Сонька. Конец легенды

Директор от неожиданности даже привстал, увидев следователя, легко спрыгнул на тротуар и, мурлыча что-то из Кальмана, заспешил наверх.

…При виде входящего в вестибюль театра директора Изюмов побледнел, вытянулся, замер. Гаврила Емельянович измерил его взглядом с головы до ног.

— Зайдите ко мне.

— Когда прикажете?

— Немедленно!

— Слушаюсь.

Бывший артист в растерянности потоптался на месте, хотел что-то еще произнести, но лишь махнул рукой и заспешил следом.

В кабинете Филимонов с ходу приступил к допросу:

— Вы беседовали со следователем?

— Никак нет-с. Они спросили вас и ушли.

— Что значит «спросили»?

— О вашем наличии.

— И больше ничего?

— Больше ничего.

Гаврила Емельянович прошелся по кабинету, затем по своей привычке приблизился к Николаю почти вплотную:

— Врете!.. Врете как редкая сволочь или последний сукин сын!.. Зачем он сюда приходил?

Изюмова качнуло.

— Я вам ответил-с, Гаврила Емельяныч.

Тот подцепил пальцем петельку в его сюртуке, дыхнул прямо в лицо.

— Что его здесь интересовало? Что он вынюхивал?

— Вас.

— По-вашему, я уже пахну?.. Воняю? От меня идет такой запах, что мной уже заинтересовались крысы из следственного управления?!

— У них, Гаврила Емельяныч, нюх особый, — едва слышно произнес Изюмов. — Они чуют даже то, чего здесь нет.

— Что они учуяли?.. Говорите! Чья душа их заинтересовала? — И вдруг заорал: — Говорите же, мать вашу поперек, или завтра же я не только вышвырну вас, но вслед приклею ярлык, с которым вы черта с два куда сунетесь?

— Они интересовались госпожой Бессмертной.

— Что?

— Спрашивали о госпоже Бессмертной.

— Зачем?

— Не могу сказать, Гаврила Емельянович. Не имею права-с, — взмолился Изюмов.

— Говорите!

— Не скажу-с. Буду стоять насмерть! Я люблю-с.

Филимонов оттолкнул его, широкими шагами подошел к столу, вынул из ящика револьвер, вновь вернулся к бывшему артисту.

— Любите?.. Будете стоять насмерть?! — он приставил оружие к его виску. — Я сейчас продырявлю вам башку, и на этом любовь ваша закончится! Зачем нужна была следователю Бессмертная?

Изюмов молчал, глядя в потолок не мигая и еще больше бледнея.

— Сволочь!.. Мразь! Шваль! — директор вдруг толкнул его с такой силой, что тот рухнул на пол, зацепив по пути стул и еще какую-то статуэтку. — Зачем он ее разыскивает?.. Для чего она понадобилась? — Гаврила Емельянович навалился на Николая, прижал к полу, принялся тыкать револьвером в голову. — Говорите… признавайтесь… выкладывайте… — и, услышав всхлипывание, отпустил, поднялся. — Что это с вами, господин Изюмов?

Тот тоже поднялся. Лицо его было в ссадинах, мокрым от слез.

— Вы больше не имеете права меня задерживать. Я покидаю и вас, и театр.

Изюмов двинулся было к двери, но директор перехватил его.

— Остановитесь! — силой заставил вернуться, усадил на стул. — Я был неправ. Погорячился… Простите, — достал из буфета бутылку коньяка, рюмки. — Давайте забудем о глупом происшествии… Все мы смертны. И я смертен, и вы, — налил в рюмки, самолично преподнес одну Николаю. — Без обид. Хорошо?.. Я на вас не обижаюсь, вы на меня.

— А я, Гаврила Емельяныч, никогда на вас не обижался, — попытался улыбнуться тот.

Чокнулись, выпили.

— А вы, Гаврила Емельяныч, иногда бываете даже приятным-с, — заметил Изюмов.

— А вы, любезный, иногда бываете даже хамом, — хохотнул тот.

Налил по новой.

— Я знаете сколько не выпивал? — заявил Изюмов, быстро хмелея. — Даже трудно себе представить!.. Полжизни!

— Значит, по третьей?

— Не стану возражать, Гаврила Емельяныч!.. С вами хоть по десятой!

Филимонов старательно наполнил рюмки, улыбнулся бывшему артисту.

— Персонально за вас, господин Изюмов. За талантливого и достойного!

— Хо-хо-хо! — деланно хохотнул тот и погрозил пальчиком. — Если я такой талантливый и достойный, почему торчу на лестнице и улыбаюсь всяким мордам?.. Почему не на сцене-с?

— Об этом мы поговорим отдельно.

— Я, Гаврила Емельяныч, самый несчастный и самый одинокий человек! — Николай бесцеремонно взял бутылку, сам налил коньяка себе и директору. — Не возражаете?

— Лейте.

— Ваше здоровье.

Выпили. Бывший артист приложил к носу рукав, занюхал.

— Я ведь, Гаврила Емельяныч, переживаю за мадемуазель как за самого родного человека.

— Ей что-либо угрожает?

— Ого-го-го! — снова поднял палец артист. — Еще как угрожает. Смертельно!

— Надеюсь, не вы?

— А вот тут я должен замолчать. Молчу-с!.. Потому как не имею права. Это вопрос политический.

— Следователь ошивался по этому поводу?

— Именно так-с. Выспрашивал, вынюхивал адрес мадемуазель.

— Но вы-то адрес знаете?

— Разумеется. Но не скажу… Даже вам не скажу, Гаврила Емельяныч! Только без обид, ладно?

— Опасность для мадемуазель исходит от господина следователя?

— Ни в коем разе!

— От кого же?

Изюмов приблизился к директору, прошептал:

— От полиции… Мадемуазель влипли-с в какую-то историю, и следователь намерен их предупредить. Очень нервничали, бранились, даже обзывались.

Филимонов сглотнул ком, вставший поперек горла.

— С чего бы это? Она ведь вроде даже не родственница? А может, влюбился?

От такой шутки Николай громко расхохотался: