что это люди высокопоставленные. Один из них — настоящий великан. Другой — совсем молодой. Лицо что у девушки; видно, там, у себя на родине, он был студентом: по-латыни он говорит лучше, чем сам падре из Орио.

Аббатиса умолкла, прислушиваясь к неторопливым, усталым шагам по коридору, которые становились все ближе, и стала ждать, не спуская глаз с дверей, где вскоре появилась старая монахиня, вся в морщинах, в накрахмаленной токе и синем переднике.

— Матушка, — сказала она, — эти кабальеро совсем окоченели и так устали после дороги, что я отвела их на кухню немножко согреться. Поглядели бы вы, как они накинулись на суп с чесноком, который я им налила. Должно быть, уже дня три они как следует не ели. Вы, матушка, и сами заметили, какие у них холеные руки; видно, это люди высокого звания.

Сестра Симона снисходительно улыбнулась:

— Да, я что-то такое заметила.

— Один сердитый, будто главный алькальд, другой красавец юноша — прямо для процессии: одеть только шелковую тунику да крылья нацепить, так вылитый архангел Рафаил.

Аббатиса слушала ее с улыбкой. Голубые прозрачные глаза старушки, окруженные морщинистыми веками, светились совсем детским простодушием. Потом аббатиса весело оказала:

— Сестра Химена, к супу с чесноком больше подойдут не ангельские крылья, а глоток доброго вина.

— И то верно, матушка. Сейчас пойду и налью им винца, чтобы поскорее согрелись.