Сонный сад

Странное видение сошло на нет, а перед глазами медленно проявились знакомые очертания родного дома. Девочка все еще находилась на заднем крыльце, правда, ткач со знаком минус теперь исчез, да и бабушки в окне напротив видно не было.

По неведомой ей самой причине Эльга лежала на ступеньках в ужасно неудобной позе – головой вниз, упираясь теменем прямо в ступеньки. Ноги и тело заботливо укрывал карниз, спасая их от навязчивых дождевых капель. Всему, что было выше пояса, повезло меньше. Волосы, лицо, шея и плечи затекли и промокли насквозь.

Чертов дед-хамелеон заставил девочку уснуть прямо на пороге.

– Чтоб тебя, дохлое ты чудовище… – кряхтела Элли, медленно принимая положение сидя.

Обладатель рептильих глаз не оставил ни намека о том, куда мог исчезнуть. Он приходил и уходил внезапно, и предугадать его появление было невозможно. Внезапный кошмарный сон был до отвратительности гадостным обстоятельством, которое могло застать девочку врасплох в любой момент.

От этого существа была нужна какая-то защита, но в отсутствие Ткача придумать, как бороться с этой тварью, не получалось.

«Твой главный фокус – уходить безвозвратно… – злилась Элли про себя, вспоминая, как Ткач когда-то обещал ей продемонстрировать свои умения. – И даже показывать мне это не нужно, все понятно и так!»

Элли поднялась на ноги и принялась выжимать ледяные кудри.

Что-то фиолетовое выливалось на ступеньки вместе с водой.

Девочка присела для того, чтобы рассмотреть находку, но цветные частички были слишком маленькими и хрупкими и скользили по мокрым пальцам. Хорошенько обтерев ладонь о подол платья, Элли прижала указательным пальцем одну из крошек, сковырнула ее ногтем и поднесла к лицу.

Мягкая структура сворачивала частичку в трубочку и не давала ей обрести исходную форму. Но стоило Элли оказаться вплотную, знакомый запах ответил сам за себя.

– Да это же лаванда! – воскликнула Эльга куда-то в пустоту. – Тупой хамелеон, я что тебе, какая-то комнатная моль?!

Серафима хранила высушенные лавандовые ростки в холщовых мешочках и использовала их для защиты теплой одежды. Имедема была жутко старой, и вредителей, желающих отведать то мамино пальто, то бабушкину шубу, на вилле было пруд пруди. Лаванда спасала от насекомых, и ее запах был хорошо известен Элли.

Но она не собиралась жевать дурацкое черное пончо ткача со знаком минус… Зачем он насыпал этой дряни ей на голову – было неясно.

Стряхнув с себя остатки капель, девочка направилась обратно в дом.

Казалось, что все те приключения, что произошли с Элли на заднем дворе за один короткий промежуток времени, остались для бабушки незаметными.

Она продолжала перебирать спицами, равномерно позвякивая ими в неслышимый такт. Дзынь-дзынь. Дзынь-дзынь. Дзынь-дзынь.

– Фима, – с порога заявила девочка, смотря на бабушку в упор. – Не так красиво, как Серафима, но тоже ничего.

Серафима подняла свои глаза на Элли, а затем вновь уставилась в вязание.

– Твой товарищ, – кисло улыбнулась Эльга, – насыпал мне в голову лаванды. Зачем?

– Он мне не товарищ, – бесцветно отозвалась бабушка. – Если твои волосы грязные, тебе следует просто их промыть. Стоять и пачкать все вокруг необязательно, Эльга. Ты же взрослая девочка.

– Значит, ты продолжишь делать вид, что ничего не произошло?

– Ты сама творец своей судьбы. Почти взрослая девушка. Если что-то произошло, тебе следует спрашивать с самой себя, а не с окружающих.

Элли рыкнула.

– Будешь убеждать меня в том, что он не твой референт, бабушка?! Что он тебе не подчиняется?! Что это не ты посылаешь его делать пакости?!

– Он не мой референт, Эльга, – Серафима поправила очки левой рукой и вновь подхватила вторую спицу. – По крайней мере больше нет.

– ГР-Р-Р-Р! – девочка сжала кулаки и повысила голос. – Ты вообще ненормальная какая-то бабушка, если сказать тебе честно! Ты должна заботиться обо мне! Печь вкусное! А сама… А сама выполняешь страшные задачи по тупой указке, дружишь с нечистью, и вообще!..

Бабушка отложила спицы и скрестила руки в крепкий замок.

– А сама ты не делаешь все то же самое, Эльга? Разве нет?

Кровь прилила к лицу Элли.

Она схватилась за голову и закричала:

– Я НЕНАВИЖУ ВСЕ ТО, ЧТО СЕЙЧАС ПРОИСХОДИТ! НЕНАВИЖУ, И ВСЕ!

Серафима улыбнулась. Движение ее губ показалось Эльге чересчур снисходительным и даже высокомерным. Словно вот-вот она скажет: «Я же говорила, что ты во всем неправа. Ты глупая, а я умная. Надо было меня слушаться и все бы было в порядке».

– НО Я ВСЕ РАВНО СДЕЛАЮ ТАК, КАК НУЖНО, ПОНЯТНО?! ТАК И ПЕРЕДАЙ СВОЕМУ ДЕДУ, ЧТО МОЖЕТ ОТВАЛИТЬ! ЦВЕТАМИ ОН МЕНЯ ПУГАЕТ! ОЧЕНЬ СТРАШНО!

– Элли, – тихо произнесла бабушка. – Он мне не дед.

Девочка нахмурилась и отмахнулась.

– Лаванда помогает быстрее уснуть, – добавила Серафима и пожала плечами. – Это все, что я скажу тебе по этому поводу. Но для здоровья она безвредна и с шампунем вымоется легко.

– Большое тебе спасибо! – огрызнулась Элли.

А затем быстро прошла в ванную и захлопнула дверь за собой.

Вш-ш-ш-ш-шух.

Белоснежное керамическое дно начало заполняться.

Ледяные капли смывались кипятком.

Элли обильно поливала себя водой и думала.

Вш-ш-ш-ш-шух.