Соня и ведьма

— Нет! — он сполз на пол, уткнул лоб в колени. Шептал, не заботясь о том, расслышит ли его ведьма. Убеждал самого себя: — Я не хочу делать этого. Не стану. Ты только этого и ждёшь, гадина, да? Ты знаешь, что победишь в любом случае, а я тебе этого не позволю. Не ещё раз.

— «Тогда тебе придётся отпустить нас обеих. Ты ведь сможешь надеяться, что она жива, что не замурована в собственном теле, как в тюрьме. Сможешь надеяться, что её пытка меньше, чем та, которую ты уготовил мне. А надежда — это очень много, верно?»

— Отпустить?! О нет, дорогая, я не отпущу тебя! Не после того, что ты сделала! — он вскочил и замахнулся, а я съёжилась в ожидании удара. Но колдун остановился, как скованный льдом, точно отбросив всё человеческое и приняв решение. Он возвышался пугающим изваянием древнего свирепого бога и собирался карать так, как только свирепые боги и умеют. — Я замуровал тебя один раз и, если понадобится, сделаю это снова. Однажды ты отняла у меня всё, что я любил. Я знаю, каково это. У тебя не получится убить того, кто не только умер, но ещё и сгнил внутри. А вот я могу раздробить твою жалкую лживую душонку на части.

— «При условии, что ты вытащишь из тела именно мою».

— Не сомневайся. У меня есть способ разделить вас. У меня есть эмпат, очень терпеливый и опытный. А ещё есть огромная жажда экспериментов. Я размозжу себе голову дробовиком, если понадобится, но достану тебя, тварь! — он растянул губы в жуткой ухмылке и закончил неожиданно, но от того ещё страшнее: — Всё хорошо, Нели. Спи.

Жестокую циничную ведьму трясло и разрывало на части. Она раздирала бы себе… или мне шею в кровь, если бы могла. Но, как бы уверенно она не бросала вызов колдуну, она снова и снова проигрывала. Задыхалась от дыма и вони предательства, скулила, как подбитая собака.

— Прекрати! — я оттолкнула Кира, бросила в него подушку. — Хватит! Она боится тебя!

— И правильно делает! — он отбил вторую и навис надо мной, заглядывая намного глубже, чем в глаза. — Я достану тебя! Достал один раз и сделаю это снова!

— Теперь я тебя боюсь! — забилась я, пытаясь отпихнуть его коленями.

— Только теперь?

— Теперь — особенно! Отстань от бедной женщины! Я позволила ей остаться в моём теле, ясно? Я! Весь этот месяц, когда ты спрашивал, не проявляла ли себя ведьма, мы с ней болтали, шутили, смеялись и колдовали! Я не хочу разделяться с Нели, понятно? У неё нет никого, кроме меня!

Колдун так и остался, опираясь ладонями о матрас, нависая надо мной, как горе-любовник, в самый ответственный момент забывший, что надо делать. Тяжело задышал, от чего стёкла очков тут же запотели, а я в который раз подумала, что от дыхания колдуна они могли бы покрыться инеем.

— Ты… контролируешь её? — не поверил Кир.

— Я не контролирую её! Я дружу с ней!

«Ничего подобного! Это неправда! — заупрямилась ведьма. — Я только что рисковала твоей жизнью! Мы не друзья!»

Ещё как друзья! И ты это знаешь!

«Нет!»

Да!

«Да пошла ты! Да!»

— Дружишь? — знал бы Кир, что поддержал сейчас злейшего врага! — Это невозможно. У Нели нет друзей.

— Она тоже так думает, — я попыталась сдуть со лба прядь, но та, пропитанная потом, не сдвинулась с места. — Когда она просыпается, когда колдует, я словно засыпаю. Смотрю за всем со стороны, как в компьютерной игре. В такие моменты она полностью владеет моим телом. Но в другие… Нели — чудесный собеседник, которого у меня никогда не было. Она — та, кто научил меня ценить собственное я. Хоть для этого и пришлось расколоть его надвое. Я не хочу убивать её, не хочу прощаться. Нели — мой друг. Она попала в беду, но я готова её поддержать.

Кир убрал кудряшки мне за уши, обрисовал контуры лица, будто пытался запомнить, отпечатать в памяти.

— Нели — чудовище.

— Всё, что она успела натворить, осталось в другой жизни. В этой она изменилась. Исправилась. Она не сделала ничего плохого! Мне очень жаль, что она убила твою жену, Кир, но…

Сумасшедший хохот раздался из моего собственного рта. Холодный и истеричный одновременно.

— «Убила его жену, да? Так он сказал? О, стоило слушать повнимательнее, когда этот парень сочинял жалостливые истории! Я-то считала, что переслушала их все, ан нет. Появились новые».

— Заткнись, Нели! — но заставить угомониться ведьму и не повредить мне колдун оказался не в силах.

— «Спроси, как звали его жену, малышка. Нет? Так я сама могу. Кир, любимый, назови имя своей жены. Той самой, которую убила злобная ведьма».

— Нет, — процедил он сквозь зубы.

— «Давай, любимый! Если этого не сделаешь ты, сделаю я, — она сорвалась на крик: — Назови чёртово имя!»

Он зажмурился. Поднял кулак, и на секунду, на одну тягучую, как смола, секунду, я поверила, что он опустит его мне на лицо. Но Кир ударил матрас так, что загудели пружины.

На гул отозвалось, зазвенело и рухнуло вниз слово:

— Нели.

* * *

Шок, обида и болезнь одолели. Я провалилась в огненный водоворот. Кружилась в нём, сжимая узкую бледную ладонь.

Почему ты не сказала мне сразу, Нели? Почему не призналась, что Кир был твоим мужем?

Узкая бледная ладонь сжала мою в ответ: